Она чувствовала защиту своей сестры еще до смерти бабушки. Она по-прежнему любила Асторию, но держалась от нее на расстоянии. Это было прискорбно, но необходимо.
Она знала, что должна оттолкнуть от себя и Гарри Поттера. Ей не составило труда отдалиться от сестры, так почему же она не может сделать то же самое с ним?
========== Глава 11. ==========
Альбус Дамблдор смотрел на стоящий перед ним ветхий дом и надеялся, что не опоздал. Он бодро подошел к входной двери и трижды постучал в нее. Почти сразу же ему открыла рыжеволосая женщина в фартуке.
— Альбус, что я могу для тебя сделать? — спросила она. — Хочешь пообедать?
— Боюсь, это не светский разговор, Молли. Мне нужно поговорить с Рональдом, — сказал Дамблдор с серьезным видом.
Молли нахмурилась: — Он сделал что-то еще? Это из-за машины?
— Нет, Молли, ничего такого, — успокоил он ее. — Мне нужно спросить его о его домашней крысе.
Она подняла бровь в замешательстве, но знала, что лучше не задавать вопросов мудрому директору. — Конечно. Чувствуйте себя как дома. — Она вошла в дом, чтобы найти своего младшего сына.
Альбус рассеянно прошелся по кухне и сел за стол, надеясь найти крысу и разобраться с Сириусом до ужина.
***
Питер Петтигрю бежал прочь от Норы так быстро, как только позволяли ноги его анимага. Он должен был найти своего хозяина, у него не было выбора. Сириус Блэк сбежал из тюрьмы, и теперь Дамблдор спрашивал о питомце молодых Уизли. То, чего Хвосту не хватало в способностях волшебника, он восполнял инстинктом и желанием выжить. Он не жил все эти годы как крыса, чтобы быть уничтоженным теперь, когда Блэк вышел из тюрьмы.
Хозяин будет сердиться на него, в этом он был уверен, но он будет вознагражден за то, что вернулся первым.
***
Рон Уизли нервно спускался по лестнице, чтобы поприветствовать своего директора. Рон не раз получал взыскания, но Дамблдор никогда прежде не посещал его дома.
— Профессор, — начал он, его ладони стали влажными от пота, — я сделал что-то не так?
Дамблдор слегка усмехнулся: — Думаю, да, мистер Уизли, но именно поэтому я здесь. — Рон глубоко вздохнул. — Я здесь, чтобы увидеть твою крысу. Пожалуйста, приведи его для меня.
— Зачем вам нужна Короста? — спросил Рон.
— Я должен провести простой тест с этим существом. Если ничего необычного не произойдет, он будет немедленно возвращен вам, — сообщил Дамблдор.
Рон медленно кивнул головой. — Хорошо. Я пойду за ней.
Через несколько минут Рон вернулся на кухню с пустыми руками. Дамблдор пытливо посмотрел на него, и Рон пожал плечами. — Я не смог ее найти.
Дамблдор покорно кивнул головой, выражение его лица было серьезным. Он верил, что мальчик говорит правду. — Очень хорошо. Дай мне знать, если найдете ее.
Дамблдор попрощался и вышел из норы, чувствуя себя гораздо хуже, чем всего несколько минут назад.
Поначалу он избегал произносить заклинания, чтобы найти крысу, так как они могли бы предупредить Петтигрю о его намерениях. Но после безуспешных поисков он все равно произнес заклинание. Хвост сбежал.
Дамблдор с самого начала знал, что Волан-де-Морт однажды вернется. Он не питал иллюзий по поводу того, что Петтигрю будет делать что-то другое, кроме как пытаться найти своего бывшего хозяина.
Волан-де-Морт, скорее всего, вернется раньше, чем предполагалось, и он боялся, что это будет означать для всего мира. В конце концов, дело дойдет до Волан-де-Морта и Гарри. Последний обладал не меньшим потенциалом, чем первый, но Дамблдор надеялся, что у него будет больше времени на обучение, чтобы обеспечить его выживание.
Возможно, ему придется ускорить свои планы.
***
У Гарри Поттера было лучшее лето в его жизни. Он жил со своим крестным отцом, беглым Сириусом Блэком, в его родовом доме. Он почти сразу сблизился с этим человеком. Он полагал, что они были похожи друг на друга. Большую часть своей жизни он был лишен любви и не знал дружбы, пока не встретил Гермиону в Хогвартс-экспрессе. Сириус был ненавидим своей семьей, потому что не принимал их убеждений и не поддерживал их традиций. Как и Гарри, Сириус всегда считал Хогвартс своим домом.
Они проводили часы за разговорами. Гарри рассказывал Сириусу о своих приключениях в течение первых двух лет обучения в школе, а Сириус делился с ним историями о своем отце и их проделках во время учебы в Хогвартсе.
Эти истории, безусловно, помогли Гарри понять Северуса Снейпа. Он до сих пор помнил странное поведение этого человека, когда они только познакомились. Мастер зелий казался ужасно противоречивым. Теперь он знал, что его отец большую часть семи лет изводил его, и Снейп отвечал ему взаимностью, усиливая соперничество. Он считал, что ему повезло, что профессор оценил его по достоинству, а не по каким-то предубеждениям, сложившимся из-за его отца.
Поскольку Площадь Гриммо был магическим домом, Министерство не отслеживало его. Его опекун должен был следить за тем, чтобы он не занимался магией, а Сириус, похоже, не был склонен заниматься профилактикой. Более того, Сириус с энтузиазмом согласился помочь Гарри попрактиковаться в дуэлях.
— Это будет здорово, Гарри. Мы с твоим отцом постоянно практиковались в дуэлях. Мы были двумя лучшими дуэлянтами в Хогвартсе… Ну, мы и Снейп, — неохотно признал он.
Они проводили много времени, тренируясь. Филиус уже достаточно многому научил Гарри, но дуэль — это навык, который лучше всего совершенствовать повторением.
Когда они начинали, Гарри значительно превосходил своего крестного отца. Сириус заржавел от времени, проведенного в Азкабане, но его годы практики в школе и против Пожирателей смерти во время Первой войны были очевидны. К концу лета Гарри все еще не мог сравниться со своим крестным отцом, но это было гораздо более близкое соревнование. Возможно, после еще одного года обучения под руководством Филиуса в Хогвартсе он смог бы победить его на дуэли.
Он послал Гермионе сову, чтобы сообщить ей, что больше не живет с Дурслями, но не мог сказать ничего определенного. Было бы неразумно раскрывать в письме его нынешние жилищные условия. Из ее ответа следовало, что она расстроена тем, что ее не ставят в известность, но понимает необходимость этого.
***
Гарри отправился на Косую Аллею, как только получил список книг. Он смог добраться до Дырявого котла с Площади Гриммо по камину, избежав еще одной поездки на Ночном рыцаре. Он надеялся, что Стэнли Шанпайк не будет сильно скучать по нему, так как планировал использовать другие виды транспорта, когда это возможно.
Поездка прошла неожиданно без происшествий. Он надеялся снова встретиться с Дафной, но не смог ее найти.
***
В то утро, когда Гарри должен был уехать в Хогвартс, он встал рано и побежал вниз на завтрак. Сириус на удивление рано вставал, и если Гарри хотел, чтобы его еда была теплой, ему приходилось просыпаться раньше, чем когда-либо в школе.
Сириус сидел один за столом, его глаза были опущены. — Без тебя здесь будет ужасно одиноко, Гарри.
Гарри не знал, как относиться к явной депрессии своего крестного отца. Его явно огорчало положение Сириуса, но было странное чувство, что есть взрослый человек, почти член семьи, который искренне заботится о нем и ценит его общество. Если бы только эта проклятая крыса не сбежала, подумал он, Сириус смог бы довести меня до Кингс-Кросс.
Когда они закончили есть, Сириус вдруг поднял голову, на его лице появилась ухмылка. — Как насчет последней дуэли перед отъездом?
Гарри улыбнулся в ответ и сказал: — Я все думал, когда же ты спросишь. Ты же знаешь, что к тому времени, как я вернусь домой, ты уже не сможешь меня победить.
— Ну что ты, малыш, — сказал Сириус, потрепав Гарри по волосам.
Они прошли в подвальную комнату, которую Сириус превратил в дуэльную арену, и формально поклонились друг другу. Они начали обмениваться заклинаниями. Дуэль длилась несколько минут, Сириус медленно, но верно оттеснял Гарри назад.
— Импедимента! — крикнул Сириус. Заклинание пробило щит Гарри и замедлило его движение. — Экспеллиармус! — Палочка Гарри была вырвана из его руки, и Сириус выхватил ее из воздуха, широко ухмыляясь.