— Сказать секрет? Я обманул тебя. Никаких ангелов не существует, хоть дар сглаживания у тебя определенно есть. Знакомься, это дух Первой Алисы, твоей сестренки по званию. Приятно провести последние секунды с этой красавицей. Пока. — и он испарился.
Меч медленно подлетел девушке, при том, что сам Дух стоял в трех метрах. Меч остановился у самой плоти Акиты и эта стальная краска словно растаяла, показав истинный облик меча — окровавленный от кончика вплоть до самой рукояти. Не прошло и минуты, как меч резко вошел в кожу девушки, перерезая органы и протыкая плоть насквозь. Акита что-то прохрипела, а после навзничь повалилась на землю, истекая кровью.
Сглаз удался.
========== 10. Красота в два лица. ==========
Аоки было довольно тяжело жить в одном доме с целителем, который был помешан на своей работе. Даже не слишком частые пересечения в коридоре ее не всегда радовали, а скорее пугали. Она вообще была девчонкой напуганной. В детстве она потеряла своих родителей, которые погибли в лесу. Конечно же, после этого случая она старалась не ходить в лес, но целителю иногда были нужны какие-то травы, пойти за ними сам он не мог, был слишком занят, да и вообще не покидал своей комнаты. Поэтому Аоки приходилось сквозь страх и испуг идти в лес и там наскоро собирать травы. Отказаться она и не пыталась, кому хочется иметь натянутые отношения с соседом?
Некоторое время девушка начинала комплексовать по поводу своих волос. Они были голубо-сиреневого оттенка, чем удивляли целителя и пугали окружающих, включая саму Аоки. Через некоторое время она привыкла, но срезать их лишний раз не перестала. Сосед обычно возмущался, спрашивал её, чего она так не любит свой цвет, он ведь прекрасен и у него у самого он неестественный, что в этом такого? А то, что парень был немного странным, не стоило ему слишком доверять.
Когда-то совсем недавно, когда Аоки решила прибрать коридор, из комнаты выскочил довольный сосед и поболтав с ней, рассказал о новом изобретении и о дегустации его котом. После он такой же довольный убежал рассказывать об этом на площадь, оставив девушку в недоумении. Немного постояв и посмотрев ему в след, она принялась продолжать уборку.
Домой целитель вернулся поздно и в очень ужасном настроении. Девушка предпочла промолчать и хотела вернуться к себе, но сосед подозвал её и попросил:
— Аоки, дорогая, я конечно понимаю твою боязнь леса, но не могла бы ты завтра сходить мне за кое-какими травами? Только поосторожней, они ядовитые.
— А зачем вам ядовитые травы? — девушка нервно теребила одну из складок платья.
— Да так, сок для себя хочу сделать, — видя испуганную гримасу девушки, целитель замахал руками, — нет-нет, ты не так поняла. Если сок этих трав отварить, то получится вполне полезная добавка к чаю. Просто будь аккуратней с этими растениями: коснешься их и на руках волдыри появятся. Так пойдешь?
Аоки задумалась. Завтра у неё ничего не было запланировано, просто так сидеть дома ей не хотелось.
— Думаю, могу сходить. Нарисуйте мне эти растения и киньте под дверь утром, я схожу за ними и вечером вам принесу, хорошо?
Целитель кивнул и ушел. Девушка совершенно не ожидала, что целитель засунет листочек с нарисованным растением под дверь тем же вечером, а не утром. Не намекал же он на…Нет, она не пойдет так поздно в лес одна. Нет, раньше завтрашнего утра не дождетесь.
Поутру Аоки, в довольно весёлом настроении отправилась в лес. Растение на листке было довольно знакомым. Похоже, она и раньше приносила целителю эти травы, да только не те. Вот он и уходил в лес сам, ища правильные растения. Он вообще считал её прислугой только из-за того, что она с ним общалась на «вы» и не разговаривала-то особо. Ну, а кто должен убирать коридор, что бы не жить в пыли? Естественно она, ведь больше некому. Наверное поэтом он её прислугой и считал. Все-таки он был старше её на два года.
Идя по площади и слушая гул прохожих, девушка чувствовала себя в безопасности, по крайней мере, пока не дойдет до леса. Внезапно она обернулась и заметила на себе пристальный взгляд королевы, которая наблюдала за ней с не самым добродушным выражением. Аоки решила ускорить темп, уговаривая себя, что её высочество смотрело не на неё. Но стоило ей обернуться вновь, как её встретил тот же леденящий душу взгляд.
Лес оказался довольно темным, несмотря на то, что ярко, прямо неестественно для утра светило солнце. Травы нашлись довольно быстро, на что Аоки не надеялась. Правда, зайти пришлось довольно глубоко, но разве заплутаешь тут с одной тропинкой, которая к тому же светиться? Она собиралась уже возвращаться назад, но шорох позади заставил её замедлиться и обернуться.
Сзади стоял волк с довольно жадным видом рассматривал девушку. Вдруг он заговорил:
— Какой же я голодный. Может, ты поможешь мне утолить мой голод? — волк облизнулся, заставляя Аоки стать цветом с бумажный лист.
— П-прошу, н-не надо убивать меня, я совсем не вкусная, честно, — девушка стала отходить назад, не отводя взгляд от глаз волка.
— Ну что ты, как может быть не вкусно то, что так хорошо пахнет? — животное стало приближаться.
— Так пахну не я, а травы, что у меня в сумке! — Аоки сделала ещё пару шагов назад, в этот раз быстро обернувшись.
— Ну нет, я живу в этом лесу и прекрасно знаю, как пахнет каждая трава. Ни одно растение не излучает такой запах, только тот, кто сейчас стоит передо мной, — ещё пару шагов в сторону девушки.
Где-то недалеко раздался громкий скрип, и волк резко обернулся на звук. «Это мой шанс!» — подумалось девушке и она что есть силы побежала прочь. Через несколько секунд послышался топот лап. Аоки обернулась, но так и не найдя волка глазами, посчитала, что он отстал и пока её не видит. Она спряталась за первым попавшимся деревом и затаила дыхание.
Мимо дерева с обратной стороны шел волк и очень пристально оглядывал каждое дерево. Он потянул носом воздух. Его морда повернулась к дереву, за которым стояла Аоки. Волк было двинулся к ней, но остановился и развернувшись куда-то ушел. Девушка выждала ещё пол минуты и осторожно вышла из укрытия. Огляделась. Лес стоял как и прежде: пустой и темный. Куда же делось это животное?
Внезапно кто-то очень сильно схватил запястье девушки и потянул на себя, прокусывая кожу. Из кустов, около которых стояла Аоки, выпрыгнуло нечто серое и повалило девушку на землю. Та отчаянно сопротивлялась, пару раз действительно больно ударив волка по голове и носу. Но он тоже не собирался сдаваться и своими когтями разодрал шею девушки, задев сонную артерию. Так же он зацепил когтями живот и вспорол его. Задыхаясь и плача, Аоки из последних сил дернула волка за шерсть, от чего он заскулил. Шерсть так и сталась у неё в руках, зато у волка на шее виднелась довольно большая лысина.
Глаза Аоки остекленели, руки ослабли и кожа побледнела. Волки хотел уже начал поглощать пищу, как вдруг заметил приближающуюся фигуру. Это шла сама королева в окружении стражников.
Заметив тело, королева Эми усмехнулась, хоть её глаза все же выражали жалость к этой девчонке. Она почесала волка за ухом, с неприязнью отметив, что шерсти на шее определенно не хватает.
— Это она тебя так? — кивая на труп, осведомилась королева.
- Да, госпожа. — волк озлобленно посмотрел на клок шерсти в руке у Аоки.
— Похороните её где-нибудь на кладбище, — обратилась королева к стражникам и те подхватили тело. Кладбище тут было совсем ядом, так что они вполне могли дойти пешком. — А ты молодец. Сегодня после обеда моя стража принесет тебе отменный кусок мяса, — снова обратилась она к волку.