— Нашим детям не нужна эта наука! У них от нее головы болят, — завопила какая-то полная новгородка, типичная «яжмать» тысячелетней давности.
— Верно, Хивря! Вы только дурите беднягам головы! Мой сын говорит, что в школе есть такая береста, на которой весь мир изображен. Видано ли это? И сколько для этого нужно бересты? Эдак и леса наши ради науки все изведете, — поддержал ее кто-то из толпы.
— Прости, княже, но нам эта греческая наука не нужна. Мы уж лучше по старинке, — продолжил какой-то дедок. — Да и платить за обучение не нужно, опять же.
«Какая же эта плата — всего одна ногата в месяц? Так, чтобы учителя могли прокормиться», — подумал Глеб.
— Видишь, князь, народ против всего греческого! Так будь же со своим народом! Присоединяйся к нам, давай сожжем собор, изгоним попов, и обещаю, что больше никто не пострадает. Уверуй в меня, ибо я — Сварог во плоти!
Тем временем к князю подошел человек от тысяцкого Избора.
— Княже, новгородское ополчение подошло, стоит за собором. Только прикажи, и мы разгоним толпу. Оружия у нас достаточно.
— И зальете кровью одурманенных людей Соборную площадь? — спросил Глеб Святославич.
— Вспомни, княже, про киевский бунт, который был три года назад, — посоветовал посадник Властибор. — Тогда князь Изяслав промедлил, и был изгнан из своего стольного града. Не повторяй его ошибок.
«Как же тяжко на душе! Этот Светозар сейчас любимец толпы, и люди всецело верят ему. На данный момент ни я, ни епископ им не указ. Нужно быстро принять верное решение. Но какое? Господи, помилуй мя грешного! Святые Киприан и Иустиния, помогите мне одолеть колдовство» — напряженно молился молодой князь.
Вдруг его лицо прояснилось, он обратился к Ильдею, быстро пообщался с ним и сунул что-то под свой плащ.
— Ну что, княже, какое будет твое слово? — спросил Властибор.
— Мое слово я скажу лично волхву, — ответил князь Глеб и направился пешим к волхву.
— Не дури, княже! — схватил его за плечо посадник. — Тебе не совладать с его колдовством. А ежели ты погибнешь, твой отец с меня за то голову снимет. Возьми хоть охрану с собой. Куда же ты один против толпы?
— Успокойся, Властибор, я знаю, что делаю. Я не против толпы, а против одного человека. И я не один, со мной Господь.
Глеб был бледен, но решителен. Уверенным шагом он двинулся в сторону Светозара. Народ расступался перед ним. Увидев, что князь в одиночку подходит к нему, Светозар слез с бочек и пошел ему навстречу. Внимание толпы было приковано к ним обоим.
— Знаешь, волхв, я ведь всегда был с народом, — громко сказал князь Глеб, подходя к Светозару. Князь остановился на расстоянии вытянутой руки. Волхв ощерился в предвкушении, что сам князь новгородский с дружиной скоро примкнут к нему. — Чтобы я окончательно уверовал в тебя, ответь мне, как на духу, правда, что ты можешь предвидеть будущее?
— А то как же, княже! Я все ведаю.
— Поведай мне, а что будет с тобой завтра?
— Завтра мы с тобой, княже, будем пировать в твоем тереме по случаю единства народа и искоренения в Новгороде ромейского лукавства.
— Звучит правдоподобно! Прикажу с утра готовить пир. А что же будет сегодня?
— Сегодня я великие чудеса сотворю, — с торжеством произнес Светозар, озирая примолкнувшую толпу. — Вначале я докажу, что я истинно Сварог и сильнее вашего Христа. Я пройду по Волхову, как по суше, а потом мы разорим собор и погубим епископа и всех его попов.
— А вот и не угадал, волхв! Но все же, прими мой дар, — сказал князь, выхватил из-под плаща топор и ударил им Светозара в лоб прямо промеж глаз. Тот скосил глаза к топорищу, торчащему из его головы, и рухнул замертво, не издав ни звука. Народ оторопел.
— Посмотрите, новгородцы, какому вы проходимцу поверили! — воскликнул Глеб и бросил топор наземь. — Своего будущего он не увидел, как же он мог ваше будущее предугадать?
Новгородцы без слов начали расходиться. Это уже дома они будут разводить сплетни и обсуждать произошедшее в течение всей следующей недели. А пока все были под сильным впечатлением от поступка князя. Ведь он одним ударом остановил смуту и доказал лукавство волхва. Так бесславно закончил свои дни Светозар, бывший ученик Кудеяра.
Когда князь возвращался к своей дружине, его руки все еще трусились, но виду он не подавал.
— Слава князю Глебу — избавителю земли Новгородской, — первым закричал посадник.
— Слава! Слава! Слава! — заревели воины.
— Многая лета князю Глебу — поборнику веры христианской, — провозгласил вздохнувший с облегчением епископ Феодор.