Глава 1
Я чувствовала, как растягиваются ручки целлофанового пакета и как его содержимое в виде двух килограммов апельсинов норовит вывалиться наружу и разлететься по всей маршрутке. Стоя в тесном автомобиле, зажатая между пышной дамой лет пятидесяти, громко ругающейся по мобильному, и низкорослым старичком, пристально глядящим на меня, я поежилась, то ли от холода, то ли он надоедливых взглядов, то ли от скопившегося за неделю напряжения. Пытаясь взять поудобнее другие сумки с покупками, я, опустив поручень, чуть не приземлилась на сидящую напротив меня пару, когда маршрутка резко дернулась вправо и водитель нажал на тормоза. Выходя из автомобиля и расплачиваясь, я глянула на часы. Циферблат на старой и обшарпанной панели показывал восемь часов вечера, а на улице, по ощущениям, была глубокая ночь. Зима.
Я шла по усыпанному снегом парку. Прохожих становилось все меньше. Где-то выли собаки. Фары автомобилей то и дело слепили меня. Четыре сумки в руках давали о себе знать – пальцы выли. И что я умудрилась такого купить? Подарки, продукты, бытовая химия. Через неделю, всего через неделю Новый год. Как странно, еще совсем недавно я паковала чемоданы и думала о том, что встречу его не здесь, а совсем в другом городе.
Да, совсем недавно все казалось другим, а сейчас я ощущаю, словно с того времени, того самого, когда я была счастлива и когда я была обручена, прошла целая вечность. А, вполне возможно, все это и вовсе было в другой жизни.
Подходя к дому, где я на данный момент жила со своими родителями, я поняла, что просто хочу убежать. Далеко. И, возможно, навсегда. За те три месяца, что я живу у них, пришла к выводу, что пора что-то с этим делать, пора, наконец, отпустить свое прошлое и жить дальше, с новыми целями, так как предыдущие не были достигнуты и нет смысла снова к ним возвращаться.
К слову, я уже неделю как обдумываю переезд к своей двоюродной сестре. У нее трехкомнатная квартира, в которой слишком много места для одного. Так на неделе сказала мне сама Маша, когда мы с ней встретились за ланчем в кафе.
Дома пахло чем-то сладким. Мама пекла пирожки. Будучи поваром-кондитером, она всегда баловала нас вкусностями, и я до сих пор удивляюсь тому, как мне удалось сохранить фигуру.
Сегодня дома было тихо. Папа что-то не то мастерил, не то ремонтировал на кухне, а рядом с ним суетилась моя мама, Елизавета Михайловна.
– О, ты пришла! Так рано? – глаза мамы блестели от возбуждения. Отец взглянул на меня краем глаза и, усмехнувшись, продолжил свое дело.
– Как дела на работе? – не унималась хозяйка дома.
– Все хорошо, мам. Ну, ты же знаешь, конец года: отчеты и прочие вещи, которые утомляют. А так, да, все хорошо. Как вы?
Мама принялась рассказывать о том, что она сегодня приготовила на ужин и почему мне срочно необходимо набрать пару килограммов, а то «на меня такую тощую никто и не посмотрит».
Настроение резко упало. Захотелось закрыться и заткнуть уши, чтобы еще раз мысленно не возвращаться в то время и то место, когда я была безмерно счастлива и абсолютно разбита в конце. Нашего «долго и счастливо» не случилось.
Встряхнув головой, чтобы выбросить все непрошеные мысли, я посмотрела на отца. Лев Александрович упорно чинил… плойку для волос. И как так получилось, что два настолько разных человека столько лет вместе? Да не просто вместе, как это бывает, ради детей, а, действительно, по-настоящему, вместе и любят друг друга? Мама бывает иногда невыносима, а папа еще десять лет назад, когда я еще училась в университете, крепко прикладывался к бутылке. Пару раз даже пришлось вызывать полицию, потому что отец семейства даже умудрился поранить себя и наброситься на соседей, которые пытались помочь разрешить бытовой конфликт. Много чего было. Помню, как я и мои старшие сестры, а у меня их две, долго разговаривали с мамой, чтобы она, наконец, перешла к активным действиям. Надо было что-то делать. Света – самая старшая из нас – предложила развод. Мне было больно слышать такое, но я понимала, что мама заслуживает счастья, тем более знала, что именно в тот момент у нее появился поклонник. Один мужчина постоянно захаживал в тот ресторан, где она до сих пор работает поваром и, не скрывая своих чувств, предлагал ей встречаться. Хороший такой мужчина. Насколько мне известно, ничего серьезного у них так и не случилось, зато ухаживания со стороны сделали свое дело – мама расцвела. Спустя какое-то время она все это прекратила и больше времени стала уделять отцу, который в то время уже успел побывать во всех вытрезвителях нашего небольшого города. То ли помогли разговоры, уговоры и угрозы, то ли еще что-то, но папа бросил пить, нашел нормальную работу и все изменилось. Как она все это перенесла? Да, я с ней часто ругаюсь и не всегда могу найти общий язык, но я ее уважаю. Вот и в тот злополучный день, когда я застала – как банально – своего жениха со своей лучшей подругой в нашей кровати, я позвонила ей. Мне нужна была ее поддержка. Просто поддержка, просто поговорить. Я получила от нее непрошенный совет – простить. Мол, все ошибаются, и он меня любит. Я ее не слышала. Стояла и плакала возле подъезда, но не слушала. Иногда фразы типа «такое случается, многие мужчины изменяют», «он тебя любит», «подруга твоя мне сразу не понравилась, а ты вон с ней с первого курса дружишь, да еще и в учебе ей постоянно помогала», «Женечка-то твой хороший, таких парней сейчас и не найдешь», «в твоем возрасте уже поздно выбирать» и некоторые другие, все же долетали до моего мозга.