- Ами, отиваме към абатство Рос. Всъщност е мъжки манастир. „Рос Ерили“. Не е далеч и сигурно ще ти хареса да се разходиш из него.
- Хайде да вървим.
Озърна се през рамо, докато вървяха към пикапа, и бе твърдо уверена, че ще се върне. Може би за да мине по Пътя към кръста или само да постои под ласките на ветреца, докато се наслаждава на гледката към полята.
Щеше да се върне тук, както се бяха връщали предците
й.
Но сега, докато пикапът се отдалечаваше, щеше да гледа напред.
Най-напред го зърна от пътя, внушителния му силует с остри покриви и кулата, масивните стени. Под надвисналото небе приличаше на излязъл от стар филм, в който страховити създания на мрака се тьтрузеха и крояха коварни планове.
Нямаше търпение да го зърне отблизо.
Пикапът подскачаше по изровения черен път, от едната страна на който имаше красиви малки къщички с цветни
Тъмната вещица
- 265
градинки, дръзко грейнали в студа. От другата му страна се простираха поля, изпълнени с крави и овце.
В далечината, отвъд спретнатата пасторална картинка, се издигаха руините.
- Не съм се подготвил специално - каза той. - Но знам, че е стар, разбира се, не колкото абатството, но много стар.
Тя закрачи към него, заслушана в свистенето на вятъра край покривите и назъбените каменни стени, в плясъка на птичи криле и далечното блеене на стадата.
Централната кула се извисяваше над полусъборените стени без покрив над тях.
Пристъпи под една арка и под краката й захрущя чакъл. Мина край гробници или само надгробни плочи, поставени направо върху земята.
- Мисля, че британците изгонили оттук монасите, както им бил обичаят, а после ‘хврата на Кромуел по своя обичай довършили делото им. Ограбили и изгорили манастира.
- Огромна е. - Тя пристъпи под една арка и вдигна очи към кулата и черните птици, които кръжаха край върха й.
Във въздуха се усещаше особена тежест - явно скоро щеше да завали, помисли си тя. Вятърът духаше през сводовете на прозорците, свиреше надолу по тясното извито каменно стълбище.
- Тук сигурно е била кухнята. - Не й харесваше как гласът й отекна глухо, но се приближи още малко и надникна в нещо, което приличаше на дълбок и сух кладенец. - Застани ей там. - Махна му да иде до огромна камина, в която можеше да бъде опечен цял вол.
Той пристъпи от крак на крак, изгледа я измъчено.
- Не си падам много по снимките.
- Направи го заради мен. Камината е огромна. А ти си едър мъж.
Тя направи снимките си.
- Сами са отглеждали и колели животните, садили са зеленчуци, смилали са зърно за брашно. Държали са ри
266
Родът О’Дуа0ър
бата в онзи кладенец. Францисканските монаси. - Продължи нататък и въпреки невисокия си ръст се наложи да се наведе, за да мине под арките към едно открито пространство.
Следваше друга поредица арки, надгробни плочи, трева.
- Галерията покрай вътрешния двор. Смирени мисли, дълги роби и скръстени ръце. Изглеждали са толкова набожни, но някои са имали чувство за хумор, други са били амбициозни. Таели са завист, алчност, похот дори и тук.
- Айона.
Но тя продължи напред и спря в подножието на някакви стълби, където в каменната арка бе гравирана фигурата на Исус.
- Символите са важни. Християните са последвали езичниците тук, гравирали са и са изрисували единствения си бог, както хората в стари времена са гравирали и рисували многото си богове. Никой не е разбирал, че единственият е част от многото и многото са част от единствения.
Вятърът разроши косите й, когато пристъпи върху тяс-на балюстрада. Бойл стисна здраво ръката й.
- Загинала съм тук, или по-скоро моя предшественичка е умряла. Чувството е същото. Спряла тук по обратния път към дома, твърде стара и болна, за да продължи. Някои биха изгорили вещицата, такова било времето, но силата й вече била стихнала и затова я приели тук. Тя носела символа, но те не знаели какво означава. Медният кон.
Ръката на Айона стисна амулета й.
- Но той знаел. Надушвал слабостта й. Чакал, но трябвало сам да дойде при нея. Тя не можела да довърши пътя си. А тя го усещала да приближава, алчен за онова, което й било останало. Той вече имал по-малко сила отпреди, но достатъчно. Все пак достатъчно. Вече нямала избор. Не можело да бъде направено на мястото, откъдето черпела сила от първоизточника. Той шепне. Чуваш ли го?
- Хайде, ела насам.
Тя се обърна. Очите й бяха станали почти черни.
Тъмната вещица
267
- Не било свършено, а трябвало да се направи. Имала внучка - толкова се обичали двете, а силата кипяла дълбоко в младата жена. Тя предала онова, което носела, както го направила първата, както сторил и баща й с нея, а заедно със силата предала и символа. Като товар, като камък върху сърцето. Той винаги бил такъв за нея, никога не познала радост, която да го балансира. Затова предала силата и символа с тъга. Враните пляскали с криле. Вълкът виел от хълма. Мъглата плъзнала по земята. Тя изрекла последните си думи.