Когда солнце начало садиться за вершины деревьев, по лесу поползли тени и стало заметно холодать, решили сделать привал. Дайка остановилась так резко, зашелестев страницами, что Корри, подозрительно оглядывавшаяся по сторонам, налетела на неё сзади.
— В чём дело?! — не выдержала она.
Дайка жестом попросила её подождать и через минуту радостно ткнула пальцем в пожелтевшую страницу.
— Смотри, что сейчас будет!
— Может не…
— Надо!
Она забормотала заклинание, формируя руками шарик, и вдруг из её ладоней вырвался средней величины сгусток огня и, с диким воем пролетев десяток метров, шлёпнулся о ближайший камень.
— Здорово! — оценила Корри. — Но, может быть, поищем место для ночлега? — Она глянула на растерянное лицо Дайки. — Что-то не так?
— Вообще-то я хотела вызвать летающий огонёк, чтобы осветить дорогу… Ну ничего, первый блин комом! При вспышке я заметила во-он там хорошее местечко…
Ошарашенная девушка последовала за ней.
Сбросив с плеч сумку, Корри оставила эльфийку охранять вещи, а сама отправилась собирать хворост — ночью в лесу всегда холодно. Она отошла совсем недалеко — ещё слышна была песенка Дайки, которую та частенько напевала под нос, когда Корри почувствовала, что совсем рядом кто-то есть. Меч у сумок, туда ещё надо добежать… Вполне возможно, ей только кажется, после боя. Девушка с невозмутимым видом дособирала хворост, скрыв мелкими веточками, что в руке у неё зажата острая коряга, и вернулась к Дайке. Когда шла обратно, под ногами что-то хрустнуло. Она опустила глаза, но ничего не увидела. Значит, не под её ногами.
— Ой, сколько ты насобирала! — воскликнула эльфийка. Она уже разложила еду, осталось только приготовит. — Можно, я разожгу костёр?!
Корри представила адское пламя, с рёвом пожирающее лес, и отрицательно мотнула головой.
— Лучше обычным способом.
Через полчаса Дайка с аппетитом (который оказался отнюдь не эльфийским) поглощала свой ужин, краем глаза поглядывая на хмурую девушку.
— Что случилось? Тебе не нравится? Хочешь, я доем?
— Нет, — Корри решительно отправила последний кусочек в рот. — Мне кажется, за нами кто-то наблюдает.
— А, это лесные духи! — Дайка облизала пальцы и разочарованно заглянула в пустой котелок. — Ты просто ещё не привыкла к лесу!
— Привыкла или нет, но ночью будем дежурить. Хочешь сейчас или после полуночи?
— Вообще не хочу! — Эльфийка перекатилась по земле, чтобы не вставать, дотянулась до книги. — Тут есть подходящее заклинание…
— Дайка…
— Сейчас… где оно… Вот! Превращающий купол! — Она подняла умоляющие глаза на Корри. — Ну пожалуйста! Если у меня не получилось с первого раза, то ещё не значит, что я не способная!
Девушка сдалась. Тем более, что сама не горела желанием после целого дня перехода стоять на вахте. Но она всё-таки спросила:
— А как он работает?
— Отпугивает всякую нечисть, а уж если она подберётся близко — превращает на сутки в камень. Заклинание лёгкое, стандартное… А если люди, я думаю, мы сами разберёмся, да?
— Да. А я?
— Ну, ты же внутри будешь!
— Ладно, давай.
Эльфийка уткнулась в книгу, потом, бормоча под нос заклинание, написала что-то на листе пергамента, перевязала шерстяной нитью и спрятала под сумки. Над ними тут же возникла прозрачная оболочка, похожая на мыльный пузырь, окружив весь импровизированный "лагерь".
— Всё, готово! — Дайка от радости захлопала в ладоши. — Получилось! Он будет держаться сутки или пока не развяжем пергамент.
Корри недоверчиво подошла и потрогала купол рукой. Он оказался тверже стены, хоть и выглядел таким хрупким.
— Это так и должно быть?
— Да.
— Поздравляю с первым удачным заклинанием! — Девушка потянулась и зевнула. Потом посмотрела на эльфийку, вновь уткнувшуюся в книгу. — Ложись уже, завтра рано вставать. Я тушу костёр.
Она завернулась в свой плащ, подложив сумку под голову, и приготовилась заснуть, когда пытающаяся примоститься Дайка пнула её локтём в бок.
— Ой, прости! — шёпотом.
— Ну что такое? У тебя, что…? А, плаща нет. Надо купить. Хорошо, иди сюда.
Корри укрыла её своим, обняла, зарывшись лицом в пушистые пряди, и эльфийка тут же засопела. Постепенно и девушка впала в дрёму.
Она проснулась на рассвете от чувства опасности. Купол заглушал звуки, девушка ничего не могла услышать, но когда открыла глаза… Корри вскочила, схватив лежащий рядом меч, потом вспомнила о защитной преграде, но легче стало ненамного. Их стеной окружала различная лесная нечисть: от нетопырей и болотных светлячков, заводящих в трясину, до леших и русалок. Были ещё какие-то существа, она не знала их названия. И среди них Корри увидела того, кто шёлза ними по пятам — большого оборотня, видимо, сбежавшего с поля боя. И всё это царапало купол, разевало пасть, сверкало глазами, пытаясь пробиться внутрь. Жуткая картина.