— А сейчас, деточка, придется потерпеть.
Зуб оказался крепким, щипцы соскальзывали несколько раз, но я девочка живучая. Отдышалась, слезы вытерла салфетками кое-как, отсиделась в коридоре и пошла себе по Борзе. Песенка прицепилась дурацкая, которую Лось в ДОСах поет, когда не сильно пьяный:
Про меня, что ли?
По дороге зашла на хлебозавод к тете Маше, взять буханку свежего хлеба на ужин. Тетя Маша в ватнике сидела за столиком в раздаточном зале и что-то писала в толстой прошнурованной тетради с надписью «Учет отпуска продукции». Какие-то цифры, тонно-килограммы, штуки, цены.
И вот тут меня осенило в первый раз.
То ли наркоз от зуба так подействовал, то ли еще что, но вдруг все смешалось в кучу. Волшебный поезд-ковчег из утреннего сна, тетка в белом халате с никелированными щипцами и эти цифры, аккуратно выведенные рукой тети Маши в толстой учетной тетради. Все это закружилось в моей голове, как звездочки в какой-то фантастической карусели, а потом звездочки вдруг замерли и образовали волшебное слово. Так что теперь я знаю волшебное слово, которое поможет мне, наконец, осуществить мою мечту. А о чем мечтают местные барышни, мы уже говорили. Медленно, чтобы не забыть волшебное слово по дороге, я пошла домой.
И вот тут меня осенило во второй раз. Это же не кто-то другой, а я, Люся Невзорова по прозвищу Люсьен, должна это все сделать! Управиться с волшебным словом! Аж похолодело внутри. Хорошие себе шутки. Самая большая авантюра, на которую я способна, это прыгнуть в койку к очередному лейтенанту-холостяку, оправдываясь надеждой, что это будет иметь какое-то продолжение. Надежда, кстати, за последние годы заметно истончилась. Осталась в виде такой себе эфемерной идеи. И с перспективой превратиться за ближайшие пару лет в полностью абстрактную идею, существующую в лучшем случае в надреальном слое моего бытия.
Поэтому с сегодняшнего дня я начинаю новую жизнь. Или я справлюсь с волшебным словом, или могу спокойно задвигать свои надежды на другую жизнь в самый дальний ящик своего девичьего сознания. А чтобы с ним справиться, придется быть живучей и поменьше думать о последствиях. Про это так и сказано — либо грудь в крестах, либо голова с накладными ресницами в кустах! Страшно, но придется. С борзинским черновиком пора кончать.
Около дома я встретила своего соседа, дядю Кешу. Одинокий дядька лет шестидесяти, в кургузой кепочке, с седой трехдневной щетиной и коротким ежиком на голове. Дядя Кеша, как и многие в этом городишке, провел часть своей жизни в местах не столь отдаленных. За что, я не знаю, да и не принято здесь говорить об этом. Вообще в нашем городке, где многие проживают без права смены прописки, можно встретить интересных людей. В том смысле, что в другом каком-нибудь нормальном городе вы таких людей никогда не встретите. Например, мой другой сосед через дорогу. Натуральный бывший полицай во время Отечественной войны. Я даже не знаю, как его зовут. По-моему, и никто не знает, просто — Санитар природы. Это оттого, что промышляет этот тип сбором пустых бутылок[1]. Промысел у Санитара природы опасный и рисковый, потому, что в основном бутылки он собирает по утрам в ДОСах по квартирам холостяков. С вечера предыдущего дня Санитар засекает, в какой квартире происходит пьянка, а наутро приходит туда за пустой тарой. Естественно, иногда нарывается на неприятности. Кроме сдачи бутылок Санитар возле «Зеленого магазина» сдает в аренду стакан или «метр», как говорят наши местные алкаши. После того как этот стакан у Санитара несколько раз забирали, он заменил его на жестяную кружку, прикрепленную металлической цепочкой к страховочному строительному поясу, который он надевал перед работой.
Поздоровались с дядей Кешей через забор, а потом он уставился на меня. Иногда дядя Кеша вот так смотрит, специфически, с прищуром, зоновская привычка, наверное. Оглядел всю, а потом говорит:
1
В 1980-е годы пустая бутылка принималась в пунктах приема по 12 копеек за штуку, т. е. за десять сданных бутылок можно было плотно пообедать в столовой.