Дем тоже не подвел, и новые пилоты вовсю осваивали новенькие истребители «Деркан». Кроме того Дем регулярно передавал мне информацию о продвижении передового флота гайдуков. А буквально вчера поступила команда перейти в полную боевую готовность. Корабли чужаков находились от нас на расстоянии дневного перехода. Третий и Четвертый флоты уже развернулись в боевые порядки. Наша база согласно полученному приказу должна была находиться в резерве, непосредственно за крейсерами Третьего флота. Вступать в боевые действия разрешалось только после получения непосредственного приказа от Дема. Прочитав последний доклад о состоянии всех систем базы и находящихся на ней подразделений, я приказал отдыхать всему персоналу, за исключением дежурной смены. Сам же прилег на диване прямо в кабинете, и моментально заснул.
Пронзительный писк коммуникатора заставил меня открыть глаза. Посмотрев на часы, я понял, что проспал около шести часов.
— На связи! — ответил я, нажав кнопку принятия вызова.
— Товарищ майор! Корабли гайдуков в двух часах хода от передовых сил Четвертого флота. Приказано объявить боевую тревогу! — в динамике раздался голос дежурного офицера.
— Понял! Объявляю боевую тревогу! Всем командирам подразделений прибыть на главный командный пункт через десять минут!
— Принято!
Буквально через несколько секунд включилась сирена. Я же, застегнув воротник, подошел к столу и взял в руки подаренную Моисеем статуэтку.
— Еще повоюем…
Ровно через десять минут началось совещание. Все боевые подразделения были приведены в боевую готовность. Теперь оставалось только ждать. Обсудив все возможные варианты развития событий, и внеся мелкие корректировки, мы уставились на таймер обратного отсчета, сигнализирующий об оставшемся времени до начала боевых действий.
В этой практически полной тишине, неожиданно раздался запрос на стыковку.
— Товарищ майор, курьерское судно запрашивает разрешение на стыковку, — повернувшись ко мне, отрапортовал дежурный офицер, — опознавательный код принадлежит Управлению внешней разведки.
— Разрешить стыковку!
— Есть!
— Кого это принесло? — раздался голос сидевшего слева от меня Мих Чена.
— Скоро узнаем! — ответил я.
Через полчаса на командном пункте появился Дем Бол собственной персоной. По его красным от недосыпа глазам было видно, что последние дни ему дались тоже нелегко.
— Не ждали? — с трудом улыбнувшись, спросил он.
— Да, честно говоря, не ждали, товарищ полковник! — ответил я.
— Без чинов, Алексей! Буду находиться у вас на время боевых действий.
— Понятно. Есть какая-то информация по количеству и классам кораблей гайдуков?
— По количеству есть, но классифицировать их практически невозможно. Все что удалось получить с разведывательных спутников, это размеры и приблизительная масса. Нам ничего неизвестно о вооружении и экипаже.
— Тогда как они знают про нас все?
— Вся информация появится через несколько минут. Давай показывай, где мне можно «приземлиться»?
— Вот сюда. Это резервный терминал.
— Отлично!
Дем сел в кресло и ввел необходимые коды. На большом тактическом экране появилась трехмерная карта космического пространства, на котором отображались как наши корабли, так и корабли противника.
— Ну, живы будем, не помрем! — вслух сказал Дем, чем вызвал у меня невольную улыбку.
До столкновения оставалось пятнадцать минут…
Глава 23
Судя по информации, выведенной на тактический экран, Третий и Четвертый флоты состояли из шестнадцати тяжелых крейсеров, четырнадцати тяжелых авианесущих крейсеров с истребителями на борту, сорока восьми эсминцев, двадцати четырех больших десантных кораблей и ста двадцати восьми малых боевых кораблей вроде ракетных катеров и миноносцев. Получается двести тридцать боевых кораблей, не считая нас. Плюс в тылу находились суда обеспечения и поддержки. У гайдуков кораблей было вдвое меньше, но обнаружив флот руссов, они даже не притормозили.
Боевой порядок наших кораблей напоминал по форме пирамиду, основание которой было обращено в сторону врага и состояло из малых кораблей. За ними стояли эсминцы, затем крейсеры и авианосцы. На вершине пирамиды расположились десантные корабли. Суда обеспечения хаотично сновали туда-сюда напоминая муравьев, только что выбравшихся из муравейника в поисках еды.