— Я с тобой!
Корри улыбнулась.
— Так лучше.
Мэр осторожно отошёл от стены, на ватных ногах поплёлся к креслу и снова заметил, что там кто-то есть. Мужчина закрылся руками, готовый расплакаться от отчаяния и страха. В кресле сидел тот самый вампир, которого подруги нашли в лабиринте, и святая вода, пропитавшая стягивающие его верёвки, не давала кровососу освободиться.
— Добрый вечер, — раздался приятный низкий голос. — Я тот, кто поселился в древнем храме и требовал жертвы. — Наложенное Дайкой заклинание правды заставляло вампира говорить. — Теперь же, побеждённый, я надеюсь на ваш правый суд. Не особо, надо сказать, надеюсь… — Он слабо улыбнулся и тут же поморщился, вспомнив про выбитые при столкновении с кулаком Корри клыки.
Мэр, тихо охнув, упал в обморок.
— Быстрей сюда! Я вижу пещеру! — крикнула Корри и побежала к подножию невысоких гор. Дайка, кутаясь с головой в плащ, прячась от льющихся с неба потоков воды, спешно похлюпала за ней. Их накрыл осенний ливень — внезапный, холодный, пробирающий до костей, с порывистым ветром — именно в такие моменты осознаёшь, как хорошо иметь собственный дом. Для путешественниц же убежищем послужила сырая пещера.
Дайка помешивала в котле скромный вариант похлёбки, то и дело бросая короткие взгляды на Корри. Почти вся их одежда сушилась у костра, и девушка стояла у входа в рубашке, закутавшись в плащ и глядя на шуршащую стену ливня. С мокрых длинных волос, сейчас казавшихся чёрными, на каменный пол капала вода — звук, хоть и негромкий, отражался эхом в глубине пещеры и в сознании эльфийки. Она смотрела сквозь пламя, и цвета казались мягче, теплее, стены терялись в полумраке, по ним заскользили блики. Дайку охватило странное чувство, и она в задумчивости склонила голову набок. Лёгкий ветер обдал лицо. Тёплый. Эльфийка на секунду прикрыла глаза, потом вновь посмотрела на Корри: та стояла в длинном коричневом платье, свободно ниспадающем к высокой зелёной траве.
Волосы, заплетённые в две тугие каштановые косы, были подняты наверх и перетянуты золотой нитью, выбившаяся прядь делала её причёску чуть небрежной, а весь образ… уютным, что ли. Корри почувствовала её взгляд, обернулась и улыбнулась одной из тех редких нежных улыбок, которые появлялись на её лице только при виде Дайки. Солнечные зайчики и тень от листвы скользили по её силуэту, создавая ощущение нереальности происходящего.
— Солнышко, что такое?
— А? — Дайка удивлённо заморгала и снова оказалась в полутёмной пещере. — Ничего, показалось…
— Опять видение? Но… хорошее?
— Да! Ты носила подобранные наверх волосы?
— Нет…
— Ладно, иди есть, обед готов.
Корри подсела к ней, протянула тарелку.
— Я рада, что ты видишь не только плохое. У тебя, похоже, дар.
Дайка молча кивнула. Она ответила, только когда доела и насыпала себе вторую порцию.
— Если и так, то лишь в этот раз. Другие не в счёт.
Корри не стала спрашивать, почему она так считает. Подруги продолжили есть молча, под грохот грома и отражавшиеся на стенах вспышки молний. После одной из них, наиболее сильной, эльфийку передёрнуло, и она плотнее закуталась в плащ.
— Не любишь грозу?
Дайка кивнула.
— А ты?
— Нормально.
— Корри, чего ты боишься?
— Молоденьких… относительно молоденьких эльфов, — улыбнулась та.
— Не отшучивайся! Честно?
Девушка на секунду задумалась.
— Не знаю. А ты?
— Пауков, несвежей еды, потолстеть, что тетива порвётся, моря, очень-очень маленьких пространств — меня брат в детстве в бочку запихнул, я там восемь часов просидела. — Она поёжилась от воспоминаний. — Ваших пьяных мужчин и… странных звуков из тёмной пещеры.
Корри, которая уже давно напряжённо всматривалась во мрак, подала ей одежду:
— Быстро и тихо.
Девушка натянула только сапоги и юбку, взяла серебряный меч, и через минуту они двинулись вглубь пещеры. Дайка не зажигала светлячок — они обе хорошо видели в полумраке, а лишний раз привлекать внимание не хотелось. И всё-таки пришлось, потому что скоро исчез всякий источник света, даже отблески костра. Когда светлячок взлетел к потолку, эльфийка глянула себе под ноги и молча сжала руку Корри, чтобы та тоже посмотрела — весь пол был усеян костями: человеческими и животными. Странно: одни были целыми, другие почерневшими от огня или раздробленными в щепки. Девушка держала меч наготове, чувствовала, что они уже близко, но ничего не видела. "Надеюсь, не пузырчатка какая-нибудь, та вообще прозрачная. Но вроде у воды водится".
Неожиданно часть дальней стены отделилась и попыталась схватить летящий впереди светлячок чем-то, похожим на огромную пасть на длинной шее. Корри с Дайкой мигом юркнули за большой выступ скалы, Корри оказалась ближе к краю, она и высунулась. И обомлела. В конце перехода, заканчивающегося небольшой пещерой, стоял некромант. Тот самый, которого уничтожили у Хейллевых холмов. Заметил, посмотрел на неё. От взгляда чёрных глаз девушку пробил озноб, и что-то сдавило в груди. Она вновь спряталась за выступ, вся в холодном поту.