– Ты не знаешь?
– Нет, – Эмерсон тоже откидывается назад, опираясь о стену. – Джейден ничего не говорит про это. А задавать вопросы не дает, сразу обрывает все попытки. То есть, мы знаем, что Дейзи больше нет, но как это произошло…
Он не договаривает, и я киваю, а потом еще раз.
– На нас напали психи, – говорю после небольшой паузы и встречаюсь с внимательным взглядом Эмерсона. – Дейзи укусили, и она обратилась за считанные секунды.
Парень с сочувствием смотрит на меня, находит мою руку и сжимает ладонь. Отвечаю ему благодарным пожатием.
– Почему же Джейден винит во всем тебя?
Вздыхаю и потираю глаза свободной ладонью.
– Я застрелила ее, когда она бросилась на Джейдена.
Эмерсон выглядит потрясенным. Но осуждения в его взгляде я не вижу. Опускаю голову и смотрю на бутылку с водой.
– У тебя не было выбора, – говорит Эмерсон.
– Не было, – подтверждаю я бесцветным тоном.
– Ты спасла Джейдена, – продолжает парень.
– Знаю, – киваю я.
– Он поймет, – добавляет он.
– Нет, – склоняю голову еще ниже, борясь с вновь подступающими слезами. – Он сказал – лучше бы я умерла.
– Он расстроен, даже раздавлен. Всю свою жизнь он любил Дейзи, а теперь ее нет. Джейден будет отталкивать любого, кто…
– Перестань, – тихо прошу я. – Прости, но я не хочу об этом говорить.
– Ладно, – тут же соглашается Эмерсон и добавляет, – ты всегда можешь поговорить со мной.
Чуть сильнее сжимаю его ладонь и поднимаю голову, встречаясь с его теплым взглядом.
– Спасибо, – тихо говорю я и пытаюсь улыбнуться.
Улыбка выходит неловкой, я сейчас не в том настроении, чтобы притворяться, что все нормально.
Эмерсон отводит взгляд и набирает полную грудь воздуха, словно решаясь что-то сказать. Затем снова смотрит мне в глаза.
– Лав, я давно хотел поговорить с тобой кое о чем, но ты все время была занята тренировками с Килианом, а потом и вовсе уехала. После возвращения я решил дать тебе время, чтобы оплакать Дейзи, Остина, Энди, да и всех остальных.
Хмурю брови, не понимая, к чему он ведет.
– Что случилось? – спрашиваю я, поворачиваясь к нему полубоком.
Парень снова вздыхает, нерешительно глядя на меня, я начинаю волноваться, потому что Эмерсон и нерешительность – абсолютно несовместимые понятия.
– Ты мне нравишься, – признается он на выдохе, заставляя меня удивленно распахнуть глаза. Не может этого быть. Неужели Дейзи ничего не придумала, когда твердила мне об этом? Эмерсон продолжает уже более решительно. – Я понял это после того случая с Винсом. Я готов был убить его за то, что он посмел обидеть тебя. А сейчас с ним все в порядке, слух полностью восстановился. Он как будто избежал наказания. В общем, плевать на него. Мне нравится проводить с тобой время, и я хочу, чтобы этого времени стало больше. Если ты не против?
Медленно моргаю. Такого я вообще не ожидала. Он хочет, чтобы я стала его девушкой что ли? Еще месяц назад я, может быть, согласилась бы, но…
Не теперь. Когда я каждую ночь сплю в объятиях другого мужчины. Когда все мои мысли занимает именно он, а не кто-то другой. Даже сейчас передо мной сидит парень и признается в своих чувствах, а я думаю о Килиане. Да, мы с ним не пара. И вряд ли когда-нибудь станем ею. Вряд ли Килиан видит во мне ту, с кем хотел бы чего-то большего. Я постоянно плачу, проявляю слабость, на которую он то и дело указывает. Мне недостает стержня, чтобы соответствовать ему.
– Лав? – из мыслей о моем наставнике меня вырывает голос Эмерсона. – Если тебе нужно время подумать, я готов его дать.
Смотрю на Эмерсона снизу вверх и в нерешительности прикусываю губу. Как подобрать слова, чтобы сказать ему правду? У нас ничего не выйдет. Я знаю это, даже без попыток завести отношения.
Эмерсон переводит взгляд с моих глаз на губы, и я замираю без движения. Парень поднимает руку и, едва касаясь, проводит пальцами по моей щеке, склоняя голову.
Нет!
Паника сковала тело. Он же не собирается?..
Собирается.
Нет, нет, нет!
Вскидываю руку, упираясь ладонью в грудь парня и останавливая его в сантиметре от моих губ. Освобождаю руку из его ладони и слегка отодвигаюсь, тараторя при этом, чтобы не обидеть его:
– Прости, Эмерсон. Сейчас совсем неподходящий момент.
Я трусиха. Знаю, что лучше сразу сказать ему правду, но не могу себя заставить.
Едва заметное движение возле двери привлекает мое внимание, и я перевожу туда взгляд.
Килиан.
Стоит на пороге, сложив руки на груди, и сверлит убийственным взглядом затылок Эмерсона.
Как давно он тут?
Подскакиваю на ноги, Эмерсон оборачивается, а затем тоже поднимается, прикрывая меня собой.