— Я не хочу этого знать! — закричала Дайка, зажмуриваясь, сжимая голову руками и падая на колени. — Не хочу… — повторила она, давясь рыданиями, почти шёпотом.
Через какое-то время эльфийка тяжело и неуклюже поднялась на ноги и заковыляла в направлении своей деревни. Когда разумное существо настигает сильное потрясение, оно часто начинает вести себя как ребёнок — и в голове Дайки теперь билась вполне свойственная ребёнку мысль: "Хочу домой. Надо вернуться домой, только там я в безопасности".
Она даже не желала осознавать, что дома у неё больше не было.
Небольшая, затерянная в лесу деревня оказалась нетронутой и заброшенной — все жители при приближении опасности перебрались в Даэль, чтобы усилить оборону. Дом Дайки был заколочен досками, она сорвала их с двери, зашла внутрь и чихнула от пыли. Здесь давно никто не жил, но всё оставалось по-прежнему, только занесённые ветром семена проросли по углам невысокими тонкими веточками. Эльфийка этого не заметила. Она легла прямо на деревянный пол, покрытый плетёным ковром, свернулась калачиком и закрыла глаза. "Сейчас придёт брат и всё будет хорошо", — подумала Дайка, засыпая.
Кто-то осторожно коснулся её плеча. На деревню опустился синий вечер, из-за заколоченных окон сумерки в домике сгустились ещё раньше. Но даже в полумраке Дайка сразу узнала лицо склонившегося над ней молодого воина. Ясные серые глаза смотрели заботливо и чуть взволнованно.
— Эля, с тобой всё в порядке?
Эльфийка неуверенно кивнула.
— Габриэль? Я сплю?
Он удивлённо моргнул.
— То есть? Я же обещал, что мы встретимся здесь, помнишь?
Дайка отрицательно покачала головой.
— Нет…
"Возможно, со мной что-то случилось, а может, это после долгого сна — но я как-то странно себя чувствую, всё как в тумане, даже вчерашний день".
— Ты так устала за последнее время, — ласково произнёс мужчина, мягко коснувшись её плеча.
Эльфийка села, покачнувшись из-за кружившейся головы, обняла его за шею, спрятав своё лицо на груди, и на глазах невольно выступили слёзы. Она не помнила, почему, но действительно чувствовала себя измотанной и несчастной. Габриэль терпеливо утешающее гладил Дайку по голове, прижимая к себе, потом отстранился и аккуратно вытер мокрые дорожки и капельку крови с её лица.
— Всё будет хорошо, — уверенно произнёс он. — Теперь всё будет хорошо.
Дайка доверчиво посмотрела ему в глаза.
— Знаешь, — задумчиво произнёс Габриэль, — я всегда мечтал, что первым у нас родится сын. Если так случится, что меня не будет рядом в этот момент, назови его… — Он наклонился и прошептал ей на ухо.
Эльфийка удивилась.
— Какое странное имя! Не человека, но и не эльфа…
— Имя бога. Пообещай мне, что назовёшь именно так.
Она чуть кивнула.
— Клянусь Галлеаном.
Габриэль тепло улыбнулся и погладил Дайку по щеке, заглядывая в изумрудные глаза, потом наклонился к губам. Эльфийка робко ответила на поцелуй, удивляясь про себя, что же могло заставить её так надолго расстаться с любимым человеком. И даже когда Дайка поняла, что поцелуи будут лишь началом, она не отстранилась, а мягко привлекла мужчину к себе. Почему нет? Он же её жених, почти муж, и они уже не раз приносили друг другу клятвы вечной любви.
Корри медленно отклонялась назад, и перед закрывающимися глазами мелькнуло посветлевшее утреннее небо. "Плохой знак", — подумала девушка, чувствуя, что подобное недавно уже было. Всё внутри её груди окаменело, в клетке рёбер — ни вздоха, ни удара. И это состояние, длившееся всего секунду, показалось девушке мучительной вечностью. А потом — звуковая волна прошла сквозь тело, толкнула — и сердце забилось вновь. Но Корри была уже без сознания.
Она очнулась на берегу реки Ариен, вытекавшей из озера, и долго пыталась понять, где находится — девушка всё никак не могла привыкнуть к тому, что можно мгновенно переместиться в отдаленные друг от друга уголки Трилесья. Дайки нигде не было видно, и Корри решила, что подруге удалось выплыть, а её саму отнесло вниз по течению. А значит, надо идти вдоль реки на восток. Внимательно оглядываясь по сторонам, не зная, чего ожидать от незнакомого и слишком тихого леса, Корри отправилась в путь и постепенно стала замечать вокруг разрушенные лёгкие постройки, почти сливающиеся со стволами и кронами. Эльфийские деревни? Девушка боялась, что вскоре увидит и столицу, в столь же печальном состоянии. Уже начало смеркаться, когда она различила впереди огромное озеро, казавшееся бескрайним. Где-то здесь по рассказам Дайки находилась её деревня, скорее всего, эльфийка сразу же направилась туда. Но все пройденные деревни оказались вымершими, а густые сумерки мешали продолжить поиски.