Граф на это лишь расхохотался, но комментировать не стал, очевидно предлагая ответить мне самому.
— Да нет же. — хохотнул я. — Речь шла о Тенишеве.
— Хм… Стоило бы догадаться. — вмиг посерьёзнел Александр.
— Примерзкая семейка вместе со своими подельниками Коломойцевыми. — фыркнул Евгений, стоявший до этой секунды молча.
Граф в ту же секунду бросил на сына недовольный взгляд, но прилюдно одёргивать не стал. Впрочем, тому хватило и такого сигнала, чтобы сбавить пыл и попытаться всё свести к шутке.
— В детстве часто конфеты не могли поделить. — бросил он пожав плечами и широко улыбаясь.
— У нас примерно такая же история. — согласно кивнул я, с трудом сдерживая улыбку.
— Да знаем мы твою историю! — хохотнул малость подвыпивший Александр и к нему медленно присоединились все остальные. — То Вяземских задирал, то Костромских. Потом и до Тенишевых с Коломойцевыми добрался. Хотя до твоего появления в школе, пальма первенства в этом деле прочно сидела именно в моих руках. — театрально вздохнул парень, будто серьёзно сожалеет о упущенном.
— Ц! Нашёл чем гордиться! — задрав брови и покачав головой, учительским тоном бросила Анна.
Граф к этому времени покинул нашу компанию, предварительно забрав бокал вина с барной стойки. Остальные Орловы перебрасывались шутками, вспоминали свои школьные пакости, и не стеснялись напоминать о моих. Ну… тех, что были преданы огласке. Мельком разговор коснулся и Зарницы, прошедшей шесть лет назад. К слову, оба брата обмолвились, что готовятся вновь принять участие в этом соревновании, но уже среди взрослых, намекая мне на место в команде. Я тактично перевёл тему в другое русло, предпочитая не давать каких-то обещаний, чем и воспользовалась Анна, утаскивая меня за руку на танцпол, на котором заиграла медленная музыка.
Праздничный вечер уже подходил к концу. И должен сказать, что в конечном итоге прошёл он, несмотря на весь скепсис Святогора и мою собственную паранойю, более чем хорошо. По крайней мере под занавес мероприятия, у меня оставались самые приятные впечатления от общения с людьми и это не могло не радовать. В кои-то веке я не блевался от проведённого времени в обществе аристократов, если, конечно, не брать в учёт Белорецких. А это всё-таки немалого стоило.
Несмотря на то напряжение, которое у меня было изначально, после располагающих бесед с хозяевами дома, мне удалось наконец-то немного расслабиться и отвлечься от лишних мыслей.
Но как назло, именно в этот приятный момент и произошло то, что заставило меня вмиг вернуться к былому тревожному состоянию.
Чёртов демон в одной из официанток, обслуживающих столы, внимательно изучал обстановку в зале, периодически искоса бросая взгляды в мою сторону. И как я раньше её не заметил⁈
— Кали, вы вообще куда смотрите? — недовольно бросил я, обращаясь одновременно к обоим бесам.
Те моментально поняли о чём речь и поспешили оправдаться:
— Господин, ещё десять минут назад в ней никого не было!
— Разведайте дом и округу. Надо знать нет ли у нас ещё гостей. — зло скомандовал я, отложив разбор полётов до более удачного момента.
Сам же, в то же время решил не спешить с действиями и понаблюдать за бесом, пока он думает, что его присутствие не обнаружено. Естественно, в отличие от всех остальных, мне было уже не до веселья. Мысль о том, что тёмные плотно упали мне на хвост и удавка на шее постепенно сжимается, стала укрепляться в моём сознании. Но только что им делать в доме Орловых?
Частично всё стало вставать на свои места, когда уже под занавес мероприятия Кали доложила мне о готовящейся диверсии.
— Мне можно начинать ревновать? — внезапно послышался девичий голос над ухом.
— А? — слегка вздрогнул я от неожиданности.
— Пялишься на неё. — усмехнулась Анна прижимаясь к моему плечу. — Раз пять уже отметила.
— Да ни чё я не…
— Или мне стоило вместо своего вечернего платья надеть наряд горничной, чтобы ты также за мной следил? — театрально надув губки заявила Орлова, заглядывая мне в глаза.
— Да я же говорю…
— Хотя знаешь… я бы могла и одолжить такой на одну ночь… — томно прошептала девушка мне на ухо, отчего я едва не поперхнулся соком, который пил весь остаток вечера вместо вина.
— Кричи громче! — шикнул я на Анну оглядываясь по сторонам, отчего та лишь рассмеялась.
— Не переживай, мы одни. — добавила она следом же, незаметно положив свою ладонь мне выше колена.
За барной стойкой, конечно, было ничего не видать, да и со стороны картина выглядела совершенно обычно, но учитывая количество гостей и самое важное, присутствие в зале её родителей, мне стало слегка не по себе.