— Сегодня оказалось сложнее, чем я думал.
— Ты знал, что будет трудно.
Я кивнул. Лицо всё ещё была в его руках.
— Знаю. Просто я по ним скучаю.
Кира притянул меня к себе и поцеловал в висок.
— Мэттью Эллиот, ты — противоречивый мужчина.
Я знал, что запутал его. Он никогда не понимал моего решения уйти из полиции. Я вздохнул, уткнувшись ему в шею.
— Прости.
— Детка, не извиняйся. — Глубокий голос Киры пророкотал в моём ухе. — Хочешь, чтобы я увёл тебя в постель.
Я кивнул.
— Без секса, если тебя устроит. Но да, я хочу, чтобы ты увёл меня в постель.
Кира отстранился и улыбнулся.
— Без секса? — повторил он. — Ты только его и хотел последние две недели, а теперь нет?
— Мы можем, если ты хочешь, — начал я.
Кира помотал головой и приподнял уголок губ в улыбке.
— Всё нормально. Но ты — загадочный мужчина.
Я пожал плечами.
— Стремлюсь доставить удовольствие.
Кира поцеловал меня в губы.
— Да, так и есть.
Я рассмеялся, но потом зевнул.
— Детка, я устал.
Кира повернул моё лицо и поцеловал рану под глазом.
— Пошли в кровать вместе.
Он раздел меня, потом разделся сам и забрался ко мне в постель. Прижал меня к боку, обхватил руками. Следующее, что я осознал — наступившее утро.
* * * *
И вновь, следующая неделя стала тяжёлой. Физически становилось чуть легче, но Босс не прекращал давить.
Теперь, когда он понимал моё состояние, мы меньше работали над формой, больше — над боем. Я чаще спарринговал с Коди и с другим парнем, Амилом. В пятницу Босс выставил меня против Амила. Как я сказал Кире, появилась традиция Пятничной Весёлой Драки — Боссу нравилось заканчивать неделю полноценным спаррингом. Так что, собрав привычную аудиторию из бойцов, желающих увидеть меня на полу, я надел капу, шлем, перчатки и забрался на ринг.
Спарринговать с Амилом мне нравилось. Он был родом с Ближнего Востока, невысокий, но более мощный. Его тактика отличалась от стилей Коди и Киры. Он больше походил не на техничного знатока боевых искусств, а на уличного бойца.
Полагаю, Амил, как и остальные парни, знал о моей слабой стороне — борьбе в партере (прим. пер.: когда хотя бы один из бойцов лежит на матах). Если он меня схватит, то сможет победить. Конечно, Амил попытался и даже повалил меня на пол. Но раздался спасительный сигнал к окончанию второго раунда. В третьем соперник поднял меня за бёдра и уронил на маты на ринге. Я умудрился высвободиться из-под Амила и, вскочив на ноги, выбросил быстрый левый хук ему в челюсть.
Он чуть отступил назад. Я поднял руки, обернулся и крикнул: «Время». Вытащил капу и подошёл к парню.
— Чёрт, прости, чувак. Не хотел бить так сильно.
В конце концов, это был лишь тренировочный спарринг.
Амил поднял ладони, махнув мне.
— Не, всё норм. Мы здесь не ради красивых причёсок.
Я вернул капу на место и протянул ему кулак, который он стукнул. Амил поднял руки, выставляя защиту, как и я, и улыбнулся. А потом ударил меня в полную силу в бедро сбоку. Я отскочил и попрыгал на носках, зная, что от пинка останется синяк. Улыбнулся в ответ. Зуб за зуб.
Амил приблизился, ударяя кулаками по шлему и слегка сотрясая мой мозг, и я с размаху прицелился коленом ему в рёбра. Было слышно, как воздух вышел из его лёгких.
— Итак, мальчики, — позвал Босс. Мужчина улыбнулся, зная, что мы дрались чуть жёстче положенного.
Амил выпрямился, поднял кулак, чтобы я стукнул, подтверждая окончание тренировки. Он мне улыбнулся и кивнул. И это был первый знак принятия, который я тут получил.
Зрители хлопали Амила по спине по пути в душевую, будто поздравляя его за несколько нанесённых мне приличных ударов. Босс подозвал меня к себе.
— Сегодня лучше. Хочу, чтобы до следующей пятницы ты тренировал технику боя в партере. Мы сконцентрируемся на грэпплинге, раз уж ты в нём полный ноль.
Всё ещё восстанавливая дыхание, я смог рассмеяться.
— Знаю-знаю.
Босс кивнул.
— Практикуйся со своим личным тренером, если нужно, достань манекен или брось на пол мешок. И отрабатывай движения коленями, удары и разные захваты, — велел он. Потом кинул мне полотенце. — В следующую пятницу ты идёшь в клетку.
Блядь.
При виде моего выражения лица Босс захохотал.
— Думаю, ты готов. Тебе нужно разгуляться, а мне — посмотреть на твои реальные возможности.
— Не тренировочный спарринг?
Босс улыбнулся и покачал головой.