— Продолжай…
— Я действительно Алексей Фокин, бывший капитан сил специального назначения Главного разведывательного управления Российской Федерации, планеты Земля. Последнее, что я помню, перед тем как очутиться здесь — яркая вспышка на дороге.
Однако Дем похоже не сильно удивился, а может не подал вида.
— Какой год? — спросил после пятиминутной паузы.
— Две тысячи шестнадцатый.
После моих слов повисла невольная пауза.
— Теперь послушай меня, — спустя пару минут продолжил он. — Причин не верить тебе, у меня нет. Слишком все необычно. Однако насколько я знаю, технологий перемещения во времени ни у шамеров, ни у нас нет, поэтому как это ни прискорбно звучит, тут ты застрял до конца своей жизни. Судя по всему, у тебя отличная боевая подготовка, и я могу предложить тебе службу в Вооруженных силах Империи Русс. Конечно, после того как ты пройдешь все необходимые проверки.
— Если я правильно понял у вас идет война?
— Идет. Уже девять лет идет. Империя Шамер в очередной раз пытается уничтожить нас.
— В очередной?
— С момента Великого переселения это уже двадцать первый конфликт, и самый затяжной.
— Нехило вы воюете. А Империя Шамер — это потомки англосаксов и тому подобных?
— Не только, но у власти они.
— А Империя Русс — это потомки славян? — начал догадываться я.
— Большей частью да, но у нас многонациональная Империя.
— Постой, а как же земной Китай?
Дем задумался.
— Ну… насколько я помню историю, Китай был полностью стерт с лица Земли во время последнего конфликта.
— А как вы оказались здесь?
— В конце последней войны, понимая, что на планете осталась только выжженная земля, главы выживших государств договорились о временном перемирии. За это время на орбите были построены два огромных транспорта. Один из них принадлежал России, другой американскому блоку. Астрономы, за несколько лет до начала войны, открыли систему, очень похожую на солнечную, в которой две, теоретически пригодные для жизни, планеты находились практически рядом друг с другом. Спустя какое-то время туда отправили разведывательные зонды, которые собственно и подтвердили все предположения.
— И эти корабли с оставшимся населением отправились туда?
— Не совсем так. Американский корабль стартовал первым. Мы еще не успели полностью погрузиться, когда на Земле произошла серия взрывов. Глава государства принял единственно правильное решение стартовать незамедлительно. В результате на корабле оказались чуть более двух миллионов людей, вместо планируемых пяти, когда Земли не стало.
— Погоди, серию взрывов устроили американцы?
— Точной информации у нас нет до сих пор. Но война продолжилась после десяти лет мира, которые ушли на колонизацию планет.
— Понятно. Похоже, все самые апокалипсические прогнозы фантастов сбылись, — я почесал затылок.
— Так что, какие мысли по поводу дальнейшей жизни? — повторил вопрос Дем.
— Ты знаешь, не готов тебе ответить. Надо многое обдумать.
— Ну что же, — сказал он, вставая, — через двое суток мы прибудем в форпост Верный. К тому времени я надеюсь, у тебя уже будет ответ.
Глава 5
Последние несколько часов до прибытия я бродил по кораблю, размышляя о дальнейших действиях. В очередной, восьмой раз, проходя мимо каюты Дема, я, наконец, остановился напротив двери и постучал.
— Не спишь?
— Нет. Заходи.
— Я чувствую знакомый аромат. Это кофе?
— Да. Будешь?
— Не откажусь.
— Чашка на столике, кофе в аппарате, — улыбнулся Дем.
Подойдя к кофеварке, я нажал единственную кнопку на корпусе, и в кружку потекла ароматная темно-коричневая жидкость. Вдохнув исходящий запах, я сделал глоток, и по-настоящему смог оценить потрясающий, неземной вкус.
— Отличный кофе.
— Хороший. У капитана в каюте нашел. Но это ты еще наши сорта не пробовал, — ухмыльнулся Дем.
Присев в кресло напротив майора, я выдержал небольшую паузу, и, собравшись, наконец, с мыслями, начал разговор, решив сразу перейти к делу:
— Послушай, Дем, скажу тебе честно. Армии я уже отдал лучшие годы своей жизни, и ни о чем не жалею, — увидев, что он хочет что-то сказать, я поднял руку в останавливающем жесте, — ты не правильно меня понял. Я не планирую служить в вооруженных силах империи, но готов принимать участие в боевых действиях.
Дем непонимающе уставился на меня:
— В качестве кого?
— Скажи, а у вас существуют частные военные компании?
— У нас нет. Только у шамеров.