— Зачем гайдукам люди?
— На основе нашей крови они создают препарат для продления своей жизни и увеличения силы. Это все что я знаю. Подробностями они с нами не делились.
— Как нам остановить флот гайдуков?
— А никак, — вдруг засмеялся «Седьмой». — Даже если вы разобьете оставшиеся корабли, вам нечего будет противопоставить флоту шамеров, который просто уничтожит то, что останется от ваших сил после встречи с гайдуками. Но даже если предположить, заметь, я сказал предположить, что ваш флот останется дееспособным, ничто не мешает нам открыть портал еще раз, для вызова подкрепления.
— Ты сказал, что при открытии портала появлялись люди. И тут же говоришь, что через портал проходят корабли? Что это значит? Как выживают люди в космосе?
— Ха-ха-ха. Ты не понял. Принцип действия портала следующий, в исследовательском центре на поверхности открывается так называемый малый портал, что-то вроде калитки, а затем происходит открытие большого портала в космосе — это как ворота для транспортных средств. Так понятно?
— Сколько времени нужно для открытия портала?
— Чуть менее двух месяцев. Это достаточно энергозатратная операция.
Я встал из-за стола и медленным шагом обошел ее по периметру, параллельно обдумывая услышанное. Если все то, что говорит сейчас «Седьмой» правда, а причин не верить у меня не было, я очень хорошо разглядел страх в его глазах, в таком состоянии люди не лгут, будь они хоть трижды профессионалами, то получается, что единственный призрачный шанс к окончанию войны — это уничтожение установки портала. Это при том, что еще необходимо разбить объединенный флот шамеров и гайдуков. Хреновый расклад выходит.
— Что ты хотел мне предложить, когда мы беседовали в первый раз?
— Я уже думал, не спросишь, — явно начиная получать удовольствие от процесса спросил «Седьмой».
— А ТЫ НЕ ДУМАЙ! — подскочив к нему, я с силой надавил на простреленную руку. — Твоя задача отвечать на поставленный вопрос. Четко и по существу.
— Хорошо. — Скрипя зубами, прохрипел тот. — Ты ключ.
— Ключ к чему?
— Люди, которые появлялись в результате отката… Они были не просто из разных времен, они были еще из разных миров. Ты единственный, кто прибыл из нашей ветки развития.
— Что это значит?
— При допросе всех прибывших, мы выясняли историю миров, из которых они прибыли, так вот только у тебя стопроцентное совпадение. У остальных в той или иной степени исторические события разнятся.
— И зачем вам я?
— Мы можем открыть портал в твое время, — вновь ехидно улыбнулся он, — чтобы вернуть тебя обратно.
— А вместе со мной армию своих бойцов, чтобы перекроить историю, — я начал догадываться об истинном смысле операции.
— Не без этого, Алекс, не без этого, — во весь голос захохотал «Седьмой».
Я вновь сдавил его руку.
— При попадании сюда, я был один?
— Отпусти, — захрипел шамер, — один.
— Ты уверен?
— Абсолютно! Я присутствовал при открытии портала!
Глава 26
Через несколько часов прибыл корабль контрразведки и забрал «Седьмого» на свою базу для дальнейшего допроса. Дем Бол улетел вместе с ними. Начальство требовало его личного присутствия в связи с последними событиями. Обсуждать полученную информацию мы не стали, потому, как прекрасно понимали, что такого рода данные требуют времени для всестороннего осмысления. Договорились, что Дем вернется к нам через трое суток.
Все это время я носился как угорелый по станции, раздавай приказы всем службам без исключения. На самом высоком уровне, было принято решение оставить базу «Щита» в данном районе для патрулирования близлежащего пространства с целью исключения усиления действий пиратов и мародеров, желающих поживиться на разрушенных кораблях руссов и гайдуков. Кроме того поступила информация, что к нам выдвигается Пятый флот с трофейными командами. Прибытие ожидалось в течение двух суток, и за это время я надеялся успеть проверить удаленные останки кораблей гайдуков на предмет интересных трофеев.
Ровно через сутки, как я и приказывал, на станцию вернулись Алекс с Михом. К сожалению, порадовать они меня не смогли. Разобраться с кораблем за столь короткий срок у них не получилось. Слишком разные принципы построения судов между нами и гайдуками. Не говоря уже о двигателях и электронных системах. Пришлось выделить им дополнительных ученых для всестороннего изучения систем корабля. Кроме того я запросил в Третьем флоте несколько пленных гайдуков из касты инженеров, захваченных в ходе битвы для помощи. Естественно к ним была приставлена охрана из людей Тамруса. Сроку для изучения судна, я дал им неделю. Больше у нас просто не было. Единственным шансом выиграть в этой войне, было уничтожение портала. И сделать это можно только используя захваченный корабль гайдуков.