Поэтому после уроков я не спешу покидать класс физики, делаю вид, что не успела списать с доски решение задачи на скорость распространения электромагнитного излучения в вакууме, и медленно, постоянно смотря на доску и снова в тетрадь, переношу на бумагу буквенные обозначения физических величин и бесконечные корни и степени. Девчонки поначалу меня ждут, подгоняют, но в итоге их терпение заканчивается, и они уходят. Я не боюсь, что они с Дэном пересекутся на улице – во-первых, я назвала ему время на сорок минут позже окончания последнего урока, как раз чтобы избежать их вероятной встречи. А во-вторых, встретиться мы договорились на остановке, так чтобы и другие одноклассники не имели возможности нас видеть – из всего класса только я добираюсь до школы на транспорте. Короче, все разумные меры предосторожности приняты. И будет смешно, если он не придет, вдруг думаю я. Но мне не смешно. Ни капельки. Меня едва ли не трясет одновременно и от страха, и от предвкушения, и от нервного возбуждения. Да… с такими нервами только на свидания и ходить…
Когда в классе никого, кроме меня, не остается, я перестаю изображать прилежность и со вздохом облегчения убираю тетрадь в рюкзак. Иду в женский туалет в другой рекреации и смотрюсь в зеркало – вид нормальный, следов бессонной ночи, на удивление нет, но я все равно достаю любимую пудру и прохожусь пуховкой по щекам и под глазами. Нет предела совершенству, тем более, это будет наша первая встреча при свете дня, а днем все мы выглядим не так, как при искусственном освещении, и все изъяны становятся заметнее. Никакими особенными огрехами внешности я не страдаю – ни широко посаженных глаз, ни горбинки на носу, ни оттопыренных ушей, даже веснушки с уходом лета побледнели и почти не видны, но никогда не знаешь, чем можешь не угодить. Я, например, вопреки всеобщему обожанию и поклонению терпеть не могу блондинов с голубыми глазами – выглядят слишком кукольно и по-девчачьи, – поэтому и мое лицо "без особых примет" кто-то тоже вполне может считать некрасивым или непропорциональным, или глаза невыразительными, или губы недостаточно полными – да мало ли к чему можно придраться. В общем, еще один железный повод понервничать.
Когда до встречи остается десять минут, выхожу из дверей школы, чтобы топать на остановку, но, сбежав по ступеням, замираю на последней – у кованого забора напротив, прислонившись к нему спиной, стоит Дэн и, не скрываясь, курит. Хотя знаки, информирующие о запрете курения, висят и рядом с главным входом, и на декоративных стенах у основания крыльца. Не заметить их он просто не мог. Но его такое демонстративное пренебрежение правилами и порядками меня ничуть не удивляет – этот парень явно не из линейки добропорядочных граждан, а из тех экземпляров, кто плюют на законы, нарушают уставы, забивают на этикеты. Из плохишей, одним словом, которых так любят хорошие девочки. А я хорошая девочка?.. Вот сейчас и узнаем.
Улыбаясь своим мыслям и ему, я подхожу ближе.
– Проблемы со зрением? – спрашиваю, кивая в сторону запрещающего знака.
Он даже не смотрит вслед моему кивку, уже точно зная, что там увидит – я не ошиблась, что он прекрасно осведомлен о запрете курения на территории школы.
– И тебе привет, незнакомка.
– Еще и с памятью… Тяжелый случай, – продолжаю иронизировать я, пряча за этим трясучку в руках и дрожь в коленях.
– Вчера ты была совершенно другой, – поясняет он, разглядывая меня прищуренными глазами с непонятным выражением на лице, и повторяет убежденно: – Совершенно другой.
– Без платья не котируюсь? – улыбка сама собой гаснет, и я слишком огорчена тем, что мои опасения насчет того, что сегодня его впечатление обо мне может быть иным, оправдались, чтобы понимать двусмысленность своего вопроса.
Которую он, конечно же, не заметить не мог.
– Без платья очень даже, – возражает он низким голосом, а я вспыхиваю как газовая горелка. – А вот в джинсах… Пока не знаю. Дай время, я присмотрюсь.
Я пожимаю плечами, не в силах отвечать из-за перехватившего горла, и, чтобы скрыть багровый румянец на щеках, опускаю голову вниз и изучаю свои замшевые ботинки. Изучаю минуты две, Дэн все это время неторопливо курит, не меняя положения тела и все так же подпирая спиной забор. Когда способность говорить ко мне возвращается, я поднимаю глаза, но смотреть ему в лицо все еще не решаюсь и утыкаюсь взглядом в плечо.
– Пошли? – спрашиваю.
Даже не видя его, знаю, что он ухмыляется.
– Ну пошли, – кидает окурок в урну, но не делает первый шаг, предлагая мне выбор направления.