— Так а за что он орал на тебя? Хочешь, я завтра на работе надеру ему задницу? — спросила Лина.
Лина ушла со своей часто опасной и вечно требовавшей разъездов работы страхового следователя и теперь на полставки консультировала в команде Люсьена, пока они с Нэшем планировали свою свадьбу.
— Я могу «нечаянно» побрить ему голову, когда он в следующий раз придёт на стрижку, — предложил Джеремайя.
— Я бы предпочла сама заняться надиранием задницы и бритьём головы. Чем вообще занимается его исследовательская команда? Ищет способы пытать детёнышей панд? — спросила я у Лины, надеясь сменить тему.
— Меня пока ещё не пустили во внутреннее святилище. Но на данный момент никаких следов пыток детёнышей панд, — она устроилась на синем кресле перед камином и закинула ноги на один подлокотник.
Наоми примостилась на диване и аккуратно разложила подставки под бокалы между стопками книг и свечами на деревянном журнальном столике.
Стеф вернулся с двумя галлонами маргариты и передал один бокал Джеремайе. Они присоединились к Наоми на диване, где Джеремайя комфортно закинул руки на плечи Стефа. Все выжидающе уставились на меня.
Если они хотели историю про Люсьена, то пришли не к той женщине.
— Что? — сварливо спросила я.
— Мы дадим тебе два варианта. Ты либо можешь поговорить о своём папе, либо ты можешь поговорить о Папочке Костюме, — сказал Стеф.
— Думаю, я хочу создать семью, — выпалила я и тут же затолкала в рот пол-куска пиццы, чтобы не давать себе говорить дальше.
Лина поперхнулась маргаритой.
— Значит, вариант номер три, — сказал Джеремайя, высоко вскинув брови.
— Что навело тебя на такие мысли? — спросила Наоми.
Я пожала плечами и продолжила агрессивно жевать.
— Не отвечай. Мы угадаем, — предложил Стеф. — Давайте посмотрим. Слоан решила, что пора заводить семью, потому что она уже беременна от итальянского миллиардера, путешествующего во времени.
— Вижу, ты послушал ту аудиокнигу, которую я советовала, — сказала я с набитым пиццей ртом.
— Может, просто ей уже тридцать с хорошим хвостиком, и гинеколог, который хотел как лучше, сказал «сейчас или никогда», — предложила Наоми, посмотрев на свою тарелку.
— Бинго, — заявила Лина, показывая на Наоми корочкой от пиццы. — Видишь, Стеф. У вас с Джером пенисы, которые стреляют спермой. У спермы нет срока годности, как у яйцеклеток. Чем дольше мы ждём с заведением детей, тем сложнее бывает зачать. Если бы ты был гетеросексуальной ориентации, то ты и в восьмидесятый день рождения мог бы открывать полный огонь по двадцатилетним вагинам.
Стеф поморщился и драматично отпил маргариты.
— Фу, гадость.
— Ты хочешь завести семью, или тебе кажется, что ты должна завести семью? — спросила у меня Наоми.
— Думаю, мне хочется, — ответила я. — Сегодня на похоронах я держала ребёнка своей кузины, и это, должно быть, пробудило мои дремлющие яичники или типа того. Мама и папа больше всего хотели иметь большую и шумную семью из нескольких поколений. Но папа перед смертью сумел насладиться только одной внучкой, потому что я была слишком занята преуспеванием в своей работе.
— Чувство вины — не лучшая причина заводить семью, мой сексуальный маленький библиотекарь, — заметил Стеф.
Джеремайя кивнул.
— Вынужден согласиться со Стефом. И не только потому, что мы встречаемся. Семья — это серьёзная затея.
Кому как не Джеремайе знать. Он происходил из огромной и шумной ливанской семьи.
— Я не хочу ребёнка из чувства вины, — фыркнула я. — Просто я вложила так много времени в развитие своей профессиональной жизни, что совсем забыла о личной жизни. Я хочу горячего мужа, который будет массировать мои ступни на диване и знает, что я поливаю пиццу острым соусом. Я хочу жаловаться о необходимости проводить субботние утра на футбольных матчах и печь три дюжины кексиков в полночь, потому что моя эгоистичная дочь-подросток забыла, что записала меня волонтёром.
— У тебя есть кандидаты на роль отца ребёнка? — спросила Лина.
— Ты делаешь приоритетом партнёра или ребёнка? — спросила неизменно практичная Наоми.
Я задумчиво хлебнула маргариты.
— В идеале? Партнёра. Но есть ли у меня время знакомиться с кем-то, влюблять его в себя, а потом беременеть, пока мои яйцеклетки не превратились в пыль? С другой стороны, если я начну с детей, то потом ограничу себе круг потенциальных мужей и упущу своего идеального партнёра. С третьей стороны, если человека смущают дети, то он не будет таким мужем, которого я хочу.