По залу снова пробежал одобрительный шепоток и Дамблдор с облегчением вздохнул. Он не думал, что удастся так легко убедить Орден выслушать Ханта.
- Что ж, я ещё раз повторю то, что уже знаю. Пожалуйста, дослушайте до конца и не перебивайте. Потом мистер Хант ответит на все ваши вопросы.
Он обвёл взглядом присутствующих и продолжал:
- Уверен, что все собравшиеся здесь члены Ордена обеспокоены последними нападениями. Эти атаки стоили нам многих жизней, и если мы не будем действовать быстро, боюсь, положение только ухудшится.
Он остановился на мгновение, глядя на то, какую реакцию вызвали его слова. У многих на лицах застыло выражение боли.
- В этом месяце было несколько нападений Упивающихся Смертью, многие погибли, некоторые серьёзно ранены, но были оставлены в живых. Многие из тех Упивающихся, кто был заключён в Азкабан, добровольно позволили дементорам запечатлеть Поцелуй. Все нападения были совершены по одной и той же схеме. Мистер Хант, не будете ли вы так любезны и не просветите ли нас на этот счёт?
Тут Дамблдор опять замолчал; глядя на обращённые к нему озадаченные лица. Он только надеялся, что они готовы услышать правду.
- Похоже, что приказу Тёмного Лорда этими нападениями руководил никто иной, как его собственный сын.
Зал взорвался шумными восклицаниями.
- ЧТО?! ЭТО НЕВОЗМОЖНО!
- ОН ЛЖЁТ, БЫТЬ ТАКОГО НЕ МОЖЕТ!
- ЭТО ЛОВУШКА!
Но едва Дамблдор поднял руку, как все разом умолкли.
- Уверяю вас, это правда. У Волдеморта в самом деле есть наследник, который организовал эти атаки. Его существование было обнаружено только в этом году и лишь несколько человек видели его. Волдеморт усиленно оберегает его, и только члены его Внутреннего Круга встречались с ним. Предположительно он несовершеннолетний, скорее всего - подросток.
- Но Альбус, наверняка кто-то знал о нём, просто невозможно, чтобы этого мальчика хоть раз не заметили бы. Это просто невероятно! - недоверчиво сказала Макгонагалл.
- Однако, это так. Если уж о нём не знали служители Волдеморта, то уж наши люди - тем более.
- Прости, Альбус, но зачем тогда сын Волдеморта убивает самих Упивающихся Смертью, тем самым, оказывая нам услугу? - критически заметил Хмури.
- Ну, похоже, - начал Хант, - что Волдеморт посылает сына только на такие, как он их называет, задания, которые не доверил бы никому другому. Все, кто подвергся нападению, так или иначе досадили Тёмному Лорду, а Тёмный Принц отомстил им.
- Хм, Тёмный Принц, - протянула Тонкс, ухмыляясь.
- Мы так его называем, так как никто не знает его имени.
- Подождите, Альбус, вы сказали, что мальчик ещё несовершеннолетний и ему меньше семнадцати, а он при этом убивает и пытает людей, которые вдвое его старше! Это просто нелогично, - сказал Джеймс.
- Хотелось бы напомнить всем вам, что Тому Реддлу не было ещё и одиннадцати, а он уже мучил старших детей.
Наступила зловещая тишина. Если это правда, то Магический мир в ещё большей опасности, чем они думали.
- Когда ты сказал, что стал мишенью для Тёмного Лорда, то имел в виду, что ты теперь первый в чёрном списке его сыночка? - осведомился Сириус.
Хант шумно сглотнул и кивнул.
- Чем же ты так достал Сам-Знаешь-Кого? - снова вмешалась Тонкс.
- Ну, это не я, а Райли, он что-то узнал о Тёмном Лорде и пытался…ну…вроде как…шантажировать его, - он умолк, выглядя крайне смущённым.
Секунду никто не издавал ни звука, а потом все разом захохотали.
- Что он сделал?!
- Мерлин, а ты ещё удивляешься, что он за тобой охотится?
Хант густо покраснел.
- Так, что тебе нужно, Хант? - выдавил сквозь смех Кингсли.
- Я знаю, что я - следующий; я расскажу вам всё, что знаю о Волдеморте, если вы все защитите меня от Тёмного Принца.
- Проще говоря, ты хочешь, чтобы мы защищали тебя от мальчика, которому примерно пятнадцать лет? - спросил, посмеиваясь, Джеймс.
Раздался ещё один взрыв смеха, даже Лили не могла сдержать усмешку.
- Ну, после того, как Тёмный Принц вчера убил Райли в его собственном доме - да, я хочу защиты! - не сдержался Хант.
Почему они не желают понять, как опасен Тёмный Принц?
Смех моментально прекратился.
- Как это «убил Райли»? Мы видели его вчера, мы наблюдали за ним и не потеряли бы из виду, если бы нас чуть не переехал дурацкий Грандулёт! - Хмури свирепо уставился на Ханта, как будто последний осмелился ему перечить.
- Ах, да, если бы вы поймали его, он ещё был бы жив, а у меня бы не было таких неприятностей! - огрызнулся Хант, сторицей возвращая Хмури злобный взгляд.
- Мистера Райли нашли мёртвым в его доме соседи магглы, - печально проинформировал Дамблдор. - Там, несомненно, имело место борьба, но оставшаяся в доме кровь принадлежит одному лишь Райли.