Когда мы с Бобой прибыли в пещеру, то быстро смогли убедиться в правдивости высказанных опасений. Мутанты со всей округи пока еще маленькими группами, неумолимой силой тянулись в сторону нашего убежища. Всем стало очевидно, что монстры были ведомы эманациями энергии исторгаемой артефактом, потому как других причин на это быть просто не могло. В общем, пока не поздно, было решено камень перепрятать.
На первое время я не придумал ничего лучше, нежели чем оставить его в своей уже отстроенной загородной усадьбе. Дом можно сказать пустовал, если не считать охрану и отряд дяди Святогора, а подземный этаж, где я оставил свою драгоценность, надёжно запирался мощной дверью из зачарованного сплава и по сути, артефакту ничего не угрожало, если бы не одно «но».
Этим «но» оказалось появление разломов на приграничной к усадьбе территории. И если забыть о переживаниях за сохранность собственного имущества, в конце концов территория охранялась, то вот жизни грибников и туристов, что любили отдыхать в окружающих лесах и парке, на свою совесть вешать не хотелось.
А вот район нашей школы такими местами похвастаться не мог. Школа находилась на окраине города, граничив с рекой, небольшой промзоной и лесочком через ту же реку, где тренировались мы с ребятами во внеучебное время. Но тут рядом была военная база Белорецких, а также сама школа неплохо охранялась. Поэтому, в конечном итоге мной было решено перенести камень в нашу со Степой комнату. Так сказать, попытался минимизировать риски.
Мысли о том, чтобы кому-то отдать артефакт, к примеру тем же Белорецким, я гнал сразу прочь. Эта затея не только лишала меня моей родовой реликвии, но и ничего по сути не меняла — монстры просто станут открывать порталы в другое место.
Что на счёт реликвии? Да, как оказалось, артефакт принадлежал моему роду и был утерян в момент вероломного нападения врагов на нашу крепость. Об этом мне поведал сам Рикс, который служил ещё моему деду. Он мне вообще много чего рассказал… Впрочем, главное сейчас другое — артефакт вернулся в руки законного наследника рода и я не собирался его кому-то уступать, хоть и терпел из-за этого определённые издержки, как и все вокруг меня…
И лежала эта штука за пятьдесят миллиардов рублей, а по словам моих демонов и вовсе бесценная, ни где иначе, кроме как в обычной обувной коробке у меня под кроватью. Знал бы об этом кто-то из тех, кто ищет артефакт — наверняка долго бы хохотал.
Стёпа, кстати, когда увидел моё сокровище, тоже немало удивился, а потом, вдоволь налюбовавшись этой красотой, окрестил артефакт «Яйцом дракона», ну а меня его батей, за то что на нём сплю.
Шутки шутками, а постоянные тревоги всех серьёзно достали. Поначалу это, конечно, привело к серьёзному прогрессу в плане нашей обороноспособности. Базу МБА, опять же, в Тюмень перекинули, что есть хорошо. Но в дальнейшем будущем, а именно последние полгода, стала отмечаться некая рутинизация этих тревог, что стало неизменно приводить к легкой деградации всего оборонного комплекса Потенциала. Уже не закрывались бронепластинами окна школы и общежития, военные и учащиеся не спешили на свои посты, и только агенты МБА неизменно спешили на выезд даже ради небольшой кучки тварей, выброшенных из очередной аномалии.
Вот и сейчас наша четвёрка получив оружие и спокойно экипировавшись, не особо спеша направилась к участку стены, закреплённому за нашим отделением. Естественно, произойди что-то серьёзное, о чем бы мне непременно доложила Кали, мы бы с ребятами были бы уже давно на своём посту. Но тот десяток монстров, что выскочил из появившейся аномалии, никого напугать здесь не мог, отчего и двигались мы в направлении стены без особого рвения.
— Долго. — недовольно буркнул сержант Найдёнов, приставленный к нам командиром отделения.
Сержант Владимир Найдёнов был высокорослым молодым парнем с крючковатым носом и карими глазами. Любил всюду таскать с собой спичечный коробок, хотя не курил, и непременно держал во рту одну спичку, изредка ковыряясь ею в зубах.
— Уже кусаю локти из-за того, сколько всего мы тут пропустили. — оглядывая совершенно пустое поле перед собой, голосом полным иронией бросил в ответ Стёпа.
Отношения с Найдёновым не сложились практически сразу же. Демобилизовавшийся с одного из горячих направлений парень, каким-то образом устроился в школу в штат внешней охраны. По началу он даже пользовался нашим уважением ввиду боевого опыта и заслуг, но чуть позже всё изменилось. Владимир то ли решил выслужиться перед старшим начальством, то ли просто расслабился на спокойной службе, но в конечном итоге сержант стал постепенно демонстрировать не лучшие черты своего характера. В частности, он пытался ввести против нас дедовщину, стал позволять себе мелкие грубости, да и в общем отвернул от себя всех внутри нашего тесного коллектива.