Корри хотела подняться с земли, но Дайка неожиданно повисла у неё на шее, спрятав мокрое от слёз лицо на плече, и быстро-быстро зашептала:
— Пожалуйста, не надо, не бросай меня! Не уходи, и тем более не говори о смерти! Ты нужна мне, любая, ты единственный родной человек для меня в этом мире! — Корри ошарашено смотрела на великую тёмную волшебницу, плакавшую как дитя. Эльфийка прочла её мысли, уже по привычке. — Эта сила… Эта сила не спасёт меня и не сделает счастливой, Корри… Потому что никто, никто кроме тебя не узнает и не поймёт, как мне на самом деле страшно! — Она уткнулась в её рубашку и разрыдалась.
Корри утешающее гладила её по светлым волосам, с трудом осознавая, что это не сон — в последнее время Дайка была такой… эльфийкой. Умной, надменной, холодной и скрытной. Она уже забыла, какого ребёнка пришлось защищать от кучки наёмников. Как давно это было… Но Дайка ведь уже тогда видела перед собой оборотня, а не человека.
Корри сильнее прижала её к себе и посмотрела на звёзды. Эта свобода от самой себя… Как будто ей впервые за всё это время дали вздохнуть полной грудью, смахнуть груз страха и злости, заглушить зверя. Но почему же тогда такое чувство, что это… конец?
Глава 12
В тот день Дайка шла медленнее обычного, задумчиво поглядывая на вырисовывающиеся над головой острые шпили замка. Она собирала силу, пыталась сконцентрироваться, вспомнить и подобрать самые мощные заклинания, но мысли всё равно куда-то разбегались. Впереди показалась большая ровная площадка у речного порога, формирующего заводь, и эльфийка решила отдохнуть — подъём был долгим и утомительным, путь впереди тоже лежал неблизкий, а им необходимы были силы.
— Давай сделаем привал. — Она опустилась на большой камень, и Корри подошла, скинула рядом снаряжение и потянулась. Потом посмотрела на манящую гладь воды и стала раздеваться.
— Что ты делаешь? — удивилась Дайка.
— Хочу окунуться. Легче будет идти.
— Но вода ледяная!
— Ничего, я привычная.
Девушка скинула рубашку, направилась к реке, и эльфийка с жалостью посмотрела на многочисленные шрамы, покрывающие её тело. Раны на спине и вовсе ещё не затянулись и там, где их натёрли ножны, слабо кровоточили; а Корри даже не морщилась. Девушка задержала дыхание и с головой окунулась в воду. Вынырнула уже на середине, отфыркиваясь, откидывая мокрые волосы с лица — холод снял жар и боль с воспалённых плеч, взбодрил, прибавил сил. В принципе, Корри привыкла купаться в родниковой и речной воде, далеко не "парное молоко", но сейчас она чувствовала себя неважно, боялась переохладиться и простыть, поэтому решила долго не плескаться. Девушка поплыла к берегу, туда, где эльфийка радостно размахивала руками. Радостно?
Дайку осенило внезапно. Прозрачная горная вода становилась чуть розоватой у плеч девушки. Тихая заводь. Запах крови, быстро распространяющийся во все стороны. Глубина, выбитая потоком в камнях. Трепыхающаяся жертва на границе воды и воздуха, чётко вырисовывающаяся под лучами яркого солнца.
— Корри, Корри, вылезай немедленно! Плыви к берегу! — Эльфийка стала делать отчаянные предупреждающие знаки руками, но девушка, похоже, их не так поняла.
Корри поплыла быстрее, но до сих пор не чувствовала опасности. Дайка и сама ничего не видела, но она знала, что в таких местах обязательно что-то будет. Эльфийка вынула из сапога кинжал, бросила Корри, чтоб у неё было хоть какое-то оружие — девушка поймала, удивлённо оглянулась по сторонам и, зажав его в зубах, изо всех сил направилась к берегу. Ей казалось, что внизу, под ней, в тёмной толще воды что-то движется, но разглядеть было невозможно.