— Могу приготовить тебе специальное тосканское блюдо, — предложил он, — с говядиной и грибами. Ты сможешь устроиться на софе с бокалом вина, включим какую-нибудь итальянскую музыку, чтобы достойно завершить нашу культурную программу. Как звучит?
Полли взглянула на него, пока он разворачивал машину и глушил двигатель.
— Марко, как получилось, что ты до сих пор не женился и не ведешь ту самую простую патриархальную жизнь, о которой мечтаешь? — поддразнила она его.
Он смотрел на нее так долго, что ей стало жарко.
— Почему ты спрашиваешь?
— Рассказывая о том, что ты собираешься приготовить на обед, ты выглядел так… по-домашнему! — умудрилась она сохранить легкость тона, хотя в горле пересохло.
Взгляд его сузившихся глаз внезапно стал холодным.
— Идеальный муж для любой женщины? — вкрадчиво спросил он. — Ты как моя мама. Кто знает! Возможно, идеальная женщина не подпала под мои чары в свое время? — Теперь голос его звучал натянуто. — Буду продолжать поиски. Нельзя торопиться с такими вещами, Полли. Ты бы должна это знать.
Она не идеальная женщина для Марко.
— Ну так что мы решим? — напомнил он сорвавшимся вдруг голосом. — Обед в ресторане или рискнем проверить мои кулинарные способности?
— Как можно устоять перед искушением домашней кухни? Не возражаешь, если я позвоню в Англию, Марко?
— Пожалуйста. Я пойду приму ванну и надену свой колпак шеф-повара.
Полли пошла к себе. Приняла душ. Оделась и стала рассматривать себя в зеркале. Легкий загар не оживил ее кожу. Она сделала минимальный макияж: немного теней, чуть-чуть пудры и темно-персиковой помады, духи «Eau d'Issey». Она вновь поглядела в зеркало: совсем другое дело!
Опустившись на стул около кровати, она набрала лондонский номер.
К удивлению, телефон Джени не отвечал. В Англии сейчас около шести вечера. Бену самое время принимать ванну, пить чай и укладываться в постель. Нет, не стоит волноваться. Если бы что-то случилось, то ей обязательно бы сообщили.
Как только Марко увидел ее, появившуюся на террасе через полчаса, его брови взлетели вверх.
— Что случилось, Полли?
— Нет, ничего.
— Ты дозвонилась?
Она покачала головой, с благодарностью приняв предложенный им бокал с вином.
— Не отвечают. Вероятно, ушли куда-нибудь на целый день.
Марко подошел и присел с ней рядом, от его близости она сразу сжалась.
— И поэтому ты так беспокоишься? Ты уж слишком любящая мамочка. Не волнуйся, все будет прекрасно.
— Я просто… никогда не была так далеко от Бена. Сердце из-за этого не на месте.
— Помню твое лицо, когда он вчера позвонил, — проговорил Марко. — У тебя, вероятно, привычка предполагать, что случилось самое худшее.
— Возможно. Когда-то мне сказали, что, если ты не способен успокоиться в сложных ситуациях, тебе не надо заводить детей.
— Может, ты номер набрала неправильно?
— Может быть… — Она отыскала записную книжку, проверила номер Джени. — Да нет. Номер правильный…
Последовала краткая пауза.
— Бен не был запланирован, как я понимаю? — тихо сказал Марко.
Она оцепенела.
— Нет.
— Когда ты узнала о своей беременности, должно быть, это оказалось ужасным ударом.
— Сейчас могу сказать определенно, что ни за какие сокровища в мире я не отказалась бы от Бена…
Марко потянулся и дотронулся до ее руки.
— Полли…
— Ммм? — Низко склонив голову, она надеялась, что ее пылающие щеки скрыты длинными волосами.
— Посмотри на меня… — Голос звучал сдавленно.
— Марко, пожалуйста…
— Что пожалуйста? — Двумя пальцами он поднял ей подбородок и заглянул в глаза. — Не пытаться приблизиться к тебе?
— Не пытайся воспользоваться удобным соседством.
Он на секунду замер, недоумение в глазах сменилось ледяным холодом.
— Вот как ты обо мне думаешь! — выговорил он наконец.
— Я не знаю, что думать, — пробормотала она.
— Даже если это правда, то разве у тебя есть основания меня упрекнуть?
— О чем ты?
— Не могу похвалиться, что ты находилась в удобном соседстве от меня на протяжении последних четырех лет, — отметил он с грубоватым смешком. — Ты покинула Кембридж не сказав ни слова. И даже теперь избегаешь меня. Теперь, когда ты рядом, грех не воспользоваться этим.
Он склонился и поцеловал ее. Поцелуй был настойчивым. Руки его скользнули на ее затылок, гладя волосы, пока она со стоном не обмякла и не раздвинула губы. Поцелуй стал мягче, язык его жадно скользнул ей в рот, и физическая жажда охватила ее с ног до головы, заставив бездумно, в слепом самозабвении приникнуть к нему.