Именно поэтому, когда через час я выхожу из кабинета и вижу Колтона в приемном покое, то игнорирую его теплую улыбку и тот легкий трепет в груди, который она у меня вызывает. Именно поэтому, когда Колтон поднимается со стула и протягивает руку к моей губе, я отступаю назад. И именно поэтому, когда мы подъезжаем к магазину его родителей, я не заглушаю двигатель и не поднимаю глаз, а неотрывно смотрю на руль.
– Значит, вернулись туда, откуда начали, – говорит он.
В голове вспышкой проносятся утренние события. Все это нужно срочно закончить.
– Прости, что отняла у тебя целый день. Спасибо за то, что сделал для меня. – Я стараюсь говорить твердо и холодно.
Колтон не отвечает, но я чувствую, что он хочет встретиться со мной взглядом, и я усилием воли заставляю себя не поднимать голову.
– Мне пора, – продолжаю я. – Я уехала рано утром, родители наверняка волнуются, и…
Не смотри на него, не смотри на него, не смотри…
– Не хочешь перекусить? – спрашивает он. – Перед тем как поедешь?
Но я поднимаю глаза. И вижу улыбающееся лицо Колтона, на котором написана надежда.
– Я… Нет. Спасибо, но мне правда пора.
– Эх. – Его улыбка увядает. – Ладно.
– Ладно, – вторю я.
Мы замираем. И молчим. А потом одновременно начинаем говорить:
– Может быть, в другой раз?
– Было приятно познакомиться.
Он откидывается назад.
– То есть другого раза не будет.
– Да. Я не могу… Не стоит.
Я не пытаюсь что-то объяснять. Знаю, что если попробую, то сделаю только хуже. Колтон выглядит так, будто я разбила ему сердце, и мне это жутко не нравится. Я просто пытаюсь его уберечь, как и обещала той медсестре. И поэтому не могу дать зарождающемуся чувству ни единого шанса.
Глава 6
Наиболее глубоко в сердце и психику пациентов врезаются пережитые потери. Но зачастую люди подавляют такие воспоминания – прячут свои раны, не желая их раскрывать.
Доктор Мими Гуарнери. «Речь сердца. Кардиолог раскрывает тайны языка исцеления»
КОГДА Я ПАРКУЮСЬ У НАС ВО ДВОРЕ, то ощущаю себя потерявшейся в пространстве и времени, поскольку совсем не помню, как добралась домой. Я вижу перед глазами лицо Колтона, который стоит посреди пустынной улицы, машет рукой и глядит мне вслед. Кажется, я всю дорогу думала о событиях прошедшего дня. О том, как Колтон входил в кафе. Как смотрел на меня. Как прощался, будто не до конца понимал, что мы и вправду расстаемся. Ненадолго появляется чувство, что все это было сном. Но тут начинает саднить губу.
И вот я дома. Где ждет мама и наверняка беспокоится, поскольку не знает, где я. Скорее всего, она разозлится, если узнает, что произошло. Я заглушаю двигатель и сижу в машине до тех пор, пока не набираюсь смелости поговорить с ней.
– Где ты была?!
Я захожу, и мама тут же появляется из-за угла.
– Знаешь, сколько раз я звонила?
Не знаю. У меня нет привычки постоянно проверять мобильный. Иногда я даже забываю включать его.
Закрываю за собой дверь и ставлю сумочку на столик.
– Знаю. Прости.
Мама замечает опухшую губу, и ее глаза округляются. Она подходит, поднимает мое лицо и разглядывает рану. Считаные секунды – и злость сменяется беспокойством:
– Господи, Куинн, что случилось?
Она же так переживала за меня.
– Ничего… Я… – Делаю глубокий вдох, стараюсь, чтобы голос не дрожал, но ничего не выходит, и я заливаюсь слезами. – Я врезалась в чью-то машину, ударилась о руль и…
– Ты попала в аварию? – Она берет меня за плечи и осматривает с ног до головы, убеждаясь, что больше никаких ран нет. – Почему не позвонила мне? Есть еще пострадавшие?
– Нет, я врезалась в припаркованную машину, в ней никого не было. Я просто прилепила записку…
– Где это произошло?
Мгновение я молчу, потому что не хочу объяснять, зачем поехала в Шелтер-Ков. Но я не могу придумать ничего в свое оправдание, ведь есть номер автобуса и медицинские записи, так что я бормочу сквозь слезы:
– В Шелтер-Ков.
Мама удивленно поднимает брови:
– Что ты там делала? Почему хотя бы записку не оставила? А на звонки почему не отвечала? Куинн, нельзя же просто взять и пропасть.