-Мы не это имели в виду, Том.-мягко возразил Эйвери.
-Да, мы бы и не смогли так подумать.-оправдывался Кроу.
Но Том поднял ладонь и заставил всех замолчать.
- Я уверен, что она так же, как и я, хочет разобраться только один на один, и не станет вовлекать в это других, если там ловушка, я достаточно умен, чтобы обойти ее, если я все-таки попадусь на границе Запретного леса учителю, я достаточно сообразителен, чтобы наплести ему сказочку и очаровать его, а если она собрала толпу, то и толпа мне не помеха.-был достаточно самоуверен Риддл-Если вы и дальше хотите идти за мной, не смейте сомневаться во мне, никогда!
-Мы и не сомневаемся, Том.-поспешно сказал Эйвери и все остальные согласно закивали-Мы беспокоимся за тебя, она же из опасного семейства темных магов...
-Я все сказал, если кто-то из учителей захочет меня видеть, придумайте что нибудь, если у вас, конечно, мозги имеются. Я вернусь целым и невредимым и в очередной раз докажу всем, чего я стою. Если она знает и умеет использовать темную магию, она не осмелится причинить мне большой урон, чтобы не быть исключенной из школы. В сегодняшнем «Ежедневном Пророке» я читал статью про ее отца, Виктора Демидова, он занимает почетную должность в Министерстве магии и ему совсем не желательно исключение его любимой дочери из Хогвартса, дабы не быть опозоренным перед всеми магическим сообществом. И она это понимает.-закончив свою речь Том быстрым и уверенным шагом двинулся к Запретному лесу, по пути ему попался Филч, но не обратил на него внимания, он был занят тем, что гнался за Пивзом, который, судя по ругательствам школьного завхоза, опять серьезно напакостил. Попавшиеся гриффиндорцы, столкнувшись около выхода из замка с ним, поспешили уйти, может быть, до них уже донеслись слухи об особенности Тома Риддла, а может они избегали так абсолютно всех слизеринцев, с которыми враждовали с тех пор, как основали оба этих факультета. Принадлежность к Гриффиндору, Рейвенклоу и Хаффлпаффу не помешала нескольким девочкам долго смотреть Тому в след и тут же начать рьяно его обсуждать. На расстоянии от замка до Запретного леса ему не попался ни один учитель, даже Помоны Стебель, на удивление, не было ни слышно не видно, когда он проходил мимо теплиц, когда он подошел к Запретному лесу, там не было никого. Не может быть, неужели Тайа его все-таки обманула или, быть может, она просто опаздывает? Том оглянулся, но, ни одной живой души поблизости не было, странно все это.
-Ваддивази!-внезапно громко раздался голос Тайи со стороны Запретного леса и тут же на Тома стремительно полетели увесистые булыжники.
-«Значит она все-таки здесь!»-успел подумать Том, прежде чем выкрикнул-Протего!
Как он успел заметить, заклинание Ваддивази было похоже на Вингардиум Левиоса, но действовало иначе, оно не только поднимало предметы в воздух, но и заставляло их лететь исключительно в противника. Защитные чары Риддла сработали мгновенно, но камней было слишком много, и один из них успел больно ударить по правой руке Тома, в которой он держал палочку прежде, чем отскочить от Протего. Из-за удара кисть сама разжалась, и Том выронил палочку.
-Акцио!-только и надо было этого Тайе, не в силах скрыть плотоядную улыбку.
-Дерьмо!-выкрикнул Том, когда она манящими чарами забрала его палочку и теперь держала ее в своей левой руке демонстративно помахивая ею перед ним. Он не успел вовремя отреагировать, и она обдурила его! Теперь он безоружен! Худшего расклада Том и придумать себе не мог, как он мог так опозориться?
Тайа не собиралась останавливаться только на обезоруживании Тома Риддла.
-Хочешь получить назад палочку, Томми?-издевательски спросила одногруппника блондинка-Тогда следуй за мной и попробуй отобрать ее у меня!-и без всякого страха Тайа побежала прямо в Запретный лес. Том, как им все остальные ученики Хогвартса слышал, что в Запретном лесу водятся самые опасные твари и ходить туда смертельно опасно, но у него не было выбора и он побежал вдогонку за Тайей удаляясь все глубже в Запретный лес. Чего греха таить, Тому с момента, как он услышал про Запретный лес и про жутких тварей, обитавших в нем, захотелось побывать там, таинственные и опасные места его манили и притягивали. Но он не забывал и об осторожности, как бы любопытно ему не было, все же не стоит слишком сильно углубляться в лес, он не хочет заблудиться и проплутать в лесу несколько часов, прежде чем выбраться отсюда и потом, с объяснениями, предстать перед директором, а еще лучше, заблудиться и не найти дорогу назад или набрести на каких нибудь опасных обитателей запретной зоны. Пока он бежал, то и дело поглядывал под ноги: из под земли торчали корни величавых деревьев, простирающихся до небес и если не следить за дорогой, легко можно было запнуться, встречались здесь и рвы и ямы, которые приходилось перепрыгивать, встречалась немаленьких размеров паутина, в которую Том усердно старался не впутаться. Том не отставал от Тайи, которая бежала всего в 7 метрах впереди него и вот-вот должен был ее нагнать, за время их гонки она то и дело выкрикивала: «Ха! Не догонишь, Риддл!» или: «Ну ты и слабак, даже меня догнать не можешь!», да еще и препятствовала ему, на ходу умудряясь разворачиваться и колдовать, она взрывала перед ним землю образуя все новые ямы, заставляя останавливаться, пока пыль, поднявшаяся с землей от ее взрыва, не осядет обратно на землю и не откроет ему обзор, чтобы бежать дальше не угодив в новую яму. Она снова забрасывала его предметами, мелкими камнями или встречающимися костями мелких животных, от которых ему приходилось отбиваться и закрываться руками за неимением палочки, Тайа не запускала в него тяжелые булыжники, так как не собиралась сильно калечить его и получать потом за это строгий выговор от декана и директора вместе взятых. Чем больше они углубляясь в лес, тем гуще становились деревья и свет меньше проникал в эти владения, странные звуки участились и сам воздух словно стал тяжелее, а атмосфера поменялась, тут так и веяло опасностью. Кто знает, как далеко уже они зашли? Начало темнеть, а Том все еще здесь.