— Но почему? — спросила Гермиона.
— Потому что в один прекрасный день этого замка здесь больше не будет, — резко ответил Доктор. — Может быть, не сегодня, может быть, не завтра, но рано или поздно, эти кирпичи упадут. Это неизбежно. Однажды мы все упадем. Все, что начинается, должно также и закончиться. Все, что живет, должно умереть. Кроме ангелов. Оглянитесь назад, на протяжении всей истории, с самого начала самой Вселенной. Они уже были здесь. У них нет никакой известной планеты происхождения, они просто кажутся везде, в каждом мире. Смотрите внимательно, и вы найдете их. Прячутся на заднем плане. На самом видном месте, но при этом навеки невидимом. Ждут, просто ждут этого идеального момента, чтобы нанести удар. Они не умирают, их нельзя убить, единственный способ, которым я избавлялся от некоторых, — это стереть их из самого времени. Они просто продолжают жить. Они просто продолжают появляться. Они не остановятся. Они были здесь с самого начала, и они будут здесь в конце.
— Но ничто не может пережить конец Вселенной, — ответила Гермиона, в то время как Рон и Гарри были потеряны с момента упоминания о «вечных».
Доктор одарил ее широкой улыбкой.
— Само существование Ангелов отрицает невозможность.
— Окей. — Вмешался Рон. — Значит, ангелы плохие, мы поняли. Но как ты вообще узнал, что он здесь был? Как ты догадался предупредить нас?
— Забавная история, — сказал доктор. — Я был в Риме в 2002 году, и эта глупая женщина хотела, чтобы я заплатил за чашку чая. Ну, я не ношу с собой денег, и я задыхался от желания выпить чашку чая, и я вспомнил, что гигантский кальмар должен мне немного денег. Так что я решил заскочить, забрать его и вернуться в Рим до того, как остынет чай. Кто-то поместил массивное темпоральное сдерживающее поле вокруг Хогвартса. Блок на этом замке, растянувшийся во времени, не дает моему кораблю приземлиться. Каждый раз, когда я приближался, меня отталкивали еще сильнее.
— Из-за землетрясений? — Громко спросил Гарри.
— Я бодаюсь головой о сдерживающее поле, — подтвердил Доктор. — Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит. Список вещей, способных произвести временной блок такого размера, является коротким, список вещей, которые хотели бы произвести его вокруг Хогвартса, имеет только одно имя: плачущие Ангелы. Я знал, что должен был предупредить вас, но самое раннее, что я смог приземлиться, было еще до того, как Хогвартс был даже построен.
— И тогда ты познакомилась с Годриком Гриффиндором, не так ли? — язвительно сказал Рон.
Доктор не понял его намека и вместо этого с энтузиазмом закивал.
— Я встречался со всеми, с четырьмя основателями! Я помог им построить это место.
— Точно! — Рон засмеялся, — Ну, это прекрасная история, док, но немного… доказательств! Было бы здорово.
Доктор коротко бросил на него оскорбленный взгляд, но затем сосредоточил свое внимание на том, чтобы задумчиво оглядеть общую гостинную. Наконец его взгляд упал на большой камин в другом конце комнаты. Он подбежал к нему, и вся троица последовала за ним. Подойдя к нему, он достал из кармана пиджака бронзовый предмет, который засветился зеленым светом и издал странный звук, когда он направил его на одну из каменных плит под каминной полкой. Затем он убрал бронзовую штуковину и попытался стащить со стены грифельную доску. После нескольких секунд тяги и напряженных криков с трудом, грифельная доска, наконец, отошла.
— Ну вот! — сказал доктор, задыхаясь. — А как это можно доказать?
На грязной старой стене, которую покрывала грифельная доска, было нацарапано несколько слов, очень похожих на то, что было написано в коридоре второго этажа. Однако эти люди не были столь навязчивы. Они читают:
Дорогой Годрик.
Камин почти готов. Сначала следовал вашим чертежам, а потом заскучал и начал строить его по-своему. Я думаю, что это выглядит намного лучше. Нужно больше сланцев, хотя, продолжал падать разбивая их. Мы с Хельгой закончим его утром. А теперь пойдем выпьем, обещай, что на этот раз постараешься уберечь ее от неприятностей.
Доктор
ХХХ.
P.S. столкнулся со старым приятелем по блэкджеку. Прекрасный парень. Сказал ему, что он может жить в твоем озере. Надеюсь, что все в порядке.
Рон, Гарри и Гермиона уставились на каракули с полнейшим изумлением.
— Прекрасная компания эти основатели, — сказал доктор. — Позволь мне оставить записку на их стенах и книгу в библиотеке, и все, что я должен был сделать взамен, — это выполнять кое-какую случайную работу в этом месте. И я тоже проделал отличную работу. Как там туалет на втором этаже?
— Сломался, — сказал Рон.
— Черт возьми, — ответил Доктор.
— А как насчет радио? — сказал Гарри, возвращаясь к теме разговора.
— Я пытался послать вам голосовое сообщение, — сказал доктор. — Чтобы точно сказать вам, с чем вы столкнулись. Но ничто из того, что я записал, не смогло пробиться через защиту Ангела. Так или иначе, Ангел знал, как звучит мой нынешний голос. Поэтому я послал старую запись, которую ангел не узнал. Мне пришлось немного отредактировать его, но однажды это сработало, поэтому я подумал, что это стоит попробовать.
Гарри, Рон и Гермиона на мгновение переглянулись. Хотя доктор излучал очень отчетливую вибрацию типа: «Этот человек будет говорить чепуху», было невозможно отрицать, что все, что он сказал, казалось, соответствовало. Пока они молча беседовали, доктор снова качнулся на каблуках, широко улыбаясь.
— И все это понимают? — спросил он. — Хорошо. Видишь ли, все не так уж и сложно, правда?
— О нет, это просто кусок пирога! — сказал Рон, снова падая в кресло.
— Подожди, — сказала Гермиона. — Значит, мы знаем, почему ты здесь. А как насчет Ангела?
Доктор нахмурился, услышав столь гнетущую перемену темы, но неохотно ответил:
— Плачущие Ангелы — существа абстрактные, они живут за счет потенциальной энергии.
— И что это значит? — спросила заинтригованная Гермиона.
— Каждая мысль, каждое принятое тобой решение — это твой выбор. Вы либо выбираете одно, либо другое. Существует бесконечное количество альтернативных временных линий, которые просто ждут, чтобы произойти, все, что им нужно, — это решение, которое их создает. Видите ли, ангелы не убивают людей, как таковые. Они выводят людей из времени. Они удаляют их из своего собственного решения и сбрасывают их в прошлое, когда все решения уже были приняты, а затем они поглощают всю силу из тех бесконечных временных линий, которые никогда не были. Они берут потенциал человека и делают его своим собственным.
— И для чего они его используют? — сказала Гермиона, слегка очарованная словами доктора.
— Взять то, что они хотят.
— И чего же они хотят? — спросила она.
— Все, — зловеще сказал доктор, подходя так близко к Гермионе, что его темные глаза оказались всего в нескольких дюймах от ее глаз. — Они хотят получить все. Они хотят этот замок, они хотят этот мир, они хотят каждый волос на твоей голове, Гермиона Грейнджер. Они хотят Солнца, звезд и неба, и они не остановятся, пока не получат силу, чтобы забрать его!
Эти слова повисли в воздухе на секунду, напряженная тишина повисла между ними, пока Гарри наконец не заговорил.
— И за этим пришел Ангел? — сказал он. — Это я? Моя потенциальная энергия? — Он бросил на Рона и Гермиону короткий неловкий взгляд. — Давай не будем ходить вокруг да около. Если мое прошлое хоть как-то указывает на это, то кто знает, что может быть в моем будущем.
Доктор снова улыбнулся Гарри, почти так же, как Дамблдор и Люпин улыбались бы ему, полные глубокого восхищения и уважения.
— Гарри Поттер, — сказал Доктор. — Мальчик, который выжил. Ты будешь делать великие вещи, Гарри Поттер. Великие свершения. Но при всем моем уважении, ты просто отбивная печенка по сравнению с тем, для чего на самом деле здесь ангел.