Нокс подмигнул Уэйлей, затем ещё раз стиснул Наоми.
— Мне надо кое о чём поговорить с Нэшем, — сказал он, большим пальцем показав на дверь. — Если ещё что понадобится, Линс, дай мне знать.
— Эй, я просто счастлива, что здесь мне не приходится отвоёвывать душ у армии тараканов. Спасибо, что позволил мне временно заселиться сюда.
Он шутливо отдал честь, слегка улыбнулся и направился к двери.
Наоми задрожала.
— Этот мотель — угроза для жизни и здоровья.
— Там хотя бы телик есть, — крикнула Уэйлей из пустой спальни.
— Уэйлей! Ты что там делаешь? — потребовала её тетя.
— Осматриваюсь, — ответила двенадцатилетняя девочка, появившись на пороге и держа руки в карманах со стразами. — Ничего страшного. У неё пока что ничего тут нет.
В коридоре раздался громкий стук.
— Открывай, засранец, — прорычал Нокс.
Наоми закатила глаза.
— Прошу прощения за мою семью. Видимо, их всех воспитывали волки.
— Нецивилизованность обладает своего рода шармом, — заметила я. Осознав, что всё ещё держу растение, я отнесла его к окну и поставила на один из пустых ящиков. У растения были глянцевые зелёные листья.
— Это ландыш. Он расцветёт только весной, но символизирует счастье, — объяснила Наоми.
Ну естественно. Наоми продумывала всё на экспертном уровне.
— Ещё одна причина, по которой мы так ворвались к тебе — это то, что мы хотели пригласить тебя на ужин вечером воскресенья, — продолжала она.
— Мы будем жарить курицу на гриле, но там наверняка будет сто разных овощей, — предупредила Уэйлей, подходя к окнам и выглядывая наружу.
Ужин, который не придется заказывать, и шанс полюбоваться одомашненным Ноксом? От такого приглашения я не откажусь.
— Конечно. Дай знать, что я могу принести.
— Просто принеси себя. Серьёзно, со мной, моими родителями и Стефом уже будет целый пир, — заверила меня Наоми.
— Как насчёт алкоголя? — предложила я.
— От этого никогда не откажемся, — призналась она.
— И бутылочку «Жёлтой Молнии», — сказала Уэйлей.
Наоми наградила Уэйлей предостерегающим родительским взглядом.
— Пожалуйста, — добавила девочка.
— Если хочешь целую бутылку этой портящей зубы газировки, то сегодня на обед съешь с пиццей салат, а за ужином — брокколи, — настояла Наоми.
Уэйлей закатила глаза, подходя к столу.
— Тетя Наоми помешалась на овощах.
— Поверь мне, это не худшее, на чём можно помешаться, — сказала я ей.
Она покосилась на мою коробку с файлами, и я пожалела, что не закрыла её обратно крышкой, когда её шустрые пальчики взяли папку.
— Хорошая попытка, маленькая проныра, — сказала я, витиеватым жестом выхватывая папку.
— Уэйлей! — пожурила Наоми. — Лина работает в сфере страхования. Это наверняка конфиденциальные сведения.
Она даже не догадывалась.
Я схватила крышку и закрыла коробку обратно.
Грохот по соседней двери продолжался.
— Нэш? Ты там?
Похоже, не я одна прячусь от своей семьи.
— Давай, Уэй. Пошли, пока Нокс не обрушил всё здание, — сказала Наоми, протягивая руку племяннице. Уэйлей скользнула под бок к своей тёте, принимая предложенную ласку.
— Спасибо за цветок… и за кровать… и за крышу над головой, — сказала я.
— Я так счастлива, что ты ещё немного задержишься здесь, — сказала Наоми, когда мы вышли к двери.
Ну, тут я не разделяла её чувства.
Нокс стоял перед дверью квартиры Нэша, перебирая ключи на своей связке.
— Не думаю, что он дома, — быстро сказала я. Что бы ни происходило с Нэшем, вряд ли он хотел, чтобы его брат врывался в его квартиру.
Нокс поднял взгляд.
— Я слышал, он ушёл с работы и пришел сюда.
— Формально мы слышали, что он ушёл с работы и пошел на физиотерапию, но Ниси из «Дино» видела его перед домом, — сказала Наоми.
Сплетни в маленьком городке разносились быстрее молнии.
— Наверное, пришёл и ушёл. Я подняла шумиху, затаскивая свои вещи сюда, и не видела его.
Нокс убрал ключи в карман.
— Увидишь его — скажи, что я его ищу.
— Я тоже, — добавила Наоми. — Я попыталась позвонить ему, чтобы пригласить на ужин в воскресенье, но звонок сразу ушёл на голосовую почту.
— Ну тогда скажи, что и я его ищу, — вклинилась Уэйлей.
— Ты-то его зачем ищешь? — потребовал Нокс.
Уэйлей, одетая в розовый свитерок, пожала плечами.
— Не знаю. Все ищут, и я ищу, а то чё как рыжая.
Нокс притянул её к себе, обхватив рукой за шею, и взъерошил её волосы.
— Уф! Вот поэтому я использую профессиональный лак для волос! — пожаловалась Уэйлей, но я видела, как приподнялись уголки её рта, когда мой ворчливый и татуированный друг поцеловал её в макушку.