— Как только я отсюда выберусь, Ганнибал, я расскажу гильдии, что ты прячешь сына в проекции. Я тебе обещаю. Его у тебя заберут.
Ганнибал слушал, прикрыв веки.
— А от этого ребёнка я избавлюсь, чтобы гарантированно обеспечить тебе мучения.
— Что если ты не выйдешь из клетки? — тихо сказал Ганнибал.
— Тогда умрёт Грэм. Ты понесёшь потери в любом случае. Чуть больше, чуть меньше… В зависимости от того, кого ты считаешь меньшим, а кого большим.
Ганнибал отвернулся и пошёл к вертикальной экспозиции, где в креплениях находился арсенал холодного оружия. Беделия примолкла, насторожившись, но Ганнибал просто оперся о стену лопатками, скрестив руки на груди. Над правым плечом его свисал кистень, а у локтя тонко мерцала мизерикордия.
— О каком моём сыне ты говоришь, Беделия? — ровно спросил Лектер.
Беделия улыбнулась.
— О Кейне. О том, кого тебя угораздило прижить с феминной версией Грэма. Понимаешь?
Ганнибал выпутал руку из сцепки и пальцами прошёлся по рту, задумчиво оглаживая. Каким образом Беделия выследила его в одной из проекций, не было столь важным. Важным было то, что гильдия заберёт Кейна, матерью которого и в самом деле был Грэм. Вильгельмина Грэм в той проекции. Держать мейстера многоликую бесконечно в подвале он не мог. Не мог позволить ей рассказать о сыне, стоило той обрести свободу. И не мог позволить той избавиться от потенциальной беременности.
— Почему ты не выдала меня прежде, чем пришла ко мне в дом?
Беделия запрокинула в коротком смешке голову.
— Какой же ты ублюдок. Мерзкий и хитрый ублюдок. Отвратительное подобие человека.
— Потому что я не казался тебе таким отвратительным, и надеялась ты на приятную близость?
— Самовлюблённая мерзкая скотина.
— Или же ты тешила себя амбициозными мыслями о том, что станешь матерью магистра и моего ребёнка?
— Присунь себе свои собственные амбиции куда поближе.
— Так и думал, — согласился сам с собою Лектер и взял мизерикордию.
— Ты не будешь меня убивать, — напомнила Дю Морье.
— Не буду. Я заставлю тебя забыть о том, что ты знаешь о моём сыне.
— Как? — улыбнулась Беделия.
— Обязательно покажу, — пообещал Лектер.
Он вошёл в клетку.
На левом боку Беделии была маленькая золотая ромбовидная татуировка, ограждающая её от магических инвазий.
Лектер заступил коленом на бёдра Беделии, удерживая её, а Демон В Пыточной окончательно притянул цепи.
— Сучий потрох! — кричала Беделия, пока Лектер вырезал сегмент в рисунке, нарушая его целостность и обрушая барьеры.
Дю Морье билась так, что ему пришлось придавить её коленом изо всех сил.
— Ты сдохнешь в аду! Нет, ты сдохнешь от руки того, кого любишь больше всех, блядский ты…
Лектер закончил ломать пентаграмму.
Полный бешенства голос Беделии словно споткнулся, когда он положил сияющую гудящую руку ей на лоб. Взгляд её замер, радужка попыталась уйти под веки. Дыхание выровнялось.
Доктор Лектер просматривал её воспоминания, перебирая образы и отбрасывая неинтересующие его персоны, пока не наткнулся на Винни Грэм, которая с годовалым Кейном на руках стояла в Мидоу-парк и смотрела на запущенных в небе воздушных змеев, лоскутьями и лентами кувыркающихся в потоках ветра. Кейн держал в руке резинового пса, который пищал при сжатии, и вертелся в руках матери. На какое-то мгновение мальчик посмотрел прямо в глаза Лектера, и тот понял, что Кейн, не зная этого, смотрел в глаза мейстера многоликой.
Стереть.
Ганнибал зашёл глубже. Долго отталкивал персоны, пока не добрался до больничной палаты, в которой он сам, стоя у окна, держал новорождённого Кейна на руках. «Он похож на тебя», — сказала Винни. Ганнибал в тот момент думал обратное — что Кейн похож на Винни, но просто улыбнулся. Он видел себя от штатива с системой, к которой была подключена Винни, потому что Кейн родился в результате кесарева сечения, и её всё ещё держали в интенсивной терапии. Ганнибал понял, что видит его, скорее всего, медсестра. Но не мог понять, почему он не обнаружил мейстера, пусть даже та искусно наложила личину.
Стереть.
Он снова двинулся вглубь памяти Дю Морье, но больше ничего о Винни и Кейне не нашёл. Вернулся назад, вплоть до сегодняшнего вечера. «Я заставлю тебя забыть о том, что ты знаешь о моём сыне», — сказал Ганнибал.
Стереть.
«Рука Плутона» гудела, словно высоковольтная ветка. Лёгкие волосы Дю Морье светились и плавали облаком вкруг её лица.
Лектер отнял руку.
Мейстер многоликая, закрыв глаза, тихо лежала на шерстяных одеялах. Кожа её левого бока была изрезана и залита кровью.
Лектер поднялся и вышел из клетки. Мизерикордию бросил в лоток для стерилизации.
Беделия забудет о Кейне и Винни Грэм, он знал. Но её негодование и желание навредить ему никуда не делись и по-прежнему с нею.
Ганнибал поднялся в кухню. И по звонку договорился о встрече с магистром Хопкинсом.
Комментарий к 16
* Или «Плачущая женщина», «Плакальщица» — популярный персонаж мексиканского и мексикано-американского фольклора
========== 17 ==========
Кейд Прурнел, кристальный мейстер, в отличие от Джека Кроуфорда никогда не повышала голос. Но сомнений в том, что она намерена «выбить всё дерьмо», как едко и прозорливо заметил мейстер Зеллер, из самого Джека и из его подчинённых, не осталось ни у кого.
Алана Блум, алый мейстер, причиняющая благо, сочла нужным в служебной записке уведомить прокуратуру о смерти Долархада и обо всём, что предшествовало и проистекало до и после неё. Потому что она считала сложившуюся ситуацию анормальной. И ведь утверждать обратное было бы предвзято. Золотой мейстер Беделия Дю Морье заплатила криминалисту из баллистического отдела Фрэнсису Долархайду за похищение и бессрочное удержание внештатного агента Уилла Грэма. Защита Уилла Грэма прикончила Фрэнсиса Долархайда. Теперь сама мейстер Дю Морье тоже пропала, и определить её местонахождение не представлялось возможным уже неделю.
— А вы, тёмный мейстер доктор Лектер, — обратилась Прурнел к любующемуся видами из окна Лектеру, — перегибаете. Ваша работа с эскизом татуировок агента Грэма неправомерна. Допустимым ограждающим порогом охраняющего магического оберега является простое пресечение действия. А не мучительная и жестокая смерть.
Лектер обернулся только на слове «смерть» и ясно оглядел Кейд Прурнел.
— Действие было пресечено. Эскиз являлся опытным образцом и в работе показал себя очень хорошо.
Разбирались в конференц-зале.
Зеллер и Прайс безрадостно сидели, тяготясь происходящим, развлечения ради наступая друг другу на ноги под столом. И, когда требовалось, информируя Прурнел о деталях вскрытия. Беверли Катц, опустив голову на пальцы руки, которой, согнув её в локте, опиралась на стол, тоже информировала о деталях следствия. Но больше ошалевала.
Алана Блум успела несколько раз пожалеть о заваренной каше, потому что смотреть на то, как лаются Кроуфорд и Прурнел, не доставляло ей никакого удовольствия. А надеяться на то, что кристальный мейстер уберётся быстро, было уже глупо. Та намеревалась остаться на неограниченное время, чтобы курировать текущие следствия. И, Алана это видела, такая перспектива бесила и саму Прурнел, нарушая личные планы той, и Джека Кроуфорда. В довершении всего Катц, поймав сожалеющий взгляд Аланы, подняла в воздух отогнутый большой палец и сделала глазами «отличная была идея».
Ганнибал Лектер прекратил слушать мейстера Кейд Прурнел сразу, как только обернулся от окна и увидел Грэма. Он даже на совсем краткий миг усомнился в том, что видит, но только на миг. Потому что Грэм, сидя у самой двери на одиноко стоящем стуле, занимался паскудной вещью. Жертва ситуации и внештатный агент Уилл Грэм, абсолютно игнорируя прокурорскую трёпку, дразнил доктора Лектера. Ганнибал медленно опустил руки в карманы брюк, обрабатывая сигналы. И понял, что начинает пылать, нелепым образом выпуская контроль над ситуацией и происходящим.