Будырджжж!
— Твою мать, Саня! — встряхивая головой и шокировано осматриваясь вокруг, прорычал полковник. — Что ты творишь⁈
Водитель на это ничего не ответил — офицеры спустя десяток секунд, к своему удивлению, обнаружили, что его место и вовсе пустует.
— Ваня… — более-менее приходя в себя, произнёс майор, уставившись в своё окно. — Выбирайся скорее, мы, кажется, попали в чёртову аномалию!
— Что?..
В следующий миг, выдавив наружу заклинившую из-за аварии дверь, майор первым выскочил из машины и принялся изучать окружающую обстановку.
— О, чёрт…
— Какого хрена мы здесь оказались? Где разлом⁈ — пробасил следом выбравшийся наружу Дягилев.
Портальная рамка и вправду так же внезапно исчезла, как до этого появилась, оставляя гостей иного мира наедине с возникшими трудностями.
— У нас есть проблема поважнее. Стая мутантов. Огромная стая, — не решаясь указывать пальцем на застывших в задумчивом ступоре гигантских обезьян, холодным тоном промолвил Шестаков.
* * *
Несколько минут назад
— Им вот здесь придётся повернуть, — произнёс дядя, указывая в точку на карте. — Предлагаю ежу готовить портал именно в этом месте.
Я в этой операции принимал лишь опосредованное участие — дядя руководил, остальные работали, а мы с моими ребятами спокойно стояли на крыше одной из многоэтажек и дожидались, когда всё начнётся.
— А если вдруг успеет затормозить? — вмешался в работу командующего операцией Святогора Максим.
— Плевать. Я им такое ускорение задам, что еще удивятся.
Со стороны звучало всё более чем логично, оставалось только, чтобы всё это сработало на практике.
— Начинаем, — бросил в рацию дядя и спустя миг испарился в воздухе.
Мы, в свою очередь, прильнули к парапету, с высоты сотни метров наблюдая за происходящим внизу через бинокли.
Открывающаяся перед нами картина по своей кинематографичности вполне могла превосходить хороший блокбастер. Правда, за исключением одного нюанса: всё происходящее случилось так быстро, что случайные прохожие толком даже не успели ничего понять, ну а мы — как следует прочувствовать и насладиться зрелищем.
Вот чёрный внедорожник лихо рассекает по одной из улиц спального района города, вот он сворачивает в один из узких переулков между дворами, а вот внезапно прямо на его пути появляется огромный портал, куда машина резко залетает, несмотря на отчаянные попытки водителя затормозить. Ещё целых десять секунд ничего не происходило, после чего аномалию повело вертикальной рябью, а затем, коротко мигнув, она и вовсе бесследно пропала.
— Чётко сработали, — оказавшись на вершине небольшой скалы, произнёс я дяде и стоявшим по обе стороны от него ежам.
На этапе планирования этой операции, когда я обсуждал с Бобой то, что от него требуется, колючий изначально нас немного расстроил, дав понять, что развернуть за несколько секунд аномалию посреди улицы он может не успеть. Впрочем, следом же он подсказал вполне устроивший всех выход — позвать на помощь Бибу, что и было тут же сделано.
— Благодарю, — коротко улыбнулся Святогор, не сводя взгляда с разбитой машины и неспешно вываливающихся оттуда людей.
К слову, стоило добавить, что внедорожник, не сумев толком сбавить скорость, врезался не просто в огромное многовековое дерево, а в находившееся в центре поселения местных горилл-мутантов логово их вожака.
Наблюдать за происходящим, чтобы не упустить ничего важного, также приходилось через окуляры бинокля, но это сейчас нас тревожило в последнюю очередь.
— Кажется, у кого-то проблемы… — беззлобно заметил Стёпа, со стороны отмечая, как при виде офицеров монстры резко оживились.
Мои товарищи деталей операции, в отличие от меня, не знали, поэтому реагировали более эмоционально.
— Ещё какие, — согласился я, уже успевший отправить рой своих светлячков в атаку.
Мутанты, к слову, отличались от своих прародителей, согласно всем традициям этого мира, не только размерами. Костяные наросты на конечностях, груди, позвоночнике и даже морде выполняли весьма недвусмысленную функцию. По прошлому опыту схваток с таким тварями у элитных экземпляров эти места являлись абсолютно непробиваемым слоем биоброни. В остальных местах такой защиты, правда, не было, хотя толстая кожа мутировавших горилл, покрытая густым слоем растительности, тоже была довольно крепка и пробивалась наверняка не каждым огнестрелом.
Выбравшиеся из машины офицеры, держу пари, не поверили своим глазам, когда увидели, что находятся в самых настоящих джунглях, а не в Москве. Но спускающиеся с деревьев обезьяны, думаю, одним своим появлением быстро задвинули на задний план все вопросы Ратиборовцев о внезапном перемещении.
Едва первый монстр дёрнулся в сторону военных, как о его морду тут же разбилась вылетевшая из рук майора вспышка. Именно этот момент стал отправной точкой в тот же миг начавшегося сражения.
Гигантские гориллы попёрли на офицеров со всех сторон, сопровождая свою атаку диким гоготом и рычанием. Поле боя осветилось ежесекундными вспышками стихийных атак, большая часть из которых неслабо калечила напирающих монстров. Твари порой переходили на визг, на ходу хватаясь за морды и падая на землю. Только вот большинство из них подымались вновь и шли в атаку уже с удвоенной яростью, всё ближе и ближе подбираясь к границам группового щита офицеров. Но вставшие спиной к спине военные своё дело знали и, несмотря на то, что ситуация застигла их врасплох, отнюдь не растерялись, давая обезьянам мощнейший отпор.
— У них есть все шансы, — на этот раз нарушил тишину Стёпа.
— Только если хватит энергии. А при таком количестве тварей расход колоссальный.
— Альфа ещё не вступил в бой, — бросил рядом стоявший Святогор. — Эти шавки им навредить имеют шанс, только если Алексей прожжёт Ратиборовцам барьер.
— Уже, — коротко кивнул я, наблюдая в бинокль лица мгновенно занервничавших людей. — Я сейчас.
Следом, попросив Кали переместить меня в самую гущу событий, я, нисколько не страшась попытавшихся атаковать меня монстров, приблизился к отбивающимся бойцам.
— Расклад простой, господа офицеры: если выживете в этом бою — я вас верну в Москву, сняв все претензии, — оглядев Ратиборовцев, безэмоционально произнёс я. — Скажем так, во имя ваших заслуг перед родиной. Ну а если нет — то туда вам и дорога, — удерживая в воздухе едва ли не десяток монстров, попытавшихся атаковать меня со спины, так же спокойно добавил следом.
— Выйти на честный бой сам не решился⁈ — злобно сплюнул майор, не переставая одновременно с этим сражаться с монстрами.
— Стоило догадаться, что это твоих рук дело… — отреагировал на моё появление Дягилев, мимолётно одарив неприятным взглядом.
Нападать на меня, притом что я не проявлял и капли агрессии, никто из мужчин всё же сейчас не решился.
— Было решено дать вам хоть какой-то шанс, — пожал я плечами и, подумав, добавил: — Я бы на вашем месте, кстати, подумал об их короле. Прям над вами сидит.
Бросив последнюю фразу, я, не дожидаясь их реакции, растворился в воздухе, пропадая для недавних собеседников так же неожиданно, как и появился.
Едва я вернулся на вершину скалы, с которой так удобно было наблюдать за происходящей схваткой, будто почувствовав что-то неладное, в бой тут же вмешался упомянутый мной секунду назад альфа.
Если «обычные» гориллы были просто под три метра ростом и весьма суровы на вид, то спрыгнувший с кроны дерева мутант, даже с поправкой на местные реалии, казался особенным. Будто титан, спустившийся с небес, он был на три, а то и четыре головы выше каждого из своих соплеменников. Шерсть ложилась металлическим блеском, повторяя очертания мускулистого тела. Даже его торс издалека походил на римскую кирасу, подчёркивая величие и могущество элитного монстра, очевидно, бесспорного хозяина этой части леса.