— И всё же странно, — вздохнул Лен, обернувшись.
— Да, понимаем. Мы согласны! — почти одновременно с братом воскликнула Рин, сложив ладони.
— Эй, ты даже не спросила меня! — было воскликнул Лен, но его возглас заглушил удовлетворенный вздох мальчишки в рубашке.
— Ого, как вы быстро согласились! Что ж, тогда ваше путешествие начинается! Пока! — Сон помахал детям рукой.
Его силуэт словно поглотил свет. Близнецы остались один на один со звенящей тишиной леса.
— Что будем делать? — безнадежно спросил Лен, потирая колени.
— Ну на месте мы уж точно сидеть не станем, — хихикнула Рин и зашагала по красной тропинке.
— Э-э, Рин, может…не…
— Да успокойся ты. Мы во сне, нам ничего не угрожает.
В этот момент Рин думала, что во сне только она, а Лен ей просто снится и когда они проснуться, обнаружится, что её брату снился совершенно другой сон. Лен думал о том же самом, поэтому возражать не стал, хоть и надулся. Сестра сейчас в запале, её невозможно сейчас остановить.
Рин весело шагала впереди, иногда обращая внимание на темную землю и ярко-светящуюся дорожку красного цвета.
«Интересно, отчего она так сияет?» — спрашивал себя Лен, имея ввиду как дорожку, так и саму Рин.
— Ой, что это? — вдруг спросила Рин, резко остановившись.
Они внимательно посмотрели на землю. Там лежал конверт. Лена мучила воображаемая совесть, а Рин терзало настоящее любопытство.
— Давай его откроем? — загорелись её бесстыдные глазки.
— Знаешь, меня конечно тоже распирает любопытство, но я не хочу его открывать! Эм, вдруг оно чужое?
— Ой, если письмо валяется на земле, да к тому же в Нашем Сне, то интересно, кому же оно адресовано? — парировала Рин, встряхнув короткими белокурыми волосами.
Она открыла письмо и заглянула внутрь.
— Там записка и…карта? — вытащила она содержание конверта.
— А? — Лен вместе с сестрой стал разглядывать карту. Это был туз червей и выглядел он совсем необычно. — А разве черви не красный знак? Почему он желтый? Ну-ка прочитай письмо.
— Это письмо, или скорее приглашение, достается тебе, счастливчик. Приглашаем тебя на бал от королевского величества и хотим, что бы ты от души повеселился! Ты никогда не забудешь этот вечер! — прочитала Рин, потрогав в углу листа печать. - Лен, это действительно приглашение от лица королевского величества.
Мальчишке стало сразу же не по себе. Все эти балы, наряды, общество…Он ведь даже танцевать почти не умеет! И к тому же…они маленькие ещё. Кого пустят на бал в двенадцать лет? Свои мысли он озвучил.
— Да не волнуйся ты. Мы во сне, нас по-любому пустят, это же Наш Сон, — подбодрила Рин, похлопав брата по плечу.
Лен аккуратно вытащил письмо из рук сестры…и попытался порвать его.
— Нет, стой! Я всегда хотела сходить на бал! Неужели ты откажешь сестре даже во сне? — почти плача, выпалила она.
Он отдал приглашение сестре и с виноватым видом поинтересовался:
— Мы всё-таки пойдем туда, верно?
— Не пропадать же балу, — подмигнула сестра.
Они спокойно прошли весь лес, дорога словно вела их по безопасному пути. На площади дети увидели, как четверо девушек стояли с цветами в руках и грустно друг другу улыбались.
— У них в руках четное количество цветков, — ужаснулся Лен, в очередной раз применив свои скудные запасы внимательности.
— Они кого-то поминают? — с интересом спросила Рин, почесывая руку.
— Угу, друг друга, — буркнул Лен, сказав другое: — Скорее всего. Не собираются же они…
Не успел он договорить, как девушки повернувшись лицами друг к другу, обменялись букетами.
— Оу, они так смерти желают…другим? — скривилась Рин, отходя подальше. Но проход сужался и близнецы чуть ли не носами стукнулись с этими сумасшедшими.
Девушка с красивой голубой розой на голове обратила внимание на детей и ужаснулась. Такая же реакция последовала и у остальных трех девиц. Сердце Лена стало бешено колотиться, он схватил Рин за руку.
Девушки грустно посмотрели на близнецов и вручив им свои букеты, с визгом убежали. Рин ошарашенно смотрела на свою руку с двумя желтыми розами. Лен выглядел не лучше.
— Почему они подарили нам эти чертовы цветы? — испуганно спросил он, но после обозлился и швырнул букет о землю.
— Наверное, они хотели нам намекнуть, что никто не вечен, — с ноткой романтики заявила блондинка.
— В смысле?
— Они дарили не только нам эти букеты, тугодум. Они сначала хотели их подарить друг другу в качестве намека на не вечность в этом мире, пусть и не настоящем, — с горечью сказала сестра, аккуратно кладя цветы на землю.
Братец смотрел на неё, не отрывая взгляда и не моргая. Ему сейчас хотелось громко закричать, что бы больше никто с ним в такие глупые шутки больше не играл. Но сдержался.
— Смотри, дворец! — вдруг воскликнула Рин, указывая пальцем на огромный замок.
Сжимая в руке письмо, девчонка побежала к главным воротам. Каким образом их впустили во дворец, Лен так и не понял. Рин, надеясь на удачу, подняла карту с тузом вверх и мост сразу же стал опускаться. Их ждали.
Идя гордо и уверенно, Рин преодолела расстояние от ворот до замка и вошла с братом в тяжелые двери.
— Ты уверенна, что… — начал было Лен, но сестра перебила.
— Да. Братец, ну почему же ты никак не поймешь, что это сон, во сне всё можно!
Мальчик не ответил. Его терзали сомнения и страх. Но Рин словно ослепла и оглохла. У неё была одна цель — попасть на бал.
Их встретила девушка с длинными коричневыми волосами и уверила, что отведет их в зал.
— Я прислуга самой королевы, вы можете не волноваться, — улыбнулась она. — Меня зовут Коу.
Лен не сильно в это поверил, но сестре говорить не стал. Вряд ли он её переубедит, да ещё и оскорбленное лицо этой дамочки получит.
Они шли по не слишком освещенному коридору, который к тому же не украшался. «Странно, — подумал Лен, разглядывая голые стены. — ощущение, что это подставной коридор и нас ведут не к королеве, а в темницу.» Мальчик поежился и поспешил за весело шагающей сестрой.
— Ты точно уверенна, что нам стоит сюда идти? — во второй раз спросил Лен, шепча как можно тише.
— Лен, не буянь. Ты прекрасно понимаешь, что я не остановлюсь. Так чего уговариваешь? Только аргументы тратишь, — довольно громко фыркнула Рин, потирая нос.
— Сюда, — пригласила их в комнату Коу.
— А почему комната такая темная? — оборачиваясь и обеспокоенно смотря на брата.
— О, это просто предосторожность. Вам нужно просто пройти эту комнату и открыть следующую дверь. Я с вами не пойду, но думаю, не так тяжело будет найти одну единственную дверь в четырех стенах. Комнатка маленькая, ничего трудного не будет, — улыбнулась длинноволосая Коу.
— Но ведь комната темная… — поморщился Лен. — И вообще, зачем эта предосторожность?
— Королева боится людей, которые к ней приходят. Звучит глупо, да, но ей так спокойнее.Ну так что, идете? — строго, но с усмешкой спросила она.
— Ну не пропускать же бал! — радостно воскликнула Рин и нырнула в комнату. Лен оглянулся и взглянув на Коу, последовал за сестрой.
— Лен, ты здесь? — с азартом спросила девчонка, звуча где-то в далеке.
— Я тут, не волнуйся, — неуверенно ответил брат, не двигаясь с места.
Запах здесь был очень странный. Он был сладковатым и одновременно мягким, не цветочным. Вдруг запястья Лена что-то коснулось. Он вздрогнул и одернул руку.
— Эй, ты чего? — спросила Рин, видимо привыкшая к темноте. Лен тоже видел довольно смутно, но это было не важно.