Гарри покачал головой. — Грин-де-Вальд был вашим лучшим другом?
— Да, но это было недолго. Мне стыдно в этом признаться, но в то время у нас были общие цели, хотя я никогда не одобрял его методы. Наша дружба закончилась жестоко и внезапно. Вскоре после этого я начал свое ученичество и больше не видел Геллерта до нашей дуэли.
— Я слышал, что это была одна из величайших дуэлей в истории. Могу ли я попросить вас рассказать мне об этом?
Дамблдор выглядел задумчивым. — Нет, я не думаю, что слух об этом делает это справедливым. — Гарри нахмурился. — Однако вы можете посмотреть. Вы когда-нибудь были свидетелем воспоминаний в Омуте памяти? — Гарри покачал головой в знак того, что нет. — Сейчас самое подходящее время, — сказал Дамблдор, поднеся палочку к виску и удалив серебристую нить из своего сознания. Он положил воспоминание в небольшую чашу, которую поставил на свой стол. — Опусти голову в сито, Гарри. — Гарри сделал, как ему было велено, и почувствовал, что падает в чашу. Дамблдор не последовал за ним.
***
Гарри внимательно осмотрел свое окружение. Он стоял посреди почти пустынной мощеной улицы в каком-то восточноевропейском городе. Десятки зрителей расположились перед окнами верхних этажей домов и предприятий, окружавших переулок.
Посреди улицы лицом друг к другу стояли два явно влиятельных человека. Один из них, рыжеволосый Альбус Дамблдор, держал свою палочку наготове и тоскливо смотрел на другого. Светловолосый Геллерт Грин-де-Вальд еще не достал свою палочку и умоляюще смотрел на Дамблдора.
— Ты не должен этого делать, Альбус. Присоединяйся ко мне, и мы будем неудержимы, — прошептал Грин-де-Вальд.
— Я не могу этого сделать, Геллерт, но для тебя еще не поздно. Откажись от своего пути — я помогу тебе, — ответил Дамблдор, также шепотом.
Грин-де-Вальд медленно достал свою собственную палочку, но не направил ее на Дамблдора. — Как до этого дошло, дорогой друг?
— Возможно, если бы наше предыдущее противостояние не закончилось так трагично…
— Это одно из моих немногих сожалений. Я искренне сожалею о твоей сестре. — Грин-де-Вальд действительно выглядел раскаявшимся.
— Я даже не знаю, кто наложил проклятие. Это было бы достаточно легко определить, но я не могу заставить себя сделать это.
— Виноват я, Альбус. Независимо от того, кто наложил проклятие, которое убило ее, я начал все это грязное дело. Ты можешь простить меня?
Дамблдор медленно кивнул. — Ты прощен, мой друг.
— Похоже, дальше можно не откладывать. — Грин-де-Вальд поднял свою палочку и поклонился в знак уважения к силе человека, стоящего перед ним, и к дружбе, которую они когда-то разделяли.
— Ты, как это часто бывает, прав. — Дамблдор поднял свою собственную палочку и поклонился по той же причине, что и Грин-де-Вальд.
— Мне интересно, как сложится эта дуэль. Ты, с многолетним опытом обучения у Николаса Фламеля… — начал он.
— А ты, мастер Бузинной палочки… — Дамблдор прервал его.
— Сцепились в поединке. — Грин-де-Вальд закончил вербализацию мысли. Он чуть не рассмеялся от синхронности их мыслей, даже спустя столько лет…
Оба мужчины с сожалением смотрели на то, как они начали обмениваться заклинаниями. Тонкий поток золотого света вырвался из кончика палочки Дамблдора, но был парирован Грин-де-Вальдом, который тут же открыл ответный огонь. Из палочки Грин-де-Вальда вырвался фиолетовый вихрь и, казалось, поглотил Дамблдора, но рыжеволосый волшебник уже исчез.
Грин-де-Вальд повернулся и нырнул влево, его палочка уже двинулась со следующим проклятием, едва избежав луча красного света. Дамблдор изящно уклонился от ответного выстрела, избежав проклятия с практической легкостью.
Грин-де-Вальд быстро встал на ноги и создал мерцающий голубой щит, который поглотил натиск Дамблдора. Он бросил Редукто, который промахнулся справа от Грин-де-Вальда и разнес в щепки переднюю часть аптеки. Дамблдор быстро переместился так, чтобы Грин-де-Вальд оказался спиной к обломкам.
Гриндельвальд напряг слух, но не смог услышать, как его противник произнес - Акцио! — Он понял план Дамблдора на секунду позже. Когда полтонны кирпича и раствора столкнулись с его спиной, он понял, что Редукто его старого друга попал точно в цель. Он должен был знать, что Альбус не промахнется мимо цели на столь значительную величину.
Грин-де-Вальд был погребен под грудой обломков, и, зная, что у него есть всего несколько секунд, чтобы действовать, направил обломки в Дамблдора, который ловким взмахом палочки разрушил их еще до того, как они вошли в контакт.
Грин-де-Вальд поднялся на ноги и быстро вылечил спину, временно скрепив сломанные кости, после чего начал собственную атаку. Из его палочки посыпались радуги света, но Дамблдор быстро воздвиг свой собственный щит, который перехватил проклятия Грин-де-Вальда.
Гарри с изумлением наблюдал за битвой. Два самых могущественных человека своего поколения обменивались заклинаниями почти четверть часа. Его глаза расширились, когда он увидел, как эти люди демонстрируют богоподобную силу. Больше всего его поразило то, что ни один из них не стремился убить другого. Было ли это вызвано взаимным уважением или желанием устроить более соревновательный поединок, но наблюдать за происходящим было гораздо интереснее.
Хотя оба мужчины были искусными дуэлянтами, Грин-де-Вальд был явно сильнее. Дамблдор двигался без усилий и с практической легкостью накладывал заклинания такого масштаба, какого Гарри никогда не видел. Грин-де-Вальд с трудом выдерживал темп Дамблдора и не мог отражать его удары в течение длительного времени.
Дамблдор был весь в поту, но в остальном выглядел не хуже. Грин-де-Вальд стоял, окровавленный и разбитый, но непоколебимый перед лицом поражения.
— Пожалуйста, Геллерт, покайся, — умолял Дамблдор.
— Уже слишком поздно, Альбус, — сказал он, сожалея об ошибках своего прошлого. Он поднял свою палочку, чтобы нанести новый удар, но Дамблдор действовал слишком быстро. Веревка пламени обвилась вокруг руки Грин-де-Вальда, прижав ее к боку и пронзив плоть сквозь мантию. Грин-де-Вальд вскрикнул от боли, выронил палочку и рухнул на землю, корчась в агонии.
Из зданий, окружающих улицу, доносились громкие возгласы. Ущерб, нанесенный прилегающей территории, потребует много времени и усилий для восстановления, а место поражения Грин-де-Вальда в будущем станет охраняемым историческим объектом.
Слезы текли по щекам Дамблдора, когда он собирал упавшую палочку, бегло осмотрел ее и убрал в карман. Бузинная палочка, вспомнил Гарри. Он с грустью посмотрел на распростертого на земле своего бывшего друга и отменил веревку пламени, окружавшую его, прежде чем связать его магическими цепями.
***
Воспоминание внезапно закончилось, и Гарри почувствовал, что выходит из «Омута». Он оказался в знакомом кабинете Альбуса Дамблдора в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. Директор, казалось, не сдвинулся с места с тех пор, как Гарри начал смотреть свое воспоминание. — Это было великолепно, сэр.
— Один из самых гордых и самых ужасных моментов в моей жизни.
— Вы все еще заботитесь о нем, не так ли, сэр?
— Да, он мне не безразличен.
— Что случилось с ним после вашей дуэли?
— Он был помещен в Нурменгард, тюрьму, которую он сам построил, и остается там по сей день.
— Вы когда-нибудь посещали его?
Дамблдор нахмурился. — Нет. Много лет назад я решил запомнить его мальчиком, которым он когда-то был, а не злом, которым он стал, и встреча с ним в его камере разрушит эту иллюзию.
Гарри кивнул головой. — Не хотите ли поговорить о том, что я смотрел? — У него было много вопросов о том, чему он стал свидетелем. Он хотел бы узнать о семье Дамблдора и о диковинной палочке, которая, как понял Гарри, все еще была у директора.