– У, курва, ты у меня еще наплачешься, – злобно пообещал он.
Под центральным рядом клеток лежал длинный металлический штырь и стояла паяльная лампа. Ужу так хотелось погонять девку по клетке, словно дикую обезьяну, жадно втягивая запах паленого мяса и упиваясь истошными воплями жертвы. Но где-то в огромном городе еще находился Комбат, и Уж побоялся пока трогать Дашу. Сначала он устранит главную угрозу, а потом насладится мучениями беззащитной девушки. Очень плохо, когда тревожные мысли ломают кайф, мешают в полной мере получить удовольствие.
Уж взглянул на часы. Пора. Он достал из кармана “мобильник”, и тут его осенила мысль, что во время схватки аппарат мог серьезно пострадать. Он испуганно взглянул на него. Так и есть. По всему корпусу шла трещина, ближе к антенне она разветвлялась, напоминая миниатюрную реку с притоками. Уж потыкал пальцами кнопки и услышал длинные гудки Уф, кажется, работает.
Комбат сразу узнал голос звонившего, может быть потому, что догадывался, кто стоит за похищением девушки – Где Даша? – первым делом спросил он.
– Не боись, она тут, – сказал Уж и поднес трубку к прутьям:
– Поговори со своим хахалем.
– Дядя Борис, не слушайте его, он вас обманет! – что есть сил закричала девушка.
– Ну, убедился? – спросил Рублева Уж. – Теперь слушай меня внимательно…
Положив трубку, Комбат задумался. Назначая свою цену за освобождение девушки, Уж принимал Рублева за такого же головореза, как и он сам, только более тупого и тщеславного. Недаром на вопрос о гарантиях освобождения Даши он с деланным восхищением произнес:
– Да разве я осмелюсь тебя обмануть? Ты же меня потом из-под земли достанешь!
Но именно коварный обман и задумал убийца. Комбат это почувствовал и решил сделать по-своему. На следующий день он отправился по указанному убийцей адресу. Как и говорил Уж, там стоял дом, предназначенный на снос. Ветхое сооружение с выбитыми глазницами окон и покосившимися стенами покоилось на прочном фундаменте. Комбат зашел в добротный подвал и долго бродил в лабиринтах коридоров, по обе стороны которых стояли пустые сараи бывших жильцов. Кое-где на дощатых дверях висели амбарные замки, но чаще всего они были распахнуты настежь. К своему удивлению, Рублев не обнаружил в подвале следов пребывания бомжей. Какая-то грозная сила преграждала городским бродягам дорогу в это райское для них место. Наконец Комбат притаился за углом напротив входной двери и стал ждать.
Ровно в шесть часов раздался громкий скрип, и Комбат заметил человека, освещенного косыми лучами солнца. Незнакомец был высок, крепко сложен и двигался с пластикой опытного единоборца. Он закрыл дверь и, включив фонарик, двинулся по коридору.
Дойдя до условного места, человек осветил все ближние закоулки и воскликнул:
– Эй, Уж, где ты тут? Выходи.
– Я за него, – сказал Комбат и шагнул к незнакомцу.
– Ты кто? – вздрогнув от неожиданности, спросил тот.
– Хороший вопрос, только задать его должен был я, – ответил Комбат. – Уж сказал, что ты помогал ему убирать людей в Междуреченске. Тех, которые якобы становились жертвами егеря.
– А, я узнал тебя! – неожиданно завопил мужчина и бросился на Рублева.
Он был ловок, силен и знал толк в драке, но ему было далеко до бойцовской выучки профессионала-десантника. Разящий кулак врезался в дверь, раздался хруст – то ли досок, то ли костяшек пальцев. Комбат опрокинул противника задней подсечкой.
– Я тебя тоже узнал. Так что не рыпайся, Матрос, а то из одной твоей руки сделаю две – ну очень короткие. Лучше слушай внимательно. Уж похитил племянницу моего друга, а за ее освобождение потребовал, чтобы я шлепнул тебя.
– Хорош лапшу на уши вешать, гад. Уж мне предан как собака, – прохрипел Матрос.
– Ты сначала пораскинь мозгами, придурок. Откуда я мог узнать о месте и времени вашей встречи?
У Матроса не было ответа на этот вопрос. Точнее, был, но тогда выходило, что самый верный и надежный человек в команде оказался вероломным предателем. И Матрос смолчал. Слышно было лишь его тяжелое сопение.
– То-то, – наставительно заявил Комбат. – Если ты хочешь жить, то должен быть откровенным со мной, как на исповеди. Меня интересует ответ всего на один вопрос: где Уж может прятать девочку?
Сопение Матроса стало тише, и он напряженно обдумывал сложившуюся ситуацию. Может, отправить настырного мужика по ложному следу и самому отомстить вероломному изменнику, заодно заполучив бесценную племянницу? Если бы в мире не существовало огнестрельного оружия, Матрос так бы и поступил. Ведь он мог разделаться с Ужом одной левой. Но убийца мастерски стрелял, он был способен отразить даже неожиданное нападение. Матрос благоразумно решил не рисковать.