Средства обороны искусственного спутника частично были встроены в систему обороны самой планеты, что позволяло экономить ресурсы на создание автономной. Кроме того независимая система не имела смысла в данном случае, учитывая близость расположения к планете. Стоящие в охранении спутники и корабли флота, могли с легкостью уничтожить любую цель, решившую напасть на планету или астероид.
Нам пришлось выключить двигатели, и заняться анализом обороны объекта, на что ушло еще двое суток. Несмотря на риск быть обнаруженными, бросаться на амбразуру без подготовки было бы самоубийством. Проходящие рядом с нами корабли противника ни разу не засекли нашего присутствия. Видимо стелс-режим полностью скрывал «Варяг» до начала активных боевых действий.
Наконец выработав план действий, настало время воплощения его в реальность.
— Мих, боевая тревога! Полный вперед! Экипажу собраться в десантной капсуле!
— Принято, командир!
— Мих, без тебя не уходим. Заканчивай.
— Командир, может попробуем оставить корабль? — взмолился напоследок Мих, поглаживая панель управления.
— Ты лучше меня знаешь, что это не возможно. Мы уже все обсудили. Решение принято. Выполняй!
— Есть! Жаль… отличный корабль!
Все кроме Миха уже находились в десантной капсуле, когда корпус «Варяга» начал сотрясаться от попаданий. Кораблем решено было пожертвовать, используя его в качестве отвлекающего маневра.
— Всем приготовиться к открытию шлюза! Мих ты где?
— Здесь командир! — раздался голос в шлеме, и одновременно в капсулу влетел наш пилот.
— Начали! С Богом!
Шлюз «Варяга» открылся, и мы покинули чрево корабля. Я смотрел на мониторы, показывающие картинку с внешних камер капсулы, и на глазах проступили слезы. Корабль, с которым я успел свыкнуться и считал своим, медленно погибал, огрызаясь из всех орудий. Свою основную миссию он выполнил. Алекс запрограммировал артиллерийские системы на уничтожение боевых спутников прямо по курсу в радиусе трех километров, чтобы наша капсула могла пролезть в это «игольное ушко», после чего орудийный огонь должен был сосредоточиться на уничтожении ближайших кораблей противника. Мы уже маневрировали среди осколков разбитых спутников, когда орудия «Варяга» сконцентрировались на эсминцах противника, которые попытались прикрыть «мертвую зону». Практически полностью уничтоженный, с глубокими пробоинами в корпусе, корабль прикрывал нашу высадку. Даже развалившись на две половины от попадания тяжелой ракеты, носовой отсек продолжал огонь из оставшихся орудий. Наша капсула уже начала торможение, когда полностью разрушенный «Варяг» прекратил огонь после попадания очередной ракеты в управляющую систему.
Заметили нас, когда до земли оставалось не более двадцати километров, а капсула вошла в атмосферу и находилась в неуправляемом полете. Стартовавшие с орбиты истребители класса «космос — атмосфера» бросились за нами, открыв огонь из роторных пушек. Корпус капсулы сильно завибрировал, но снаряды, входя в атмосферу практически полностью сгорали, не причиняя нам большого урона. На десяти километрах, Мих перевел капсулу в ручной режим и начал выкручивать зигзаги, уходя от огня противника. Алекс управляя единственной пушкой, установленной в верхней части капсулы пытался отбиваться от наседающего противника. Бронескафандры гасили перегрузки, при которых обычно человек терял сознание. На трех тысячах километров обшивка капсулы неестественно задрожала, и появились первые пробоины. К счастью пока никого не зацепило.
— Грузимся в БТР! Быстро! — приказал я, наблюдая за лучом света, проникающего сквозь отверстие от снаряда.
Члены группы точными, выверенными движениями отстегивали привязные ремни, и подхватив оружие с рюкзаками начали забираться в открытый люк броневика.
— Мих, ждем тебя!
— Понял командир! Готовьтесь к жесткой посадке! Повредили переднюю стойку шасси. Сажусь на брюхо.
— Сажай уже! Хуже не будет! — ответил Дем Бол.
— Касание…
Приземление было чудовищным. Капсула прошла как нож сквозь масло через огромные ели, затем ударившись об землю, пропахала длинный ров, глубиной около метра. Бросив быстрый взгляд на иконки бойцов команды, я убедился, что все живы и не получили серьезных повреждений.
— Откинуть аппарель капсулы! Мих, забирайся внутрь! Тамрус, вывози нас отсюда!
Спустя секунду Мих буквально влетел в десантное отделение и пристегнул ремни. Тамрус, не дожидаясь полного раскрытия аппарели, вдавил педаль «газа», а затем нажал тумблер отсоединения транспортировочных зацепов, расположенных на колесах. Эффект был как на американских горках в парке культуры и отдыха. Бронетранспортер буквально вылетел из десантной капсулы, используя аппарель как трамплин. Подвеска, конечно, смягчила удар, но зубы неприятно клацнули.