Прошло немало времени, пока парень смог разглядеть на горизонте очертания провинциального городка. Он рассмотрел многоэтажные жилые дома, церковь с позолоченными куполами, шаровидной формы, фонарные столбы, какие-то дорожные указатели, а подойдя поближе даже название города: «Малиновка». Это явилось, безусловно, победой здравого смысла! Но, как назло, погода стала вдруг резко меняться. Ветер усилился, нагнал в небе облаков. Воздух на улице стал свежим и не по-летнему холодным. Что-то подсказывало молодому человеку неладное? Парень двигался вперед, не обращая на погоду никакого внимания, и лишь изредка задирал свою голову вверх, когда его любопытство окончательно одерживало вверх над физической и моральной усталостью. И тогда он замирал на секунды от удивления. Словно, дикие необузданные скакуны, черно-белые облака неслись галопом по небу, разнося миру весть о приближении бедствий. Количество их прибавлялось, размеры увеличивались, а формы приобретали устрашающий вид. Небосвод вскоре полностью затянуло грозовыми тучами, сверху на землю начали падать первые капли дождя. Вокруг стало темно. Раскаты грома то и дело прокатывались в небе, оглушая, своим грохотом, перепуганного не на шутку парня. В воздухе запахло бедой!
Яша вошел в старинный провинциальный городок, совершенно обессиленный. Он слегка прихрамывал на одну ногу, и все время оглядывался по сторонам. Со стороны было заметно, что путник сильно нервничал. И было, как говорится, из-за чего нервничать. Людей в Малиновке нигде не наблюдалось. На городских дорогах стояли покореженные автомобили, а в жилых пятиэтажных домах, многие окна были разбиты либо распахнуты настежь, в нескольких местах на стенах зданий виднелись следы от пожаров. Город словно вымер до прихода молодого человека.
– Мать вашу так, – парень не сдержался и громко выругался! – Люди, где вы? Куда все подевались?
Чтобы разобраться, наконец, в происходящем, Яша направился к ближайшему одноэтажному зданию, на стеклянных витринах которого на русском языке, большими черными буквами было написано: «Кафе». Дверь данного заведения была выбита и лежала неподалеку на сырой земле. Молодой человек перешагнул порог, деловито зашел внутрь помещения, с любопытством стал наблюдать царящий повсюду бардак. У самого входа, на пыльном линолеумном полу, в отражении дневного света светились осколки разбитого стекла. Пластмассовые разноцветные стулья, железные подносы, фарфоровая посуда, бумажные салфетки и алюминиевые столовые приборы были разбросаны по всему заведению. На деревянных столах и стойке бара стояли тарелки с недоеденной, зловонно пахнущей едой, испорченной от длительного нахождения на свежем воздухе. В дальнем углу помещения, возле огромного черного рояля валялись стеклянные бутылки из-под пива и бутилированной воды. На дне бесхозных посудин, еще оставались остатки прозрачной живительной влаги.
– Эй, здесь есть кто-нибудь, – громко прокричал Яша?
В ответ не прозвучало ни звука. Разочарованный молодой человек вышел на улицу. На грязном мокром асфальте он вдруг увидел большую кучу макулатуры: цветные обертки из-под продуктов питания, газеты, журналы, плакаты, объявления, какие-то фотографии, листовки, и так далее. Яша поднял первую, попавшуюся ему на глаза русскоязычную газету, и вслух прочитал на главной странице заголовок статьи: «В 20 ((?) году настали страшных испытаний для всего человечества»! Последние две цифры в дате была замазана черной полиграфической краской. Дальше следовал текст, говорящий о какой-то загадочной планете, об изменении климата, о катастрофах, грозящих гибелью миллионам людей на Земле, о древних предсказаниях индейцев Майя. Издание датировалось 01 декабрем того же года!
– Это что получается, люди в этом городе в паники побросали свои дома, эвакуировались в безопасное место?
Удивлению Яши не было придела. В таком состоянии он двинулся к супермаркету, расположенному на противоположной стороне дороги. Дойдя до центрального входа в магазин, парень несколько раз подергал рукой за дверную ручку, но обнаружил, что дверь заперта. Тогда Яша заглянул в окно супермаркета. Ни посетителей, ни персонала, ни кого бы то еще, он там не увидел. Стало совершенно очевидно, что город Малиновка по чрезвычайным обстоятельствам опустел в кратчайшие сроки. Парень оторопел.