О том, как Том провел свой 12 день рождения, он предпочел бы забыть, как было бы, если бы ему вдруг приснился сон полный любви и нежности. Профессор Слизнорт организовал для него «милые посиделки», задаривая его сладостями и комплиментами, Том бы пережил, если бы никого кроме него, Слизнорта, Эйвери и Лестрейнджа больше не было, но сам Слизнорт думал по-другому. Подумать только, к Тому заскочили все учителя, какие только у него преподавали! И даже сам директор школы, Армандо Диппет! О боже, он мечтал, когда наконец настанет хотя бы 8 вечера и он уйдет «спать». Профессора и директор, очарованные им, постоянно желали ему счастья и успехов в учебе. Альбус Дамблдор, пивший меньше всех уселся напротив Тома и начал медленно изводить его неотрывным взглядом, что ему почти удалось. Единственным плюсом этой вечеринки оказались сладости и подарки. Кстати о подарках, Эйвери, Лестрейндж, Нотт, Кроу в очередной раз выполнили его желание и прислали ему не что иное, как деньги, Гаррисон прислал еду, такого придурка как он Том еще не встречал, были еще подарки от малознакомых слизеринцев, а вот дорогущего подарка от Тайи не было. Он ей это еще припомнит, маленькой дряни, ждать осталось не долго.
Все оставшиеся дни каникул Том с нетерпением ждал приезда Тайи. Никакого ответа после его подарка ему не приходило, но как не печально это признавать, вряд ли это из-за того, что она умерла. Он неплохо проводил время, получая новые знания из книг, практикуясь в магии, общаясь с Эйвери и Лестрейнджем. Тому повезло найти еще несколько ходов, благодаря которым путь от класса до класса сокращался вдвое. Иногда ему вечерами приходилось засиживаться у Слизнорта, который не уставал его отпаивать чаем и откармливать сладостями, Том терпеливо выносил все, добиваясь еще более лучшего к себе отношения, но лучше, казалось, уже итак некуда. Дамблдор, к его большому сожалению, рыбой фугу так и не отравился, то ли это насмешка судьбы, то ли рыба была все-таки правильно приготовлена? Том долго думал, что же ему делать с внезапно появившейся у него информацией. Как ему ее использовать? Выложить сразу все Тайе Демидовой казалось опрометчивым поступком, но что тогда, ждать подходящего момента? А если его не будет? После долгих размышлений и споров с самим собой он решил, что доведет Демидову до состояния, в котором она все сама ему расскажет. Не открывая фактов, будет намекать на то, что знает несколько больше, чем видел. Будет подначивать ее. Посмотрим, сколько она выдержит, прежде чем сломается от его психологической атаки. А еще Том решил пока не отбрасывать вариант с 3 стороной. Подыграть и ему, притвориться, что все идет по его плану, он специально будет холодно вести себя с Демидовой, поэтому если 3 сторона по близости, скрывается среди учеников или даже учителей, увидит порадующую его глаз сценку. И тогда, возможно, подкинет Тому еще каких нибудь наводок. Как же он все здорово придумал. Осталось только дождаться начала действий, которые начнутся с возвращения Тайи.
Долгожданный день настал. Последний день каникул, день возвращения всех учеников в Хогвартс. Эйвери и Лестрейндж ворчали с самого обеда, как проснулись, проклиная учебу, возобновляемую с завтрашнего дня и моля о том, чтобы слишком короткие каникулы внезапно удлинились еще на месяц. Том был единственным, кто не расстраивался. Неужели она приедет, ему так и не терпелось ее опустить и увидеть, как самодовольное выражение сползает с ее лица.
Том, в окружении двух друзей сидел на самых лучших местах в гостиной, когда Тайа, Натали, Зольцман и 2 его пока что безымянных друга громко переговариваясь в верхней одежде, залетели в гостиную, как и многие другие только что вернувшиеся ученики.
-С возвращением в школу, Тайа.-приторным голосом поприветствовал подругу мило улыбаясь Риддл-Как прошли каникулы? Кстати спасибо за рыбу фугу, очень вкусная она была.
-Так ты ее все таки съел?-рассмеялся во весь голос Эдвард до этого примолкший из-за неожиданного приветствия Тома-Стоп! Неувязочка!-прекратил смеяться он-Почему ты тогда не сдох?
Тайа нахмурилась из-за неожиданного поведения Риддла. Почему это он ее больше не ненавидит? И не молчит в ее сторону? Почему он с насмешливостью глядит на нее и хитро улыбается? Глядит так, как будто все знает, где это она оплошала? Сразу засомневалась в себе она.
-А, Томми!-вскипела она-Признавайся, это же твой подарок был! Те сраные фирменные духи! Моя кузина, приехавшая к нам специально на Рождество, чуть не умерла от удушья, когда побрызгалась ими! Я ведь так и знала, что с ними что-то не так, когда получила такие духи!