– Ты предполагаешь, что эта искусственная планета, Джим?
– Но если она искусственная, – сказал Зулу, – где те, кто создали ее? Почему мы их не встретили?
– Возможно, она полая, – сказал Кирк. – Или они способны закрыться от наших сенсоров. – Он огляделся вокруг и добавил:
– Становится темно, надо немного отдохнуть. Утром нам необходимо побыстрее отыскать воду и какую-нибудь пищу, иначе наше пребывание здесь будет не из приятных.
– Неизвестно сколько мы здесь продержимся, даже с едой и водой, – мрачно сказал Мак-Кой.
– Сэр, я первый буду дежурить.
– Хорошо, Зулу. Поставь трикодер Д'Амато в автоматический режим, на случай, если мимо будет проходить корабль.
Кирк растянулся на земле, рядом с ним свернулся калачиком Мак-Кой.
– Джим, если создатели этой планеты живут внутри нее, зачем им было создавать атмосферу и всю эту растительность?
– Боунс, отдохни немного.
Мак-Кой угрюмо кивнул.
Споку на "Энтерпрайзе" тоже было не до смеха. Хотя из медчасти доложили, что Уоткинс погиб от разрыва клеток, так же как и лейтенант из службы телепортации, доктора не могли определить, что именно послужило причиной разрыва клеток.
– Мои предположения не точнее ваших, – сказал Споку доктор М'Бенга.
"Предположения, – подумал Спок, – кому они нужны, мне нужны только факты."
– Сила того, кто вторая на наш корабль и убил двух членов экипажа… в сочетании с силой, отшвырнувшей "Энтерпрайз" на такую дистанцию, говорит об очень разумной и очень опасной цивилизации, – сказал Спок, повернувшись к М'Бенге.
– Да, сказал Скотти. – Уоткинс был убит. Я послал от с проверкой в реакторное отделение, все цепи там защищены, реактор не мог послужить причиной его гибели.
– Если на той планете есть еще подобные существа, Скотти, капитану и остальным грозит смертельная опасность.
Опасность. Кирк ворочался на земле и никак не мог улечься поудобнее. Со стороны трикодера зазвучал сигнал тревоги. Зулу приподнялся, облокотившись о прохладный камень и пытался бороться с накатывающей дремотой. Земля под ним задрожала, и небо озарила внезапная вспышка.
– Лейтенант Зулу, – крикнул Кирк.
– Все в порядке, капитан, еще одно небольшое землетрясение.
– А что это вспыхнуло? – спросил Мак-Кой.
– Может быть, молния? Спите спокойно, сэр.
Кирк и Мак-Кой снова улеглись на землю, а Зулу решил сделать круг пошире вокруг лагеря. Он подошел к трикодеру, работающему в автоматическом режиме, осмотрел его и уже собирался двинуться дальше, как вдруг сигнал прекратился. Зулу огляделся и увидел женщину. Одним легким движением он направил на нее свой фазер.
– Я не вооружена, мистер Зулу, – сказала она.
Не опуская фазер, Зулу с любопытством разглядывал незнакомку, но в темноте ее фигура была неясной.
– Кто вы? – спросил он.
– Это неважно. А ты – лейтенант Зулу, родился на планете Земля, рулевой "Энтерпрайза".
– Откуда вам это известно? – требовательно спросил Зулу. – Вы живете на этой планете?
– Я отсюда.
Значит, планета полая, подумал Зулу, и вдруг его охватила злость:
– Кто убил Д'Амато?
Она не отвечала, и Зулу продолжал еще более резко:
– Отлично! Мой капитан хочет поговорить с вами! Идите сюда! – он указал дорогу фазером. – Пошевеливайтесь!
– Ты не понимаешь, – отвечала незнакомка мелодичным плоском. – Я пришла к тебе.
– Чего вы хотите?
– Дотронуться до тебя…
Зулу был явно не в настроении для подобных нежностей.
– Один из наших людей убит! Мы здесь совершенно одни! Наш корабль исчез! – Зулу, наконец, разглядел ее, она подошла совсем близко. – Я узнал вас! Вы были на "Энтерпрайзе"!
– Не я. Другая, – сказала женщина, продолжая двигаться в его сторону.
– Назад!!
Но она не останавливалась.
– Стой, или я стреляю!
Женщина подходила все ближе.
– Стой! – кричал Зулу. – Я не хочу убивать женщину!
Женщина была уже совсем близко. Зулу выстрелил в землю ей под ноги, но незнакомка не остановилась. Зулу переключил фазер на полную мощность и выстрелил еще раз. Женщина слегка покачнулась, но в остальном луч причинил ей не больше вреда, чем красным камням этой планеты, Зулу шагнул назад, споткнулся, фазер стукнулся о землю. Он попробовал подняться, но она уже была рядом, ее рука коснулась плеча Зулу, он дико закричал, вскочил на ноги, но тут же снова упал на землю, лицо его исказилось от страшной боли. Женщина опять протянула к нему руки.
– Не двигаться!
Кирк с фазером в руках встал между Зулу и женщиной. Она в недоумении посмотрела на капитана и остановилась.
– Кто вы? – спросил Кирк.
– Я для лейтенанта Зулу.
Схватившись за плечо, Зулу лежал на земле и корчился от боли.
– Фазер не берет ее, капитан… не позволяйте ей дотронуться до вас… так умер Д'Амато… это… это, словно тебя разрывает на части.
Женщина попыталась обойти Кирка, но тот снова встал между ней и Зулу.
– Пожалуйста, – сказала она. – Я для лейтенанта Зулу.
– Да, она сумасшедшая! – воскликнул подбежавший к ним Мак-Кой.
– Боунс, позаботься о Зулу, – сказал Кирк и посмотрел на женщину, с трудом справляясь с ужасом, охватившим его, когда он ее узнал.
– Пожалуйста, – повторяла она. – Я должна дотронуться до него.
Она еще раз попробовала подойти к Зулу, но Кирк снова преградил ей дорогу; они столкнулись, и ее руки оказались на плечах у Кирка. Он не почувствовал ничего, кроме отвращения.
– Почему вы можете уничтожить других, а не меня? – спросил капитан, отталкивая ее.
Женщина с мольбой посмотрела на Кирка:
– Я не хочу уничтожать. Я не хочу…
– Но кто же? Почему вы пытаетесь убить нас?
– Только Зулу. Я не хочу причинить вам вред, Кирк. Мы во многом похожи. При определенных обстоятельствах…
– Здесь есть люди, на этой планете?
– Я должна дотронуться до него.
– Нет.
Женщина отступила назад, ее очертания начали постепенно расплываться в воздухе и она исчезла.
– Ты видел, Боунс? – спросил Кирк, все еще глядя в пустоту. – Это что, планета привидений?
– Я знаю только, что она чуть не сделала привидение из Зулу. Клетки в том месте, где она до него дотронулась, взорваны изнутри. Если бы она обняла его получше…
– Но почему? Конечно, мы вторглись на эту планету, по крайней мере, так может показаться со стороны, но, если она способна читать наши мысли, она знает, что мы не хотим причинить никакого вреда. Почему нас пытаются уничтожить, Боунс?
– Черт… я и не думал, что бывают такие люди, – сказал Зулу. – И потом она… она так красива, капитан…
– Да, – задумчиво ответил тот. – Я заметил…
Спок отменил тревогу высшей степени и приказал произвести тщательную проверку отсеков. Проверка следовала за проверкой, но никаких следов вторжения на корабль не было обнаружено.
– Как же они смогли покинуть "Энтерпрайз"? – удивленно сбросила Ухура.
– Очевидно, так же, как и проникли сюда, лейтенант.