— Быстрее, Да…!
Корри задохнулась и не смогла договорить. По рукам побежало тепло и мурашки, только не от Дайки к ней, а от неё к эльфийке, всё нарастая, начиная обжигать, протягиваясь к сердцу. Оно забилось быстрее, как в те моменты, когда она перекидывалась. Кровь застучала в висках. Девушка испуганно смотрела то на серо-зелёную сплошную массу, обступающую их, сжимающуюся кольцом, на горящие яростью глаза и торчащие рыжие клыки, то на эльфийку, застывшую с закрытыми глазами — только губы быстро-быстро шептали заклинание. "Успеет ли?".
"Ты никогда не сможешь понять, — думала Корри, чтобы хоть как-то отвлечься от гадкого ощущения, будто из неё тянут жилы, — ни как я выжила, ни откуда эта сила, ни почему я могу читать твои мысли. Как и всё остальное. Вы, эльфы, всё-таки слишком холодные и рациональные лесные звери…"
Дайка на секунду приподняла ресницы, глянула на неё и вновь закрыла глаза.
Корри уже не видела, как орки, не додумавшись даже открыть клетку, навалились на неё со всех сторон — сердце горело, колотилось так бешено, что она почти не могла дышать. От боли прорезались клыки, вонзившись в нижнюю губу — и к подбородку протянулись две алые струйки. Но девушка этого не замечала. Она на секунду зажмурилась, а когда подняла веки, для неё существовали лишь изумрудные глаза — взволнованные, испуганные, отчаявшиеся. Ни ярости, ни чёрного цвета. По лицу точно так же блестело два мокрых следа, только от слёз. Корри не верилось. Глаза Дайки расширились от ужаса, когда одна из каштановых прядей стала быстро терять цвет. Сердце Корри ёкнуло и остановилось, вдох застыл в горле, и девушка стала медленно откидываться назад, не отпуская рук.
Где-то внутри эльфийки встрепенулось, оживая, отряхивая оковы Мортис, что-то давно забытое. Что-то настолько сильное, что у Дайки закружилась голова, и заклинание, резко набрав мощность, наконец соскочило с губ. Эльфийка закричала так громко, что песок и воздух завибрировали, орки, сломавшие прутья клетки и уже занёсшие над ними оружие, замерли, а через секунду звук, словно огненная волна, прокатился по всей деревне, по всей пустыне, с лёгкостью разрушая и уничтожая всё на своём пути. Через несколько минут, когда пыль и песок — единственное, что осталось от строений и армии — осели на землю, наступила зловещая тишина. Поднявшееся солнце поливало зноем бесконечную пустыню, где не было больше ничего живого.
Глава 16
Дайка, борясь с отчаянным желанием вдохнуть — и захлебнуться — наконец смогла вырваться из подводной воронки и, оглядевшись, стремительно поплыла к поверхности. Глотнув воздуха, онаокончательно пришла в себя и поняла, что её колдовство открыло очередной портал "выкинувший" их здесь. Но только вот Корри нигде не было видно. Эльфийка окинула взглядом бескрайнюю гладь озера, задержала дыхание — и снова нырнула. Вода была прозрачная как стекло и довольно холодная, но Дайка всё равно потратила на поиски много времени, не желая смириться с тем, что они безрезультатны.
"Её могло отнести вниз по течению, — подумала она. — Надо выбраться на берег, так я смогу двигаться быстрее". И Дайка поплыла к виднеющейся вдалеке зелёной полоске растущего у воды невысокого раскидистого кустарника. Озеро Пеалм всегда считалось самым большим, чистым и глубоким во всём Трилесье. Озеро, по берегам которого стоял эльфийский лес Даэрон.
Дайка быстро поняла, где очутилась — эти края были для неё самыми родными, хотя эльфийка не появлялась в Среднелесье уже несколько лет. И чем ближе она подплывала, тем страшнее ей становилось — деревья скрывали их главный город, Даэль, рядом с которым находилась и её деревня. Оставалось только гадать, что с ними.
Но то, что увидела Дайка, выйдя на берег, не могло бы присниться ей и в самых жутких кошмарах. Она шла, даже не осознавая, не думая, куда идёт, подняв голову и круглыми от ужаса глазами глядя на деревья. На раскидистых кронах висели эльфы. Их зелёные одежды казались причудливыми листьями с красными пятнами и прожилками, тела не тронули ни птицы, ни звери. Никто не сдался в плен, защитников столицы повесили уже мёртвыми. Сильный порыв качнул ветви, и Дайка зажмурилась — упавшая верху капля кровавой слезой скатилась по её щеке. Впереди белели руины Даэля.
Именно руины, потому что белый мрамор оказался искрошен в мелкие куски, местами почернел от копоти пожара; а от других, воздушных, лёгких построек, и вовсе не осталось и следа. Как и от всей растительности, что окружала их город. Через год или два настойчивая, упрямая зелень уже затянет это место травой, мхом и гибкими стеблями плюща, но эльфы больше никогда не будут здесь жить. Дайка бездумно прикоснулась пальцами к выбитому на мраморе барельефу. Её словно молнией пронзило, перед глазами промелькнуло всё, что здесь произошло: едкий дым, полыхающий огонь, рой стрел, звон стали, рёв чёрной волны нежити, захлестнувшей лес, превосходящей в численности в десятки раз… И почти абсолютная тишина со стороны эльфов — лишь еле уловимый шорох, когда они передвигались по деревьям или опавшей листве, мягкие звуки удара тел о землю…