— Ночью по тревоге подняли гарнизон. Причину знают все — демоны продолжают проявлять интерес к нашей школе. — неспешно начал я свою речь. — Если у кого-то ещё оставались иллюзии, что ничего в нашей службе менять не нужно, этой ночью они должны были окончательно развеяться. Я сегодня много говорить не буду. Девять из четырнадцати попавших в плен к демонам бойцов, по результатам следственных мероприятий, скорее всего отправятся с понижением в другие части. Полковник Ашихмин тоже. Остальным, по различным причинам дали шанс продолжить службу в этой элитной части. Это то, что вам нужно знать о результатах прошедшей ночи. — выдержав небольшую паузу, я решил закругляться. — Ранее озвученные инструкции повторять не буду — всё записано и вам известно. Желающие бойкотировать приказ — пойдут под трибунал, вы тут не дрова охраняете. На этом всё.
Закончив, я оставил бойцов на своих командиров и отправился в столовую. К полудню в школе как раз наступает время большой перемены и все ребята спешат на обед, в том числе и мои друзья.
Вопреки ожиданиям, что ждать товарищей буду я, всё оказалось с точностью до наоборот. Едва я вошёл в столовую, как отметил сидевших за столом одноклассников, в тесном кругу которых неожиданно затесалась и Алиса. Последняя отчего-то теперь была крайне редким гостем в нашей компании.
— Всем привет. — бросил я присаживаясь за их стол.
— Наш мистер большой начальник пришёл! — с улыбкой воскликнула Алина, и следом же добавила. — Как прошёл первый день на работе?
— Если бы первый. — коротко вздохнул я. — Да и я там с ночи. Как подпрыгнул по тревоге, так больше и не ложился.
— Все так. — пожал плечами Степан, указывая кивком головы на окружающих ребят, большинство из которых имели довольно сонный вид. — Кроме внешников.
«Внешниками» мы с каких-то пор стали называть всех тех, кто не жил в школьном общежитии. Слово это, почему-то некоторым не нравилось, но всем им пришлось с ним в итоге смириться.
— Да уж, каюсь, не заметил. — промолвил я оглядываясь по помещению столовой и остановив взгляд на молодой княжне, добавил. — Давно тебя не видел, не обедаешь с нами. Как дела?
— Учёбы много. — скромно пожала плечиками Алиса и так же коротко добавила. — В вуз готовлюсь поступать.
— В девятом-то классе? — удивлённо вскинул брови я.
— Если цель МГУ, то готовиться туда нужно заранее, Алексей. — безэмоциональным тоном сообщила Белорецкая.
— Я, конечно, извиняюсь за прямоту, — внезапно вмешался Максим, который был удивлён не меньше моего. — но с вашей-то фамилией… разве не открыты все двери?
— В МГУ все именно поступают. Даже аристократы княжеских кровей. — стала за сестру отвечать Алина. — Это только вы у нас тут суперзвёзды СуперЗарницы, которых ждут в любом вузе страны. Ну а мы люди простые. — с лёгкой иронией добавила девушка, рассмешив всех разом за столом.
— Ну а если без шуток, — продолжила уже сама Алиса, когда все закончили смеяться. — можно пройти тест на ранг личной силы и уже по его результатам попасть куда хочешь без особого труда. Но это не мой случай.
— Это ещё почему? — нахмурился Степа, который не меньше остальных был в курсе того, что кого-кого, а Алису природа не обидела и ничем не обделила.
— Носители древней крови не очень любят демонстрировать возможности своих отпрысков. Из-за этой кхм… дурацкой скрытности, нам приходится пробиваться в вуз своими силами. — продолжила рассказ сестры Алина.
— Не понимаю, зачем вам вообще этот МГУ…? — недовольно бросил Максим. — Неужели наши Тюменские университеты чем-то хуже?
— Не хуже, конечно. — решительно качнула головой Белорецкая младшая. — Просто в Москве другая конкурентная среда, новые знакомства, деловые связи и… большая площадка для знакомства с будущим спутником жизни. — бросив на меня короткий взгляд, закончила девушка.
— Из числа равных по статусу. — добавил Степан, озвучив свои мысли.
— Ну да, у вас с этим, как известно, особые заморочки. Перед родом, опять же, обязательства. — продолжил я мысль друга.
— Зато у тебя, ловелас, никаких проблем нет. — расхохоталась Алина. — Влюбил в себя молодую аристократку и ходит довольный. Кстати, вами уже обсуждалось твоё вступление в их род? — будто бы между прочим добавила она.