С юношеским нетерпением и тщеславием нам непременно хотелось померяться успехами. Волшебство того вечера заключалось в том, что напротив меня сидела когда-то неприступная для меня красавица Маринка и разговаривала именно со мной. Имея великолепные карие глаза, отличную фигуру, и, так скажем, некоторое количество поклонников в прошлом, она до сих пор не вышла замуж. Тогда я был уверен, что мне сказочно повезло. Наивность молодости. Не задаваясь вопросом, почему она одна, я заказал нам хорошую выпивку. Маринка охотно пила мартини и неохотно поначалу, со скучающим видом, отвечала на мои вопросы. По мере того, как пустели бокалы с вермутом, она оттаивала. Через некоторое время Маринка уже охотно пустилась в наши общие школьные, воспоминания. После этого вечера мне пришлось еще довольно долго за ней ухаживать, прежде чем мы оказались в одной постели. Через месяц после первого секса мы подали заявление. Еще через год Маринка родила девочку.
Мои заработки позволяли Маринке не горбатиться на чужого дядю. Все шло хорошо: она сидела дома, занималась собой и дочкой, я – бизнесом. Через три года, продав бабушкину однушку, в которой мы жили, я купил двухкомнатную в том же районе. Дочка пошла в садик, потом в школу. Маринка постоянно встречалась с подругами, да и я стал мало бывать дома, почти все время занимаясь делами и своими периодически меняющимися увлечениями.
Через девять лет после переезда Маринка затеяла евроремонт квартиры. Она объездила все строительные гипермаркеты города и наняла строителей. Бригада из Краснодарского края состояла из трех человек: пожилого бригадира и двух молодых парней. Через неделю после начала ремонта один из парней ушел на другой объект. У нас работы не хватило на троих, поэтому остался бригадир и Женя, веселый, невысокого роста парень с южным говорком. Вот с ним Маринка и закрутила роман. То, что это для нее серьезно я понял довольно быстро, когда через два месяца после начала ремонта моя жена в категорической форме потребовала развода и квартиру. Женька в наши, еще семейные разборки не лез, во всяком случае напрямую. Дочка приняла сторону матери. Отказавшись от варианта, предложенного Маринкой, я свернул ремонт, сменил замки на дверях и выбросил все их вещи. Она подала в суд на раздел имущества. Я нанял юриста и выиграл. По решению суда мне надлежало выплатить половину стоимости имущества, нажитого в браке. Маринка подала на апелляцию.
Квартиру я отстоял, но чувствовал себя не победителем, а обманутым и преданным. На душе скреблись черные, ободранные кошки, которые периодически заползали в голову и там срали в мозг, отчего становилось тоскливо и как-то отчаянно одиноко, а мысли, заваленные говном, воняли и отказывались возвращаться из мира мрака и печали. Короче, меня уже месяц одолевала депрессия, которую не брали ни сауны с девками, ни водка с пивом.
Просыпаясь утром с бодуна, я смотрел в потолок или на новую, рядом лежащую шмару, и мне становилось нестерпимо жалко себя. Я пытался бороться с потерей, которая ошеломила меня своей неожиданностью и бесповоротностью. Ощущать себя брошенным – это, знаете ли, испытание, которое выдержит не каждый. Если у вас заниженная самооценка, то она с грохотом падает ниже плинтуса, и вы уже, не имея возможности выбраться из трясины ничтожества, осуждены остаток дней влачить жалкое растительное существование. У меня есть пара таких знакомых. Они совершенно ни о чем не могут говорить, кроме как о своих космических достижениях и планах, даже когда выпито по литру водки, на которую у них никогда нет денег. Мне же пришлось пару месяцев буквально с пола отскребать свое растоптанное эго, хотя моя самооценка последние десять лет не давала поводов к бесплодному самокопанию. В мою психологическую реабилитацию входила терапия следующего содержания: я заставлял себя представлять Маринку в возрасте ста лет. Неимоверным усилием воли она рисовалась маленькой сгорбленной старухой с одним единственным нижним зубом, торчащим из сморщенного рта, с грязным платком на редких седых волосах и белесыми выпученными глазами. “Где-то рядом должна стоять ступа”, – думал я и тут же видел в неверном свете ветхой русской печи посреди темной избы треснувшую ступу с торчащей из нее метлой. Маринка стояла возле печки и бросала в котелок с кипящей водой живых жаб и мухоморы. На почерневшей от времени стене висела старая фотография в облезлой рамке. За стеклом, на котором отражались всполохи огня, беззвучно смеялась молодая Маринка. Через немытое низкое окно виднелся покосившийся, давно некрашеный, местами проржавевший, железный памятник с фотографией Женьки-строителя на эмалированном овале, приклеенном посередине этой железяки. С печки выглядывали ноги в дырявых валенках. Вместе с потрескиванием дров слышался знакомый, что-то негромко бормочущий, голос. В его мелодике и звуках угадывался голос нашей дочери. Вдруг валенки исчезали, и вместо них появлялось молодое, совершенно не изменившееся лицо Женьки-строителя. “Черт”, – с досадой каждый раз произносил я, дойдя до этого места, и еще больше расстраивался.