Люциус посмотрел на него, тот слегка кивнул головой и удалился. Учитель был доволен его выступлением.
— Мы сильны в единстве. Так объединимся же! Вместе мы изгоним тиранию с этого острова и привлечем Корнелиуса Фаджа к ответственности за его преступления против нас.
Люциус посмотрел на группу, собравшуюся под ним, увидел, что прибыл СМЗ, и понял, что его время вышло.
— Уходите, — приказал он. — Возвращайтесь к своим жизням. Но будьте бдительны! Наше время скоро настанет, и когда оно придет, мы будем стоять все вместе.
Люциус активировал свой портключ как раз в тот момент, когда армия Фаджа начала подниматься по ступеням.
Гарри сидел за столом Рейвенкло, держа руку Дафны, и нервно ел свой ужин. Ему было сказано встретиться с Дамблдором в его кабинете после окончания трапезы, и он хорошо представлял, что его ждет.
***
Он отложил вилку и встал.
— Будь осторожен? — спросила Дафна, стоя рядом с ним.
— Всегда. — Он повернулся, чтобы уйти, но Дафна схватила его за руку, потянула и крепко поцеловала.
Гарри широко улыбался, когда шел к кабинету директора.
— Войдите, — позвал Дамблдор.
Гарри вошел в комнату и сел напротив него.
— Почему вы не исцелили свою руку, сэр? — спросил Гарри, заметив, что рука Дамблдора не была заменена.
— Боюсь, ее нельзя исцелить, — сказал Дамблдор. — Раны, нанесенные темной магией, как правило, не подлежат восстановлению.
— Темной магией?
— Огненная плеть, строго говоря, не является темной, но она имеет много общих черт с заклинаниями более темной природы.
— Я, — начал Гарри, — простите, профессор. Я…
— Вполне вероятно, что заклинание на кольце убило бы меня, если бы ты не действовал так быстро, — сказал Дамблдор, взмахнув оставшейся рукой. — Большинство заклинаний, способных ампутировать конечности, имеют один и тот же недостаток.
— Но это не важно. Я позвал тебя сюда, потому что считаю, что нашел местонахождение еще одного крестража Волан-де-Морта.
Мгновенно насторожившись, Гарри спросил — Где?
— В пещере, — ответил Дамблдор, — В которой он терроризировал пару сирот.
— Когда мы пойдем?
— Ты не будешь против того, чтобы отправиться немедленно?
— Вовсе нет, — сказал Гарри.
Пара вышла из кабинета Дамблдора и направилась к границе Хогвартса, не разговаривая. Гарри не нервничал, как таковой, но был очень сосредоточен.
— Возьми меня за руку, Гарри.
Гарри схватил неповрежденную руку Дамблдора и тут же почувствовал сдавливание призрака. Запах соленой воды был первым, что заметил Гарри после их появления. Когда его зрение прояснилось, он обнаружил, что стоит на небольшой платформе из камня на краю утеса с видом на бурное море.
— Следуй за мной, — сказал Дамблдор.
Дамблдор и Гарри медленно спустились вниз, тщательно отмеряя каждый шаг на узком выступе.
— Готов искупаться? — спросил Дамблдор.
— Настолько, насколько я когда-либо буду готов, я полагаю.
Дамблдор наложил на себя согревающие чары и нырнул с головой в горько-соленую воду, а Гарри последовал его примеру.
Гарри плыл за директором и был впечатлен техникой старшего мужчины.
Опыт Гарри в плавании ограничивался вторым заданием Турнира Трех Волшебников, в котором он находился под действием жабрей. Без помощи растения это плавание было гораздо более неловким и трудоемким.
Он был благодарен, когда вода стала мельче и в конце концов уступила место суше.
— Ты чувствуешь это, Гарри? — спросил Дамблдор.
Гарри закрыл глаза и потянулся к своим чувствам. Казалось, вся пещера была пропитана знакомым присутствием.
— Это похоже на дом Мраксов, — сказал он, кивнув, — Как Волан-де-Морт.
— Очень хорошо, — просиял Дамблдор, — Стиль Волан-де-Морта весьма… своеобразен.
Гарри медленно шел вперед, не открывая глаз, следуя по пути магии Волан-де-Морта, а Альбус Дамблдор с очень довольным видом следовал в двух шагах позади него.
Гарри проводил руками по грубым каменным стенам, ощущая зернистость камня, но ища источник магии.
Он внезапно остановился, едва не столкнувшись с Дамблдором.
— Вот оно, — сказал Гарри, открывая глаза и проводя рукой по участку стены, — Но я не уверен, что делать.
— Неважно, — сказал Дамблдор. Он шагнул вперед и начал махать своей палочкой на участке, который заметил Гарри, внутренне насмехаясь, когда понял, что нужно сделать, чтобы получить вход. — Кровь.
— Кровь? — спросил Гарри.
— Именно, — сказал Дамблдор, доставая из мантии длинный серебряный нож. Одним плавным движением он провел лезвием по своей раненой руке и потер окровавленную конечность о камень.
Камень словно расплавился, открыв проход вглубь пещеры. Гарри прошел через арку первым, а Дамблдор, залечив рану, последовал за ним.
Если в прихожей ощущался смутный запах Волан-де-Морта, то в этой комнате от него несло перегаром. Гарри внимательно осмотрел комнату, прежде чем начать осмотр. Они находились на краю, казалось, довольно большого озера, и единственный источник света, кроме их палочек, находился в центре озера.
Гарри шел вдоль берега озера, следуя по следам магии Волан-де-Морта. С каждым шагом всепроникающее ощущение зла становилось все сильнее. Он протянул руку, обхватив пальцами веревку, которую не мог увидеть глазами.
— Я кое-что нашел, — сказал он.
Дамблдор широко улыбнулся: — Тяни, мой мальчик!
Одна рука за другой, Гарри тянул невидимую веревку вверх, пока маленькая лодка не рассекла блестящую поверхность озера.
— Нам придется в ней кататься? — спросил Гарри.
— Думаю, да.
— Она выдержит нас обоих?
Дамблдор провел длинными тонкими пальцами по своей бороде: — Волан-де-Морт будет учитывать не вес, а магию. То есть, лодка выдержит только одного волшебника.
— Кто из нас поедет?
— Ты неправильно понял. Лодка выдержит только одного зрелого волшебника. Волан-де-Морт не счел бы тебя угрозой, поскольку ты несовершеннолетний.
Гарри на мгновение замолчал.
— Его ошибка, — наконец сказал он.
Они оба неловко сидели в лодке, которая двигалась вперед под действием собственной силы.
Лодка двигалась вперед уверенно без каких-либо подсказок, и Гарри внимательно осмотрел озеро. Свет от его палочки отражался от воды, и чуть ниже поверхности он заметил пастообразные, белые конечности.
— Инфернал, — сказал Гарри. — В озере есть инферналы.
Дамблдор просто кивнул. — Том никогда не использовал один и тот же трюк дважды.
Лодка резко остановилась, когда причалила к скалистому берегу острова в центре озера.
— Будь осторожен, не ступай в воду, когда будешь выходить, — сказал Дамблдор.
Гарри первым вышел из корабля, его ноги нащупали сухую каменную поверхность острова. Дамблдор последовал за ним, его движения были быстрыми и грациозными.
Оба прошли к центру, где стоял каменный бассейн, излучавший свет, который Гарри видел с берега.
Дамблдор подошел к нему, водя своей палочкой по воздуху в виде сложного узора.
Гарри внимательно осмотрел бассейн и увидел, что он наполнен темно-зеленой жидкостью. Он наблюдал, как Дамблдор безуспешно пытался исчезнуть, зачаровать, трансфигурировать и удалить жидкость.
Дамблдор еще раз взмахнул палочкой и наколдовал изящный хрустальный кубок. — У меня к тебе просьба.
— Какая, сэр?
— Зелье должно быть выпито, — сказал Дамблдор. — Мне нужно, чтобы ты проследил за тем, чтобы я выпил его полностью.
Гарри колебался всего секунду: — Нет.
— Нет? — спросил Дамблдор, как будто прошло довольно много времени с тех пор, как он слышал это слово.
— Не будьте глупцом. — Гарри направил свою палочку на землю, отколов кусок камня. Он снова покрутил палочкой и увидел, как камень превратился в колли{?}[Ко́лли — группа пород пастушьих собак, происходящих из Шотландии и Северной Англии.] того же цвета, что и остров под их ногами.
— Империо! — произнес он, его голос был ясен и непоколебим, когда он использовал свое первое Непростительное проклятие. Он повернулся, чтобы посмотреть на Дамблдора: — Создайте собачью миску.