— Что за тварь?
— Не знаю. Что-то розовое, мохнатое и охренеть какое злое. На полевок летучих охотится.
До меня донеслось напряженное сопение. Затем послышался взволнованный женский голос:
— Может быть, какой-нибудь легендарный монстр? Рассмотрел название?
— Я далеко был, — виновато произнес невидимый мне разведчик. — Не видел. Но тварь лютая.
— Здесь же всего вторая зона, — рассудительно произнес кто-то. — Пойдем и вальнем его…
— Тихо! Эта хрень сюда идет! Видишь?
Настало нервное молчание. Затем кто-то все же сумел прочитать статусную надпись над моим тараканом:
— Это питомец… да ладно?
— А хозяин где?
— Слышь, эта падла все ближе. Че с ней делать?
Послышалась какая-то возня, затем раздалось несколько выстрелов, грохнул взрыв. Над землей пронесся чей-то матерный вопль.
— Бей его!
— Радиация!
— Отцепись, гадина!
Чуда не произошло — Эдика все-таки завалили. Но, судя по дальнейшим разговорам игроков, он тоже оказался не промах — прикончил одного из противников и почти добил еще двоих.
Обозвав нелестными словами погибшего таракана и обложив по матушке его хозяина, группа удалилась в неизвестном направлении.
Меня так никто и не заметил.
На ночь я решил погрузить своего персонажа в сон, напоследок выдав воскресшему питомцу распоряжение бегать по окрестностям и терроризировать местную фауну. Благо, возрождались мыши бешеными темпами.
— Так, теперь — спать…
Наступившее спустя одно краткое мгновение утро не принесло мне ничего нового. Уровня не дали, маскировочного навыка — тоже. Пришлось и дальше валяться среди травы, маясь от скуки и болтаясь на форуме.
Благо, спустя какое-то время я нашел раздел с творчеством игроков — там можно было почитать наивные и слегка безграмотные сочинения, посвященные суровой романтике постапокалипсиса.
Собственно, этим мне и пришлось заниматься до тех самых пор, пока персонаж не заслужил-таки вожделенные плюшки.
Для начала игра выдала «маскировку», а следом, еще через полчаса, четырнадцатый уровень.
Статусное очко ушло в тот же самый маскировочный навык, а я поднялся на ноги, стряхивая с себя увядшую траву и мышиный помет. Подготовительная часть была закончена, оставалось только пойти и устроить геноцид окопавшимся в одном из городов мутантам.
— Вперед, волосатый бро. Нас ждут великие дела.
Глава 2
Для выполнения всех необходимых действий мне требовалась хирургическая точность и сверхъестественная скорость. Нужно было вовремя оказаться в убежище, в течение нескольких секунд открыть хранилище, переместить в инвентарь предметы, а затем успеть выбраться на аукцион и купить там гранату. Самую дешевую из возможных.
Некоторый опыт в подобных операциях у меня уже был — за последнее время я несколько раз посещал базу, пытаясь сплавить на аукционе найденный во время странствий хлам. Кое-что действительно удалось выставить на торги и даже продать — собственно, благодаря этому у меня и накопилась сумма, достаточная для покупки боеприпаса.
— Так, Эдик, не мешайся… сегодня убиваться я буду самостоятельно.
Думаю, если бы таракан мог плакать от разочарования, он бы обязательно это сделал — столько грусти и обиды отразилось на наглой усатой физиономии. Но, увы, быстро лишать меня жизни у него уже не получалось, а в предстоящем деле на счету была каждая секунда.
Так что автомат и только автомат.
Я терпеливо дождался, пока когда таймер на ИММК не прекратит свой отсчет. Затем стиснул зубы и выпустил себе в ногу три пули подряд.
— Твою мать! Дерьмо!
Ощущения от подобных выходок по-прежнему могли доставить удовольствие только законченному мазохисту. Но вокруг меня появились знакомые стены — и это было важнее всего остального.
— Дерьмо, — я ткнул пальцем в кнопку, вызывающую хранилище.
Передо мной распахнулись полупрозрачные ячейки.
Следующие несколько секунд были посвящены суматошному обмену. В инвентарь отправились оба контейнера с таинственными препаратами, а также камуфляжная одежда. По обратному направлению ушла вода, зажигалка и пустой магазин от автомата.
Затем, секунду помедлив, я забрал с базы еще и планшет создавшего бомбу ученого.
— Быстрее…
Открывшийся аукцион как обычно радовал изобилием. Пришлось, шепча ругательства и отсчитывая в уме секунды, настраивать фильтры, способные выдать подходящий лот.
— Давай же, твою мать…
Бетон под моими ногами подпрыгнул, чувствительно ударив по пяткам, освещение моргнуло, испуганно пискнул Эдик… но чертова граната все же появилась передо мной и тут же перекочевала в инвентарь.