Мужчина в кадре, некий Сергей Леонидович, глубоко вздохнул и некоторое время держал воздух в легких. Наконец, он выдохнул. Ему нужен последний рывок – все рассказать и сбежать из-под видеокамеры.
– Три месяца назад ко мне обратился мой бизнес-партнер. Степан Армеев. Мы беседовали на общие темы, обсуждали любимые фильмы, книги. Это было странно для Степана, необычно. Он рассказывал про старый фильм. «Трудная мишень», я не помню точно. Человек, его играл Ван-Дамм, попадал в передрягу, на него охотились какие-то люди. Богатые люди. Для них это была игра. Они убивали людей. Брали всяких неудачников, людей без семьи и всё такое. Степан говорил, что его это поразило, он «болел» не за Ван-Дамма, а тех, других. Короче говоря, он сказал, что есть возможность такого же времяпрепровождения. Я же охотник. Степан сказал, что стрелять с вышки по свиньям совсем не то же самое, что настоящая охота. Что он уже два раза так охотился.
Сергей Леонидович взял паузу, разомкнул пальцы, последовательно потёр костяшки левой руки, начиная с мизинца.
– Я сразу предположил розыгрыш. Глупый такой розыгрыш. Не мог поверить. Степан уговаривал меня присоединиться. Хотя бы на один раз. Конечно, я сразу же отказался. Сказал, что не рад этой информации, мол зря он мне рассказывает об убийствах. Но Степан рассмеялся. Он сказал, что всё понарошку. Что есть люди, которые стирают произошедшее, возвращают события на точку отсчета.
– Точку отсчета? – вмешался голос за кадром.
– Это как игра. Ты сохраняешься перед каким-то действием, потом возвращаешься в точку сохранения. Только все в реальности. Стирается всё, кроме твоей памяти. Можно, что-то сломать, например.
– Или кого-то убить? – опять голос за кадром.
– Да, – Сергей Леонидович поморщился. – Так объяснил Степан.
– Зачем он вам это рассказывал?
– Деньги. У нас не настолько богатая компания. Он дважды снял очень крупные суммы. Мне пришлось задавать вопросы.
– И он предложил вам участвовать в этих играх?
– Да, – Сергей Леонидович грустно вздохнул. – Конечно, весь его рассказ казался полной ерундой. Я решил, что у него серьезные проблемы. Он взял деньги, возможно не смог решить вопросы и ему нужны дополнительные средства. Но зачем он рассказывает такую бессмыслицу? Вы же знаете, за последний год в семье Армеевых многое изменилось. Я давно боялся за его душевное, так сказать, равновесие. Он ненавидел всех вокруг, я это чувствовал. Тем не менее, мне показалось правильным вывести его на чистую воду, разобраться. Поэтому я согласился на тест. Он был готов…
– Тест? – перебил голос за кадром.
– Да. Никто не верит в подобное, поэтому предлагается тест. Пробник. Презентация. Мне пообещали показать, как все работает и убедиться в правдивости рассказа Степана. Оказалось, что нас ждут. Степан кому-то позвонил, мы вышли во двор. Уже были сумерки.
– Разговор проходил у вас дома?
– Да.
– Где была ваша семья?
– На отдыхе. Я уже неделю жил один. Только я и собака.
Сергей Леонидович остановился, ожидая новых уточняющих вопросов. Голос за кадром молчал. Возможно Сергею Леонидовичу кивнули в знак продолжение рассказа.
– Степан сам открыл калитку в воротах. Во двор зашёл какой-то мужчина. Нашего возраста, достаточно высокий. У него был увесистый чемодан, скорее всего тяжёлый. Тирион зарычал. Ему этот мужчина не понравился.
– Тирион?
– Да, – Сергей Леонидович на мгновение смутился. – Он маленький, беспородный, но толковый и забавный пёс. Тириону не понравился этот Алексей.
– Алексей?
– Он так представился. Со Степаном они казались давними знакомыми, хотя сам Степан говорил, что участвует в этих странных играх только месяц. Это подтверждалось снятием наличности. Две суммы ушли со счета в апреле.
– Что было дальше?
– Алексей разложил свой чемодан. Внутри было что-то напоминающее ноутбук, но массивнее и с большим количеством клавиш. Точнее их было не так чтобы много, скорее удивляла раскладка. Необычная форма кнопок. Он предложить мне принять препарат. Мне стало не по себе. Вряд ли они хотели меня отравить. Это слишком сложно, как мне кажется. Степан заявил о полной безопасности, подбадривал. Алексей сказал, что проведет короткую сессию. Только демонстрация возможностей, не более того. Отступать было поздно. Мне предложили капсулу. Небольшую, напоминающую ибупрофен или что-то подобное от температуры. Я проглотил её без воды.
– Какая была реакция организма?
– Никакой. Меня это еще больше убедило в абсурдности происходящего, – мужчина на экране пожал плечами. – Было глупое чувство участия в идиотском розыгрыше. Я взрослый почти старый мужик, один из самых влиятельных людей города. Куда втянул меня Степан? Что происходит? Эти мысли меня занимали всё больше и больше, я начал осматриваться в поисках камер. В это время Алексей что-то вещал о петлях времени и сессиях. Он называл себя оператором, напирая на это слово, будто его должность равняется чему-то важному. Я толком и не слушал этот бред. Вдруг он спросил, насколько мне дорога собака? Я переспросил, он подтвердил свой вопрос. Конечно, мне дорог Тирион. Мы подобрали его щенком. Тирион болтался у моих ног, рычал на Алексея, но не отходил от меня, как будто защищал. Алексей кивнул Степану, и тот достал пистолет. Вот тут я по-настоящему испугался. Промелькнула мысль, что в капсуле был наркотик, может они заставят меня застрелиться. Но Степан выстрелил в Тириона. Собака даже не взвизгнула, – Сергей Леонидович сжал кулаки. – На мгновение я опешил. Резкий звук выстрела чуть оглушил, но я быстро оправился. Тириона будто пригвоздили к земле. Я попытался ударить Степана, даже не думал о его пистолете. Но Степан легко меня оттолкнул, убрал пистолет и прижал меня к себе, закрутив руку, когда я попытался напасть снова. Степан значительно сильнее меня.