– Как кофе? – я просто не знала, что еще спросить.
– Хорош, – ответил мне молодой человек, а потом, немного сократив расстояние, лучезарно улыбнулся и продолжил. – Но не так хорош, как в кафе у моих друзей.
– Только не говори мне, что я зря только что заказала большую порцию.
– Нет, не зря. Но, я думаю, ты обязательно должна попробовать и тот, про который я только что сказал.
– Я с удовольствием, если ты скажешь мне адрес.
– А можно я схожу с тобой? Хочу услышать твое мнение. – молодой человек стоял напротив меня и продолжал улыбаться. Я про себя отметила, что он выше меня на полголовы и от него очень вкусно пахнет.
– Я Зоя, – не удержалась я и протянула ему руку.
– Игорь, – он нежно коснулся своими шершавыми пальцами моей руки. – Необычное у тебя имя.
– Обычное, просто не очень популярное.
Я оставила Игорю свой номер телефона и поспешила написать сестре, что хотела бы еще записаться на маникюр, педикюр, шугаринг и еще парочку косметических и уходовых процедур. Через мгновение я получила от нее одобряющий смайл и адрес, куда мне стоит подъехать в течение часа.
Около шести вечера я была уже дома. Отдохнувшая и счастливая, любовалась красивыми ногтями и необычным для себя образом.
– Ты теперь блондинка, – воскликнула Маша, увидев меня. – Да и волосы прилично обрезала!
– Да, практически вдвое! Ну и как тебе?
– Мне очень нравится!
– И мне тоже. Я сначала переживала за результат, а сейчас просто в восторге. Смотри, какие ногти, а еще и брови…
– К чему все это? – сестра сощурила свои глаза и посмотрела на меня.
– Ты про что?
– Да про все! Что случилось?
– Я просто немного вдохновилась… от красавца, с которым сегодня познакомилась!
– А ну давай рассказывай! – рассмеялась Маша.
После моего рассказал о скорой дегустации «самого лучшего кофе в городе», Маша долго смеялась, а потом вдруг посмотрела на меня со всей серьезностью.
– Ты очень изменилась!
– Да, ты только посмотри: чего стоит прическа! Я вообще себя не узнаю.
– Нет, я не про то… Я и не думала, что ты такая. Не знаю… Мне кажется, что я сейчас общаюсь с совершенно другим человеком, не тем, которого я знала много лет.
– Маш, прекрати. Я все та же.
– Нет, сейчас ты становишься самой собой. Я помню ту озорную старшеклассницу, а потом она пропала. Я думала, что она была ненастоящей, она была миражом, а сейчас я вижу, что ты ее просто тщательно прятала. Зоя, что он с тобой сделал? Почему рядом с Женей ты не могла быть собой?
Ее вопрос ещё долго не давал мне покоя. Даже когда мы поужинали и разошлись по комнатам, я все продолжала себя спрашивать – права ли Маша? И, если права, то насколько?
Видимо, я переболела. Как-то странно – еще вчера я сгорала от тоски и боли, а потом меня резко отпустило, словно я приняла какую-то таблетку и, наконец, дождалась ее действия. Стало легче. Но где-то в глубине души я понимала, что лишь убрала симптом, а саму причину болезни еще нужно будет тщательно лечить. Но на фоне отступившей боли я вдруг снова почувствовала себя счастливой, пусть и не до конца, пусть облегчение часто сменяется такой привычной тяжестью на душе, но оно все равно есть, оно пробивается, словно луч солнца сквозь грозовые тучи, низко висящие над городом. А город – это словно моя жизнь.
В любом случае, на фоне резко отступившей боли я сделала важные шаги: я переехала, а прямо сейчас, на кухонном столе, освещенном все теми же неяркими софитами с кухонного гарнитура, сейчас, глубокой ночью, я в который раз перечитывала свое заявление на увольнение, которое завтра же ляжет на стол директора ресторана.
Важные шаги сделаны. Остался, если верить списку Маши, еще один – поездка в город Д. Это самый большой шаг. Но насколько он важен? Я не была уверена. И вообще, до сих пор не могла сообразить, как этот билет оказался у меня в кармане. Это было безумием. Ну и вообще, кто так делает? Ладно бы, если мне было лет двадцать! Но нет, мне не двадцать. Я считаю, что эта поездка – лишнее. Это ненужное. Я, честно говоря, даже сегодня вечером, разговаривая с Машей, пыталась убедить, что дни в городе Д. – напрасно потраченное время, которое я могла бы использовать, чтобы, предположим, найти работу. Это был мой коронный аргумент. Но сестра разбила его в пух и прах, как и свою любимую кружку сегодня вечером, которая случайно выпала у нее из рук. Только вот если кружку можно заменить, то другого аргумента я подобрать не смогла.
Маша напомнила, что это праздники, а, значит, все будут отдыхать и радоваться подаркам от Деда Мороза, а до меня и моей работы точно никому дела не будет. Она оказалась права. Я понимала, что проиграла это сражение. А что я выиграла? Какие плюсы будут у этой поездки?
«Что это? Необдуманное бегство, или тщательно спланированный моим подсознанием шаг?» – размышляла я, стоя у окна ночью на маленькой кухне в квартире своей сестры. За окном шел мелкий снег. И, как и вчера, два фонаря не горели.