— Не надо, я один туда схожу. Только скажите, как туда добраться и как потом возвращаться обратно.
— С этим поможем. Только фонарь не забудь взять. Сегодня, говорят, ночь обещает быть темной. — отозвался Электроник
— Спасибо, обнадежил. — холодно ответил я.
На том порешив, мы наконец зашли в столовую.
Взяв поднос, на котором стояли холодный чай, макароны с мясной подливой и пара кусочков хлеба, я стал по привычке искать свободные места. Они оказались рядом со Славей, и мы (со мной была еще Ульяна) направились туда.
Заметив нас, Славя улыбнулась.
— Как дела с поиском Лены? — первым делом спросила она нас.
— В лагере её нигде нет. Предположили, что она может быть в старом лагере.
— Жуткое место, никогда бы не пошла туда. — с ужасом в голосе произнесла Славя.
— А вот Саша пойдёт, причем один. — опять встряла рыжая.
— Это правда?
— Да, Ольга Дмитриевна разрешила. Она, конечно, ещё добавила, что я могу взять кого-нибудь с собой, но я решил, что одному будет легче.
— А что Шурик и Электроник? Или они уже успели отмазаться? Ну я им потом устрою! — грозно произнесла Славя.
— Нет-нет, всё нормально, Славя, просто вожатая сказала, что у них тоже свои дела.
— Ага, дела у них, как же… Может, я пойду с тобой? — неожиданно предложила она.
— Не стоит, я просто осмотрю лагерь и всё. Если не найду Лену, то быстро вернусь… Надеюсь. — последнее слово я произнёс тихо. — В ином случае, в лагерь вернусь не один.
После ужина мы разошлись.
Я направился к общим кружкам, где Электроник и Шурик рассказали мне немного подробностей о лагере и его месторасположении. Постаравшись запомнить как можно больше информации, я отсидел почти час в обществе светил науки, а потом отправился в путь. К этому времени солнце уже скрылось за горизонтом, и на «Совёнок» опустился саван ночи.
Лагерь остался далеко позади, и теперь я находился в объятиях темного леса, но серебристого света луны, пробивавшегося сквозь густые кроны, было достаточно, чтобы хоть что-то видеть во тьме. И, только зайдя глубже в лес, я вспомнил, что забыл у братьев-кибернетиков фонарик.
Молодец, Сашка, и как ты собираешься искать Лену? На ощупь что ли?
Вспомнив, какой прекрасной фигурой обладала Лена, я задумался: а почему бы, собственно, и нет?
Так, стоп! Ты, по-моему, забываешься, Александр. У тебя так-то девушка есть.
Выйдя на ровную тропинку, я прикинул: до старого лагеря, вероятно, осталось уже не так далеко. Надеюсь, мне все правильно указали и я не заблудился, а то не очень весело бродить по этому страшному лесу. А ведь мне уже начинает казаться что здесь кто-то ходит…
И снова, попав в гущу леса, я побрёл по кустам. Пару раз чуть было не споткнулся о толстые корни деревьев. Хоть глаза уже привыкли к темноте, без фонаря здесь ничего не различишь. Правду говорил Электроник, что ночь сегодня будет как-то по особенному темной. Луна здесь не помощник, пришлось идти на ощупь.
И тут внезапное что-то громко заухало, от чего я споткнулся и упал на мягкую траву. Посмотрев по сторонам, я увидел на толстой ветке дерева ту самую сову, которая сидела на воротах «Совёнка». Она смотрела на меня своими желтыми глазами, от которых у меня сердце уходило в пятки.
Поднявшись с земли, я посмотрел на неё.
— Снова ты… Что, хочешь помочь или довести до инфаркта? — спросил я её.
Она лишь хлопала глазами, словно отвечая мне. Но навык общения с птицами я ещё не развил. Может пора начать?
И тут меня осенило: обитают ли тут, в лесу, другие животные? Медведи там или кабаны? Не очень-то хотелось нарваться бы на какую-нибудь дикую живность. Но большой вопрос, что меня больше пугало: мистика или лесные звери? В том лагере могло оказаться всё что угодно: от приведений до другой какой-либо нечисти.
Откуда-то сзади донесся шелест кустов. Я был готов поверить во что и в кого угодно. Мурашки пошли по всему телу, сердце ушло в пятки, и будто что-то сковало моё движение. Страх перед неизвестным всегда был свойственен человеку, и вот этот страх играл важную роль в этой ситуации.
Ослепительный луч света ударил мне в глаза, только привыкшее к темноте. Пришлось прикрываться рукой. И убрал ее я только тогда, когда он перестал нещадно слепить мои глаза.
— Саша! — радостно воскликнула представшая передо мной Мику. — Успела всё-таки догнать тебя…
А затем радость на лице Мику сменилась серьёзностью и, я бы даже сказал, злостью.
— Ты почему один пошёл?! Даже мне ничего не сказал! Между прочим, ты сам говорил, что мы должны доверять друг другу, но ты делаешь совсем наоборот! И как мне теперь доверять тебе?
— Прости меня… — виновато начал я, — не хотелось брать тебя с собой, потому что я бы не простил себя, если с тобой что-то бы случилось.
— Это так мило с твоей стороны, — с улыбкой сказала она и, подойдя ближе, хихикнула, помахивая фонариком, — Но, как я вижу, ты без света, а у меня он есть. Тебе придётся взять меня в любом случае.
А Мику оказалась куда проворнее, чем кажется. Можно было бы проводить её до лагеря, взять фонарь и снова отправиться в старый корпус, но большая часть дороги уже проделана. А убеждение Мику вернуться назад затянулось бы надолго.
— Ладно, идём, только аккуратнее, хорошо? А то тут провалиться или споткнуться ненароком можно.
— Какой же ты у меня заботливый! — проворковала Мику, прижавшись ко мне.
Просто идеальная романтическая обстановка: темный лес, луна, фонарик и двое пионеров которые шляются ночью…
Мы пошли вперёд. Мику освещала путь, а я указывал дорогу, и вскоре старый корпус показался перед нами во всей своей ужасной красе.
Большое деревянное двухэтажное здание напоминало больше декорацию к фильму ужасов, а свет луны лишь придавал этому месту ещё большее ощущение заброшенности и тоски. Если включить фантазию, то можно даже услышать смех маленьких пионеров.
Ох и зря я столько фильмов ужасов насмотрелся в детстве, теперь это добром не кончится.
Перешагнув через ржавую сломанную калитку, мы очутились возле небольшой детской площадки. Внезапно качели слегка качнулись в сторону, издав леденящий душу скрежет, от чего Мику слегка вскрикнула и больно сжала мою руку.
— Саша, мне страшно. Может, Лена не тут? Может, она вернулась уже? Давай уйдём отсюда, пожалуйста. — дрожащим от страха голосом протараторила она.
— Всё нормально. Успокойся, я с тобой. Просто далеко не отходи от меня, хорошо?
Мику кивнула и еще крепче сжала мою руку. Она боялась, и я разделял с ней этот страх. Ещё одно подобное событие, и я сам закричу как девочка.
Мы вошли в здание. Первым, на что попал свет фонаря, была лестница, которая вела на второй этаж. Справа и слева выходили длинные коридоры, вдоль которых были выстроены дверные проемы.
Жуткое местечко, ничего не скажешь.
— Нужно покричать: вдруг Лена услышит, и сама придёт. — предложил я.
— Лена!
— Лена, мы пришли за тобой!
Но никто так и не отозвался. Лишь леденящий душу вой сквозняка достиг наших ушей. От этого стало вдвойне не по себе.
— А-а-а! — внезапно закричала Мику, и вслед за криком что-то упало. Звук разбившегося стекла отозвался эхом по всему корпусу.
— Что такое?! Мику, ты цела?
— Да, только…
Она указала на пол, где лежал фонарик. Я поднял его и с сожалением вздохнул: стекло было сломано и после щелчка по кнопке свет не загорелся. Мы оказались лишены единственного источника света.
— Дура! Что же я наделала? Увидела какую-то тень… маленькую тень, похожую на ребёнка, и испугалась. Саша, что же теперь делать, я ведь…