— Этот вопрос я держу на особом контроле. Пускай пока наглеют… скоро разом всех прихлопну.
Второй день соревнований начался буднично: без вступительных речей и прочего официоза. К назначенному времени все учащиеся собрались в огромном зале, где на днях были установлены три арены. А затем, после небольшой заминки, голос распорядителя стал объявлять имена и фамилии тех, кто будет биться первыми.
На этот раз, в отличие от вчерашнего дня, мне удалось понаблюдать за боем Максима. Со стороны это было не очень заметно, но я всё-таки отметил, что товарищ немного нервничал. Это выражалось в том, как он теребил рукоятку клинка и периодически сжимал челюсть играя желваками.
В соперники ему, что впрочем неудивительно, попался парень намного крупнее его самого. Едва прозвучала команда начать бой, как они оба без лишних расшаркиваний устремились на встречу друг другу.
Как биться с более тяжёлыми и сильными врагами, мы с товарищем отрабатывали не раз, особенно в последнее время. И Максим нашей отработанной тактике не изменял: много двигался, уворачивался, ловил противника на контратаке, а когда его барьер спал, стал методично отбивать ему конечности. Можно было, конечно, наплевав на всю стратегию и сопротивление оппонента, попытаться просто забить его, не считаясь с пропущенными ударами. Ведь целостность своего щита другу сохранить удалось. Но тут вмешивалась философия. Мы с товарищем условились стараться добывать победы технично, а не бездумно принимать все шишки на лоб, едва противник вперёд тебя потеряет свою защиту. По итогу выходило, что в отличие от абсолютного большинства ребят на турнире, наша манера боя после утраты соперником барьера, не особо сильно менялась.
Тем не менее, что касалось этих соревнований и поединков в целом, то в первую очередь это всё же была битва этих самых щитов, и только вторым планом шли искусство фехтования, физическая выносливость и сила.
Буквально десять минут назад я был свидетелем, как один из старшеклассников на один удачно нанесённый удар, пропускал два или три и всё равно одержал победу в схватке. И всё лишь потому, что его соперник, будучи отличным мечником, имел довольно слабый личный щит.
К сожалению, это было общей проблемой у большинства простолюдинов ввиду того, что дети аристократов за счет чистоты крови, либо просто более удачной генетики, почти всегда оказывались «более одарёнными», нежели неблагородные. Я и мне подобные — исключения из этого правила. Исходя из этого, у аристократов практически всегда прочность барьера как и ранг личной мощи, были много выше, чем у одарённого из более низкого сословия.
Закончив наблюдать как товарищ в своём бою методично избил оппонента, я удовлетворённо кивнул и направился в сторону другой арены. Здесь судя по объявлению распорядителя, должен буду биться сейчас я.
Как и было обещано вчерашним вечером, моим оппонентом оказался некто Агапов. Эмблема в виде барса на груди, обвитого каким-то орнаментом, сигнализировала о том, что парень принадлежит к дворянскому роду. Обратив внимание на его злое и крайне сосредоточенное на мне лицо, я хмыкнул. Посмотрим, чего ты стоишь, Лёня Агапов.
После сигнала о начале схватки, мы без резких движений сблизились, выдерживая внимательные взгляды друг друга. О недооценке противника с его стороны, не было и речи — парень очень осторожно передвигался и держал меч наготове.
Наверное, со стороны довольно комично смотрелось, когда превышающий почти на две головы соперника боец, едва ли не крадучись подбирался на удобную дистанцию к своему противнику. Но с моей точки зрения, Лёня действовал весьма обоснованно и грамотно.
Аккуратно и плавно переставляя ноги, тем самым медленно сокращая дистанцию, Агапов внезапно взорвался серией, обрушая на меня сразу несколько рубящих ударов и следом же пытаясь проткнуть. Играя вторым номером, я увернулся от первых ударов даже не принимая их на меч. А вот последний, колющий, немного отвёл от себя и с разворота вдарил сопернику по голове.
Леонид оказался вполне себе хорошим бойцом и к моему удивлению, успел пригнуться, пропуская мой клинок над собой. От последующего его толчка меня так отбросило, что пришлось выполнить кувырок назад.
Вновь оказавшись на ногах я с готовностью встретил соперника, обрушившего на меня уже вторую серию ударов. Сталь звенела, высекая искры на кромке затупленных лезвий, а мы кружились стараясь подловить друг друга на неосторожном движении.
Через несколько минут интенсивной схватки, темп стал непроизвольно снижаться — давали знать о себе затекающие мышцы и подводила общая выносливость. Впрочем, если соперник не захочет вновь взвинтить ставки, я в таком темпе смогу продолжать ещё очень долго.