— Пора закончить всё это сейчас!
Красные лучи освещали город. Тишина. Улицы пусты. Ветер гнал по каменному лабиринту листья, иногда кружа их в вихре. Иссиня-чёрные волосы девушки в красном костюме, стоявшей у края крыши на багряной черепице трёхэтажного дома, развивались. Синие, как волны моря, глаза смотрели сквозь алую ткань маски, а губы скривились в лёгкой усмешке. «Надеюсь, что не опоздала», — подумала ЛедиБаг, делая шаг вперёд…
Трель телефонного гудка проносилась по комнате.
— Ну что там ещё? — устало протёрла глаза Маринетт, взяв телефон, на котором высветилось следующее сообщение:
Решим всё здесь и сейчас. Адрес ниже
**. 11. 5:30 AM
— Ух, какой умница, решил использовать тайный телефон Ледибаг! — ухмыльнулась Маринетт.
— У тебя он есть? Но откуда и когда? И ты знаешь, что Бражник мог тебя легко найти!
— Не волнуйся, всё это было обдуманно и Адрианом. Этот номер начал существовать только вчера. И вся суть заключалась в высылке информации о вызове на битву без задействования мирных граждан.
— То есть, всё в порядке? — с надеждой спросила Тикки
— Получается, что так, — улыбнулась девушка. На момент прихода сообщения Маринетт уже как полчаса поднялась с кровати и выходила из ванной. Несмотря на короткий сон, после чашки бодрящего кофе и нескольких кексиков с заварным кремом, съеденных на пару с Тикки, недостаток сна начинал исчезать. — Ну, готова?
— Если ты готова.
— Тогда, Тикки, начинай превращение! — крикнула девушка
— Ледибаг, как приятно, что ты не бросила меня одного! — ухмыльнулся Кот, выходя из тени. Белые мотыльки кружили над ними, ища выход.
— Кот?! Ты тоже здесь?!
— И в качестве почётного гостя, — послышался голос из темноты, а затем вышел и хозяин. Серая маска, оставляющая открытым лишь рот, половину подбородка и глаза, подчёркивала заострённые скулы; фрак баклажанного цвета переливался под лучами солнца. В руках, прикрытых перчатками, Бражник зажимал серебряный посох с гладким фиолетовым наконечником.
— Гостя? — умело выразила недоумение Леди.
— О, а ты не знала? Что ж, позволь ввести тебя в курс дела: теперь ты одна!
— Как? Этого не может быть!
— Ты и так разрушила столько жизней, виляя своим задом, — сплюнул последнее слово злодей в маске. — Столько семей и отношений!
— Я?!
— Да! Даже Нуара, который поссорился с девушкой из-за того, что та ставила тебя наравне с ним! Твоя фанатка предпочла тебя, а не бедного парня! — ЛедиБаг взглянула на «беднягу», а тот лишь развёл руками и виновато улыбнулся, и героиня снова посмотрела на собеседника.
— Так пусть Нуар знает, что истинной любви не станут помехой какие-то герои!
— Но он её любил! — воскликнул Бражник. — И любит! А ты! Ты всё испортила! — как вредная старушка, закончил он.
— Я?! Я виновата в том, что спасала город от вас?! Да это вы виноваты! И потом, если звали меня разбираться с семейными проблемами, то я ухожу! — твёрдо сказала Маринетт, и, развернувшись, пошла на выход, коим могла стать целая стенка.
— Никуда ты не пойдёшь, милочка, пока не отдашь то, что давно тебе не нужно! — сказал Нуар, одним прыжком оказавшись между ней и Бражником с вытянутым жезлом, загородив собой «выход». — По хорошему иль по плохому?
— Да ни по какому!
— Выбор за нами! — ответил Габриэль и направил посох на бабочек. Чёрно-фиолетовая дымка окутывала каждое существо, которое вырывалось из крепких объятий тумана; казалось, словно чья-то рука захватывала их. Мгновенье, и тёмный дым окутал всех жителей этого места. Тёмные демоны сгущались, пока не объединились в одно существо: усы его закручивались спиралью, большие руки с когтями, из которых струилась чёрная жидкость, тело и пара ног были покрыты шипами. Глаз у существа не было, на месте них удобно расположились дыры, из которых выглядывали языки тьмы. Весь этот демон был ростом с двухметровый шкаф. Не сильно высокий, но ему это и не надо было: каждый шип и коготь был пропитан чем-то вроде скверны, действие которой испытывать точно не стоило.
Кот молча стоял и наблюдал за этим. Наблюдал за тем, как девушка, подвергает опасности себя, сражаясь с этим монстром, в то время как его отец читал книгу и засыпал в небольшой котелок травы из мешочка.
— Отец, что ты делаешь? — тихо спросил Адриан.
— Этот порошок поможет твоей матери найти путь в наш мир. Хм, а это что? — спросил скорее себя Бражник, вчитываясь в текст: — «Поможет при добавлении крови спасённой жертвы…» Жертвы? Какая жертва может быть спасе…
Маленький мальчик бегал за бабочками по зелёной полянке. Разносилась весёлая трель птиц. Счастливая молодая парочка лежала на покрывале и рассматривала плывущие синем омуте облака.
— Смотри, смотри, — говорила девушка с золотистыми, как лучи солнца волосами.— Оно похоже на зайчика!
— Действительно, — улыбнулся блондин с платиновыми волосами. — А то похоже на маленького ребёнка.
— И правда, а ты думаешь уже о втором? — нежно спросила она, нежно проводя пальчиком по его лицу.
— Не-ет, нет, просто… где же Адриан? — удивился он
— Папа, мама! — послышался детский голос. — Там, там…
— Что случилось, солнышко? — ласково спросила девушка.
— Там мальчик!
Она тут же сорвалась с места и побежала к месту. На проезжей части стоял и плакал маленький мальчик трёх лет, а на него ехал грузовик. Не теряя времени, девушка сорвалась с места и подбежала к нему, резко схватив за руку.
… После того момента спасительница получила волшебную коробочку, что дала ей известность и тайную жизнь, в которой она спасала многих детей и простых жителей от ядовитых потоков зла. Эту тайну знал, но не поддерживал Габриэль. Рискуя своей жизнью, она могла оставить сына без матери и лишить его любви. День сменял день и казалось, злодей повержен, если бы не тот момент: человек, скрывающийся из-за угла здания, схватил мальчика, возвращавшегося со школы, и сзади замахнулся на него ножом. Веер сбил его и оружие выскользнуло с рук. Появившаяся тут же хозяйка поймала атрибут своего образа, взяла в руки рукоятку ножа и разрубила кепку нападающего. Взмах, и чёрная бабочка-мотылёк исчезает в небе.
— Мама, — крикнул мальчик.
— Всё в порядке, сынок, иди домой, я тебя сильно люблю, не забывай этого! — с этими словами героиня побежала за бабочкой, и больше её живой не видели…
… Агрест получил вместе с её талисманом талисман Бражника с запиской, хранившей в себе следующие слова: Храбрее девушки я не встречал. Она достойно сразилась в своей последней битве, предотвратив кровопролитие своего сына. Кровь нашему врагу нужна была для безграничной силы. Твоя жена предотвратила ужасный исход единственным возможным способом — толкнула врага в пропасть, что она сама же создала, и закрыла её, потратив все свои жизненные силы. Вот моя сила вам за её старания.
Когда Габриэль повернулся, то увидел, как Нуар катаклизмом разрушил его красоту и Ледибаг исцелила всех акум.
— Ты предал меня!
— Отец, нельзя, чтобы так продолжалось! Я не хочу смерти невинных! Я осознал свою ошибку, пойми и ты свою! — воскликнул Кот.
— Невин…
— Её жертва была напрасной? Она вас не любила? Вы её не любили? — произнесла Леди.
— Да, любил! Да, не напрасная! Да, и сильно! — выкрикнул он. — Отдавай свои камни! И я дам жизнь, достойную её!