За созерцанием местных красот я и не заметил, что сейчас переступаю последнюю ступень. Я вообще под ноги смотрел? Научился ходить, не смотря куда ступают стопы мои? Диво, но я реально дошел до конца, ни разу не опустив взгляда в низ, или я попросту об этом забыл?
Перед нами высокие резные врата в тянущийся к Раэлу дворец небесных шпилей. Щелчок пальцев Ракита и ворота предались движению и распахнулись во внутрь. Мы вошли, тут-же нас обступил шквал слуг синего ордена, который направил на нас свои безжалостные орудия, мы побросали оружие, и нас повели к первожрецу. "ШУЧУ-ШУЧУ". Я только предполагал, что щупальца опасности достигнут меня и здесь, но пока им это не удалось, и я этому очень рад.
Все было нормально, мы шагнули за порог, и на нас сразу же снизошел свет гигантской люстры, который окутал нашу компанию с головы до пят. Потолок высок, узорчатые стены, вазы с деревьями, кустами и цветами, фонтан. Мы прошли прихожую и направились прямо по укрытым красной ковровой дорожкой ступеням. Только вперед! Двери, двери, ступени, лестницы, анфилады, окна, свет, потолок в виде звездного неба, другой в виде ясного, снова статуи, картины, угольно-черный зал и еще много интересного. Мы шли по коридорам дворца, постоянно двигаясь вверх. Геллы иногда бросали в мою сторону ободряющие взгляды. Особенно теплым был взгляд зеленых глаз Айлинель.
Чужак в другом мире и в совершенно необыкновенном городе. Фантасмагория, да и только. Ничего, скоро я врасту в этот мир своими толстыми корнями и не дам себе задохнуться в последствиях этого врастания.
Поворот на право, остановка, дверь, Ракит ее распахивает, и все кроме двух стражников входят в комнату. При этом, черноволосый советник Гловина брезгливо сморщился, но все-же впустил всех без исключения. Нас обступили обширные пространства комнаты: множество окон будто уставились в наши глаза, длинный засеянный яствами стол звал присесть и насладиться едой, несколько четких картин предавали глаза яркости, а меблировка расслабляла и готовила ко сну. В целом, в принципе, все оказалось довольно сносным и без лишней роскоши.
Главным, я бы сказал, - маэстро, был сидевший во главе стола субъект, гелл, какой-то гордый, и с виду очень терпеливый что ли, дядюшка: с длинными черными усами, темными глазами и кустистыми бровями. Он был заперт в одеянии черного цвета и официоз. Гелл за секунду осмотрел нас взглядом своих черных пристальных глаз, на долю секунды удивился, заметив Ливиэль, встал, поднял четырекрылье, поклонился княшне Айлинель, затем Ливиэль. Все мое внимание поглотила его фигура, темные волосы и замаскированные чувства. Гловин хлопнул в ладони и в окнах за его спиной погас день, звездопад окутал мир ночью, на него нашла тень Айрэла. Для пущего эффекта с инсценировано или он волшебник? Нельзя же так угадать время! Нельзя, ведь правда!? Удалось в высшей степени театрально и даже как-то величественно.
Айлинель тоже хлопнула в ладошки, едва уловимый пас крыльями и дверь за нашими спинами, нет не захлопнулась, она просто сошла с петель и обрушилась на пол. Эффект бабочки, ничего страшного. При этом взгляд Айлен был, я бы сказал, чрезмерно тверд и решителен. Не смотря не на все, взгляду старейшины до нее ой как далеко. Фокус княшне явно не понравился... Кто-то испугался, подскочил, большинство замуровалось в спокойствии. Я находился в числе вторых, устал пугаться...
- Прошу к столу! - воскликнул Гловин. - Парни вернут дверь на ее законное место. Приятного аппетита, друзья!
Айлинель уселась в самом конце, напротив старейшины, я слева от нее, Ливиэль справа, остальные быстро, без застенчивости, опустили свои чресла на мягкие стулья.
Все пошло плавно и довольно легко: влажные салфетки, ужин, малое количество разговоров, поглощенные трапезой геллы, да и я тоже, в комнате светло и уютно, манеры у всех по геллфийки утонченные и изысканные, то есть - приличные. В какой-то момент черный гелл - старейшина сдвинул фигуру разговора в нужную для него позицию.
- Все это чепуха, - сказал сидящий во главе стола, - а вот то, что произошло с нашей дорогой Айлинель и вами Ливиэль, это очень интересует всех нас. С ключом сочетания нынешних реалий получается весьма интересный компот.
- Я вас поняла, Гловин, но мое волнение об отце вынуждает меня сначала узнать, куда направился Уриэль. - поглаживая фарфор, тактично произнесла Айлен.
- Да, я давно хотел сообщить вам, но по воле такта ожидал вашего вопроса. - сказал черный гелл. - Ваш отец, Князь, отправился в Хоррель, на совет, по поводу некой болезни, появившейся в городах геллов. Туда также были призваны другие патриархи и ваш брат Фелис.
Тут мое сердце екнуло, опустилось ниже законного места, потом все же вернулось и уселось на свой трон. Неужели болезнь ордена? Боюсь услышать, что да...
- Столько всех из-за какой-то болезни, разве геллы не абсолютно иммунные ко всяким заболеваниям? - наступила Айлен на его ответ.
- Мы так всегда и считали, - ответил Гловин, - но оказалось все не так, вернее не совсем так. Эта болезнь совсем иная, чем те, которым подвержены люди и животные. Она связана с синим орденом и ее симптомы заставляют носителей болезни служить этому странному культу.
Опасения оправдались, словно какой-то жуткий тореадор махнул перед моим лицом синим плащом. Жуть какая-то!
- Я слыхала, но не в кое случае не предполагала, что она способна задеть наши крылья. - сказала светловолосая княшна, рассматривая что-то позади старейшины.
- К сожалению, это так, и нужно что-то с эти делать, - бесстрастно промолвил Гловин.
Тут очнулся Больдар, его глаза окутало, что-то вроде ощущения шанса.
- Старейшина, я вынужден сообщить, что умышленно убил нашего пленного. - произнес больданутый. - В моей голове поселились крайне тревожные опасения, я посчитал, что тот, кто пытался убить Айлинель и разобрался с лартовой лентой, явно связан с синими и может даже заразить нас всех их идеями. Мне пришлось устранить проблему с помощью насилия. Мне жаль...
- Так, так, так, друзья, давайте по подробнее, не томите, здесь все свои, - оживив мимику, промолвил Гловин.
Айлен устало махнула ручкой сестре:
- Начни ты, пожалуйста.
Ливиэль начала рассказ, Айлен помогала, геллы кивали, Больдар все больше оправдывался. Когда рассказ дошел до озера, нить его ухватила Айлен и продолжила ее тянуть. Когда она дошла до странного сна, Лив сказала, что его видели все мы, а не только я один, геллы... когда только успели договориться, даже бровью не повели. В общем, они рассказали все, кроме моего попаданства, ничего о вшивании мне новых воспоминаний, о моем заболевании болезнью ордена, про Нетри тоже не слуху не духу, и приврали про сон. Гловин все это время внимательно слушал сестричек и проводил свой тщательный патологоанатомический анализ рассказа.
- Все очень странно и интересно, Сердце Мира, значит...пропажа Бернла... Да, Ронет появился очень вовремя, - изучающе посмотрел на меня черный гелл, - Уриэль обязательно наградит тебя, человек, будь в этом уверен, а пока погостишь у нас и отведаешь наших блюд.
Пока ничего страшного, если блюда не отравлены, конечно.
- Пока не известно, когда отец вернется? - поинтересовалась Айлен.
Старейшина пожал плечами:
- К сожалению - нет!
- Жаль!
Черный гелл стал более серьезным и произнес:
- И дабы успокоить наш народ я решил устроить турнир, состязание, до первой крови. Участвуют все желающие! - ненадолго изменив неподверженности эмоциям, изрек старейшина.
Гловин оглядел всех нас, поднял палец, Келл встал.
- Я! - сказал Келл. - Я участвую!
- Отлично! Кто-то еще?
Айлинель сжала мою руку, я не понял в чем дело, она сжала сильнее. Зачем? Зачем мне участвовать? Уриэль должен знать! Как это нам поможет? В чем собственно дело? Ладно, уговорила! Сдаюсь... Я встал и произнес:
- Я тоже хочу участвовать, по крайней мере это предаст новизны и повеселит жителей.
Гелл, казалось, задумался... Сейчас откажет! Взгляд Айлен протянул нити убеждения в чертоги мыслей гелла.