— Аккуратнее, Александр, а то кто-то может и заревновать. — довольно произнесла старшая рыжая.
— Неужто ты заревнуешь меня к этим девицам? — хитро улыбнулся я.
Лицо Алисы в ту же минуту залилось красным, но та не подала и виду, что моя подколка ее задела.
— Может быть. — игриво ответила она, почесывая затылок.
— Хватит вам уже. — влезла Ульяна. — Пойдёмте, а то девочки заждались.
У волейбольной площадке нас уже дожидались Мику и Лена. Неужели ей удалось как-то убедить Ольгу Дмитриевну? Через несколько минут к нам присоединилась Славя.
— Ребята, Ольга Дмитриевна уехала до вечера в райком, так что сегодня я буду за главную в лагере.
Неожиданно она вывалила такую новость.
Все вокруг с радостью закричали. Даже я не смог скрыть свою улыбку.
— А кто же тогда будет судьей? — спросила Ульяна
— Я. — сразу ответила Славя. — Но тогда вам понадобится ещё один человек, чтобы сыграть три на три.
Неподалёку как нельзя кстати разгуливал в плавках Электроник, что было для меня крайне неожиданностью: я думал, что он безвылазно сидит в клубе, отвлекаясь только на еду и сон.
Алиса моментально сообразила и приказала:
— Сыроежкин, будешь со мной и Ульяной, а Лена, Мику и Саша — против нас.
— Эм… а ничего, что я ещё не согласился? Да и играть особо не хочется, знаете… — Электроник начал что-то бормотать, но его тут же убедил «аргумент» Алисы. Знаете, иногда запах кулака под носом бывает убедительнее тысячи красивых слов.
— Да, Сыроежка, выручай! — начала канючить Ульяна. — Так поиграть хочется. Обещаю,
мы не будем больше издеваться или подшучивать до конца смены. Правда, Алиса?
— Да, честное пионерское. — кивнула Алиса.
— Так уж и быть… Но только немного, а то мне ещё надо Шурику с роботом помочь.
Электроник наконец дал согласие.
Итак, команды собраны, судья занял своё место. Я подошел к разговаривающим о чем-то Мику и Лене.
— Готовы? — спросил я их.
— Знаешь, Сашенька, я, конечно, умею играть в волейбол, но не настолько хорошо, как Алиса и Ульяна. Так что, боюсь, я могу всех подвести.
Мику была не особо настроена на игру.
— А ты, Лена?
— Как и Мику, но сыграть смогу. —слегка улыбнулась она. — А ты?
— Несколько лет занимался, но уже успел все позабыть. Но мы их сделаем!
С уверенностью произнёс я, посмотрев на любимую девушку. Та улыбнулась в ответ. В её глазах загорелись надежда и уверенность в себе.
— Думаю, правила волейбола все знают? — Славя поочередно посмотрела на обе команды. — Вот и хорошо. Первый мяч достаётся команде Саши.
— Э-э-э, а почему они первые? — возмутилась Ульяна. — Так нечестно! Судью на мыло!
— Ульяна, хватит! Какая разница, ведь мы и так победим.
Глянув на меня, Алиса улыбнулась.
Я лишь сокрушенно покачал головой и стал смотреть, как Лена пошла на подачу.
И вот — мяч подброшен и игра началась.
Когда мяч перелетел через сетку, Алиса и Ульяна, как единый слаженный механизм, провели атаку. Я, вовремя спохватившись, принял на себя мяч а, Мику, стоявшая рядом, легким движением руки отослала его обратно к противнику.
Честно говоря, я ожидал совсем другого исхода. Мне казалось, нас будут прессовать всю игру, но Мику и Лена оказались достойными соперницами. Точно так же как и Электроник с девчонками.
Счёт шёл на равных. Бывали, правда, такие моменты, когда одна из сторон отставала на несколько очков, но упорство может вытащить из самой глубокой ямы.
Мы не сумели провести прием, и удар Алисы пришелся аккурат в угол поля.
Раздался свисток Слави:
— Счёт 20-20. Игра до 23. Победители получат по стакану холодного лимонада и отдых от сегодняшних работ, которые назначила Ольга Дмитриевна.
«Ставки высоки, — Подумал я. — Плюс, это отличный шанс провести время с Мику».
Однако нужно для начала победить сильных соперников, стоящих прямо перед нами и также желающих победы.
Свисток вернул меня снова в реальность.
Мяч устремился в нашу сторону. Лена не смогла аккуратно его принять, и тот взмыл вверх. Я подбежал к сетке и, в очередной раз сумев оттолкнуться от песка, отвел руку. Глухой звук шлепка — я сделал несильный удар — и мяч перелетел на другую сторону, где попал точно в цель… Хотелось бы мне так сказать, но увы — мяч хорошенько приложился о голову Алисы. От удара она упала на песок.
На минуту возникла пауза. Лена прикрыла рот, а Мику лишь смотрела на происходящее ошарашенными глазами.
— Алиса, ты как? — подбежала к ней Ульяна. — Он тебе голову не отбил?
— Ну всё! — резко вскочила Алиса. — Вы трупы! Особенно ты!
И указала она на меня. Глаза ее пылали огнем и жаждой крови. Моей крови.
Да… Удар вышел несильным, но это серьёзно разозлило хулиганку, что только усугубило наше шаткое положение.
В итоге, когда счёт шёл 22-22 и на подачу встала Алиса, мы поняли: добром это не закончится. К счастью, удар Алисы вылетел за пределы площадки, но сила… Он мог убить кого-то, окажись посторонний в неудачном месте в неудачное время.
Раздался свисток, и Славя огласила победителей. Их награда будет ждать в столовой. Проигравших, кстати, тоже будет что-то ждать, но вот что — на это Славя лишь улыбнулась.
В порыве радости мы с Мику крепко обнялись, не замечая чужие взгляды. И лишь когда мы вернулись на землю, мгновенно разнялись и покраснели.
Алиса от злости топнула ногой и зашагала прочь. Остальные тоже начали уходить.
До ужина оставался ещё час, поэтому я решил немного побродить по берегу.
— Вы идите, я догоню. — сказал я уходящим участникам сегодняшнего соревнования и направился в сторону сидящей у воды Алисы.
Только когда я подошел вплотную к ней, она соизволила кинуть на меня косой взгляд и тут же стала снова смотреть на волны.
— Можно присесть?
— Нет, нельзя. — пробурчала Алиса.
— Да ладно тебе, это всего лишь игра в конце-то концов. Не стоит так близко принимать это к сердцу.
Алиса встала и повернулась ко мне. В её взгляде снова проявились эти огоньки злобы. Я ожидал какую-нибудь гадость в свой адрес, но она лишь иронично улыбнулась.
— Такой же шанс был, снова унизить тебя, а я его упустила.
— Если ты злишься на то, что я тебя мячом ударил, то извини, я не специально.
Алиса рассмеялась.
— Ничего. Я и сама хотела подобное провернуть, только момента удачного не нашлось.
Между нами наступила неловкая пауза.
Солнце стало потихоньку уходить за горизонт, стоять в одних плавках становилось холодновато.
— Прохладно что-то, пора бы переодеться. — сказала Алиса, уходя с пляжа.
— Подожди. — остановил я её.
— Чего тебе?
— Хотел спросить насчёт тебя и Лены: что между вами и почему вы не помиритесь?
— Мы уже помирились.
— Как? Когда? Ты же буквально день назад ненавидела её.
— Вместо Мику я сходила к Ольге Дмитриевной поговорить насчёт Лены, а потом пошла разговаривать с ней. Конечно, у меня ещё есть к ней неприязнь из-за того случая… Но она моя подруга. К тому же есть люди, которые сваливаются ниоткуда и могут менять взгляды людей.
Алиса посмотрела на меня своими янтарными глазами. По этому взгляду стало ясно, что она имеет ввиду. В её глазах читалось многое, впервые она открылась мне и я увидел совершенно другую Алису: не ту бунтарку, которая не упустит шанс подшутить над кем-нибудь. Смысл слов Ульяны теперь стал ясен: Алиса действительно не та, кем кажется.
— Тебе ведь Мику нравится, так? — внезапно спросила она. — Хотя можешь не говорить, я и знаю. Видела вас, когда вы убежали в лес и когда ты утром пришёл к ней и вы обнимались. А поиски Лены…
— Тебе показалось, мы просто друзья. — я попытался отвертеться, но врать Алисе было бесполезно, она слишком многое уже знает.