— Я вернулся, — сказал Петтигрю, падая к ногам Хозяина.
— Из страха, а не из верности Хвост, — сказал он, глядя вниз на крысу. Затем он поднял голову и обратился к собравшимся слугам. — Вы, мои самые верные последователи, знали, что я победил смерть. Но никто из вас не искал меня. Неужели вы так легко оставили старые пути? А ты, Макнейр? — спросил Волан-де-Морт, шагнув к одному из мужчин, который тут же упал на землю. — Неужели усыпление диких зверей по приказу Министерства — это все, чего ты желаешь?
— Нет, мой Лорд, — тихо сказал он.
— Северус, — Волан-де-Морт встал перед Снейпом, который упал на колени, — мой самый доверенный слуга. Старый дурак все еще верит, что ты предан ему, не так ли?
— Да, мой Лорд.
— Превосходно. Мы используем это в наших интересах. — Он потер подбородок, обдумывая, к кому обратиться дальше, и молча подошел к другому человеку, который склонился перед своим лордом. — А, Люциус. Я слышал, ты теперь уважаемый бизнесмен. — Он холодно посмотрел в глаза Малфоя. — Я приношу свои извинения за то, что все эти годы назад наложил на тебя проклятие Империуса, хотя, насколько я помню, ты служил вполне добровольно.
— У меня не было выбора, мой Лорд, — сказал он, целуя подол мантии Волан-де-Морта. — Я был бы заключен в тюрьму.
— Мои самые верные были заключены в темницу, — сказал он, — хотя это скоро будет исправлено. Ты оставил меня, Люциус. Почему я должен щадить тебя? Использовал ли ты свою свободу для продвижения нашего благородного дела?
— Да, — заикаясь, ответил он, — Мое положение в Министерстве надежно.
— У тебя есть связь с министром? — спросил Волан-де-Морт, поглаживая свою палочку. Люциус пылко кивнул. — Ты узнал что-нибудь, что может принести нам пользу?
— Да, мой Лорд. Это тщательно хранимый секрет, но в этом году в Хогвартсе будет проходить Турнир Трех Волшебников. Это будет подходящий момент для нанесения удара.
Волан-де-Морт на мгновение замолчал, обдумывая эту возможность. Он медленно кивнул и сказал: — Это вписывается в мои планы. — Он отошел от Люциуса и направился в центр комнаты. Он посмотрел на своих последователей, и его взгляд нервировал многих из них. — Идите, мои Пожиратели смерти, но будьте готовы. Мы сделаем первый шаг еще до конца лета.
Снейп аппарировал из поместья в Площадь Гриммо, чтобы рассказать Дамблдору о случившемся.
— Похоже, он заинтересовался Турниром, директор. Как вы думаете, что он планирует?
— Я не знаю, Северус, — сказал он с мягким видом, — но мы должны быть начеку. Нам нужно быть более осторожными. Сейчас Волан-де-Морт доверяет тебе больше, чем до своего падения. Информация, которую он даст тебе, будет более деликатной, чем та, которую он дал в прошлый раз.
***
В первый день возвращения Гарри на Площадь Гриммо они с Сириусом провели дуэль. Его крестный отец умел драться, но Гарри превзошел его в этом. Сириус был невероятно горд, но Гарри было грустно, что его крестный отец не может научить его чему-то большему.
Как и было обещано, Снейп посетил его, чтобы попрактиковаться в Окклюменции.
— Окклюменция — это непонятная и сложная ветвь магии. Главное — это разделение. Если ваш разум организован и свободен от эмоций, легилимент не сможет успешно в нем ориентироваться. Мастера этого ремесла могут сделать так, чтобы жертва не знала о его применении. После того, как этот шаг будет освоен, ты будешь работать над экранированием своих мыслей. Очисти свой разум от эмоций.
— Да, сэр.
— Ты готов? — Гарри кивнул. — Легилименс! — Гарри почувствовал, как перед его мысленным взором проносятся образы его прошлого.
Гарри сидел на кровати, укрываясь от мощного кулака своего кузена, а затем магией перебросил крупного мальчика через всю маленькую спальню.
Он победно стоял над изломанным телом Хвоста, но не успел насладиться своим триумфом, как его мир потемнел от боли.
Он беспомощно лежал на земле со сломанной рукой, а в его голову летел Бладжер.
Он прижимал к себе неподвижное тело Дафны перед Зеркалом Еиналеж, в ужасе думая, что потерял ее навсегда.
Нет, подумал Гарри, это личное. «Очисти свой разум от эмоций», — вспомнил он слова Снейпа. Он перестал концентрироваться на чувствах, которые ассоциировались у него с воспоминаниями, и постепенно его разум освободился от эмоций. Воспоминания прекратились.
— Еще раз, — сказал Снейп. — Легилименс!
Дафна мило улыбнулась и сделала шаг к нему, а затем бросила на него взгляд и убежала.
Гарри посмотрел на Дафну через весь Большой зал, и она отвернулась, как только заметила его взгляд.
Гарри позволил чувству обиды, которое он связывал с этими образами, угаснуть, и воспоминания прекратились.
— Приемлемо, — сказал Снейп, — для первого урока. Мы продолжим позже.
***
Альбус Дамблдор стоял перед своими сотрудниками, обсуждая предстоящий год в Хогвартсе.
— Как некоторые из вас уже слышали, — сказал он, сверкая глазами, — Хогвартс будет принимать Турнир Трех Волшебников. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибудут в октябре.
— Альбус, — начала профессор МакГонагалл, — разве Турнир не должен быть опасным?
— Да, Минерва, это так. Поэтому я лично проведу возрастную линию вокруг Огненного кубка, чтобы никто из несовершеннолетних учеников не смог вписать свои имена. — Он посмотрел на остальных учителей. — Другие школы приведут только учеников, достаточно взрослых для участия в Турнире, поэтому дополнительные ученики будут только на курсах уровня ЖАБА.
— Северус, Филиус, я хотел бы поблагодарить вас за дополнительную работу, которую вы проделали с Гарри. Я бы попросил вас продолжать обучать его Окклюменции и продвинутым Чарам, но в этом году я начну обучать его дуэлям.
— Да, директор, — сказали они оба.
После окончания собрания Снейп подошел к директору. — Альбус, Темный Лорд дал мне… тревожное задание.
— Что это, Северус?
— Я должен ввести Гарри в Турнир, — сказал он со вздохом.
— Волан-де-Морт сказал тебе, как это сделать? — спросил Дамблдор.
— Он рекомендовал конфисковать кубок и ввести его в четвертую школу.
— Я полагаю, что это окажется успешным, Северус.
— Что мне делать, Альбус? — спросил он, проводя рукой по волосам.
— Я обсужу это с Гарри. Если он согласится, ты должен сделать то, о чем просил Волан-де-Морт. Мы не можем позволить себе, чтобы тебя раскрыли.
— А как же Гарри?
— Он очень способный молодой человек — самый способный дуэлист из всех, кого мы набрали. Если бы ему позволили участвовать, он, скорее всего, был бы выбран по своим достоинствам. Тем не менее, я сделаю все, что в моих силах, чтобы он прошел через турнир невредимым. Я не позволю причинить ему никакого вреда, — уверенно заявил Дамблдор. Однако внутренне он очень нервничал. Он знал, что Темный Лорд что-то замышляет, но не мог позволить себе потерять своего единственного шпиона среди Пожирателей смерти. Он не мог с чистой совестью попросить кого-то из Ордена вступить в их ряды. Он с радостью принял бы любого отступника из числа Пожирателей смерти, но они, как правило, неохотно шли к нему. Северус, по сути, был единственным, кто нашел его.
Ему нужна была информация, которую Северус предоставлял благодаря своему положению, поэтому он неохотно разрешил Гарри участвовать в Турнире и защитил бы его любой ценой.
***
Римус Люпин нервно поднимался по ступенькам дома номер двенадцать на Площади Гриммо, готовясь снова увидеть своего лучшего друга. При других обстоятельствах он с нетерпением ждал бы этой встречи. Однако последние тринадцать лет он считал, что Сириус Блэк предал других его друзей. Он стал ненавидеть Сириуса, и за это он ненавидел себя.
Когда Дамблдор сказал ему о невиновности Сириуса, его первой реакцией было неверие. Улики против него были ошеломляющими. После того как Дамблдор объяснил историю Сириуса, все встало на свои места. Тот факт, что Сириус так и не предстал перед судом, еще больше доказывал это.