С това проблемите трябваше да приключат.
Но Франк Лонерган беше започнал да подпитва и трябваше и от него да се отърве. Сега пък се беше появила още една нахална репортерка.
Така заплахите бяха останали само две: Мариан Горман и Дейна Еванс.
И Сайм беше на път да ги убие и двете.
ДВАДЕСЕТ И ТРЕТА ГЛАВА
— Знаеш го — този с превръзката на окото — повтаряше Мариан Горман. — Питър Тейгър.
Дейна не повярва на ушите си.
— Сигурна ли си?
— Трудно е да не се разпознае човек с подобен вид, нали?
— Може ли да използвам телефона ти?
Тя се втурна към телефона и набра номера на Мат Бейкър. Обади се секретарката му.
— Кабинетът на Мат Бейкър.
— Дейна се обажда. Трябва да говоря с него. Спешно е.
— Почакайте, моля.
Само след миг той се обади:
— Дейна, случило ли се е нещо?
Тя пое дълбоко дъх и изрече:
— Мат, току-що открих кой е бил с Хлое Хюстън, когато е починала.
— Знаем кой е бил. Бил е…
— Питър Тейгър.
— Какво? — изкрещя той.
— Аз съм със сестрата на Карл Горман, администратора, който беше убит. Той видял Тейгър да бърше отпечатъците си от асансьора в паркинга на хотела през нощта, когато починала Хлое Хюстън. Изпратил на Тейгър писмо, с което го изнудвал, и смятам, че Тейгър е поръчал убийството му. Тук имам екип с камера. Искаш ли да изляза в ефир е това?
— В момента нищо не прави! — заповяда й Мат. — Аз ще се оправя. Обади ми се след десет минути.
Трясна слушалката и хукна към Бялата кула. Лесли си беше в кабинета.
Тя се обърна и вдигна към него заглавието, което щеше да се появи по вестниците: „Президентът Ръсел арестуван за убийство“.
— Я виж това, Мат — тържествуващо изрече.
— Лесли, имам новини за теб. Има…
— Това е единствената новина, от която имам нужда. — Самодоволно кимна. — Казах ти, че ще се върнеш. Не можа да издържиш да не дойдеш, нали? Просто прекалено дълго ти се стори разстоянието, нали, Мат? Имаш нужда от мен. Винаги ще имаш нужда от мен.
Той стоеше, гледаше я и се чудеше: „Какво стана, та тя се превърна в такава жена? Все още не е прекалено късно да се спаси.“
— Лесли…
— Не се чувствай неудобно, че си сгрешил — успокои го самодоволно. — Какво искаше да ми кажеш?
Мат Бейкър дълго време я гледа.
— Исках да ти кажа довиждане, Лесли.
Видя го как се обръща и излиза от кабинета.
ДВАДЕСЕТ И ЧЕТВЪРТА ГЛАВА
— Какво ще стане с мен? — попита Мариан Горман.
— Не се тревожи — отвърна й Дейна. — Ще те пазят. — Тя бързо взе решение. — Мариан, ще направим интервю на живо, а аз ще изпратя записа на ФБР. Веднага щом приключим с интервюто, ще те измъкна оттук.
Навън изсвириха спирачките на някаква кола. Мариан изтича до прозореца.
— О, боже!
Еванс се приближи до нея.
— Какво има?
От колата излизаше Сайм Ломбардо. Той погледна къщата, а после се запъти към вратата.
— Т-това е другият мъж — уплашено започна жената, — който беше тук и питаше за Карл в деня, в който брат ми беше убит. Сигурна съм, че е замесен в убийството.
Репортерката взе телефона и бързо набра един номер.
— Кабинетът на господин Хокинс.
— Надин, трябва веднага да говоря с него.
— Няма го. Трябва да се върне след около…
— Дай ми Нейт Ериксън тогава.
Нейт Ериксън, помощникът на Хокинс, вдигна телефона.
— Дейна?
— Нейт, имам нужда от помощ. Имам горещи новини. Искам веднага да ме включиш на живо.
— Не мога да го направя — възпротиви се той. — Том трябва да ми даде разрешение.
— Няма време за това — избухна Дейна.
През прозореца видя как Сайм Ломбардо се приближава до входната врата.
В колата Върнън Милс погледна часовника си.
— Ще правим ли това интервю или не? Аз имам среща.
От къщата Дейна казваше:
— Въпрос на живот и смърт е, Нейт. Трябва да ме включиш на живо. За бога, включвай веднага! — Тресна слушалката, приближи се до телевизора и го включи на шести канал.
Течеше един блудкав сериал. Някакъв възрастен мъж говореше с млада жена.
— Ти никога не си ме разбирала, нали, Кристен?
— Истината е, че прекалено добре те разбирам. Затова искам развод, Джордж.
— Заради някой друг ли?
Тя се втурна в спалнята и включи и там телевизора. Сайм Ломбардо беше на входната врата. Почука се.
— Не отваряй — предупреди Дейна Мариан.
Провери дали микрофонът беше влючен. На вратата още по-силно се затропа.
— Да се махаме оттук — прошепна Мариан. — Задната…
В този миг Сайм разби входната врата и нахълта в стаята. Затвори вратата зад себе се и погледна двете жени.