– Сами посудите, молодой человек, кто не запьет, если жена открыто гуляет с другими мужиками, – чуть ли, не в один голос убеждали его соседи.
– А вы сами видели это, или вам об этом кто-то рассказывал?
– А, как же? – заявила одна из соседок. – Я сама несколько раз видела, как ее среди бела дня на машине привозили мужики.
– Ну, мало ли кого и кто привозит? Она – женщина, работает на ответственной должности, да и внешность у нее неплохая.
– Ты что, сынок? Я не один десяток лет на земле живу и сразу вижу, кто и зачем приезжает. Ты бы видел, как мучился Сергей, как места не находил от того, что каждый тыкал ему в глаза поведением его жены.
– А он разве не мог развестись с ней? Сейчас, это не проблема, подал заявление в ЗАГС или в суд, и все.
– Это для нас, простых людей, а для них … Короче, не жил, а мучился!
Соседка замолчала и, сделав таинственное лицо, оглянулась назад, словно проверяя, не стоит ли кто у нее за спиной.
– Я даже не знаю, как тебе сказать, милый, но в ту ночь, когда пропал наш Сергей, жена его уезжала из дома, и уезжала не одна, а со своим водителем. Вернулись они ближе к утру, когда стало светать.
– Вы серьезно? – спросил Абрамов ее.
– Богом могу поклясться. Ты сам знаешь, мы, старики, спим чутко. Так вот проснулась я от того, что услышала разговор во дворе. Я встала с кровати и подошла к балкону. Смотрю, у подъезда Петровых стоит «Волга», а водитель этой машины, кучерявый такой, что-то укладывает в багажник. Что укладывал, я сказать точно не могу, но что-то большое и тяжелое, он кое-как ворочал свой груз. Буквально через минуту-другую из подъезда выпорхнула наша министерша и сразу же села в машину. Я еще тогда подумала, куда она собралась, на ночь глядя? Вернулась, когда было уже светло. Приехала на той же машине. Она вышла из машины, и они вместе с водителем направились, похоже, к ней домой. Пробыл он там недолго, от силы минут пять. Вышел он от нее с большим узлом, который положил в багажник.
– Когда он клал этот узел, багажник был пуст? – спросил ее Виктор.
– Да, вещей там не было, – ответила женщина.
Абрамов попросил ее расписаться под своими показаниями.
– Сынок, меня в милицию затаскают из-за того, что я вам рассказала? – спросила она его.
– Не переживайте, никто вас пока никуда таскать не будет, – произнес Абрамов и вышел из ее квартиры.
Он шел по улице и не знал, радоваться или огорчаться этим показаниям.
«Задержать Петрову мне никто и никогда не позволит. Возбуждать уголовное дело прокуратура тоже, наверняка, не станет. Тогда что делать со всеми этими показаниями и догадками», – размышлял Виктор, шагая по раскаленной солнцем улице.
Дойдя до перекрестка, он остановился на красный свет светофора. Народу на перекрестке было мало, от силы человек семь–восемь. Когда вспыхнул зеленый свет, он первым шагнул на дорогу. Спас Абрамова случайный прохожий, который, схватив его за руку, силой затянул обратно на тротуар. Мимо него на огромной скорости промчался автомобиль.
– Мужчина, надо быть осторожным, когда переходите дорогу. Вы не на зеленый свет смотрите, а на нее, на дорогу.
– Спасибо, – поблагодарил Виктор прохожего. – Вы знаете, я даже не заметил этой машины. Скажите хоть, что за машина была.
– Да, «Жигули», не то шестой, не то третьей модели, бежевого цвета, – ответил он. – Насколько я успел рассмотреть, номеров на ней не было.
Он еще раз поблагодарил мужчину и направился к остановке трамвая.
***
Приехав на работу, Абрамов сразу же направился в экспертно-криминалистический отдел, в котором работал его старый товарищ по институту Юра Дворников.
– Привет химикам и алхимикам! – произнес Виктор, входя в лабораторию. – Как живете?
– Привет, сыщик! – ответил Юрка. – Что тебя занесло в наши края? Наверняка какая-то сумасшедшая идея, без осуществления которой ты просто не можешь жить.
– Почти угадал, Юра. Есть мысль, но пока нет механизма ее воплощения и методики применения. Если подскажешь или поможешь, то моя благодарность не будет иметь границ.
– Заинтриговал. Давай, рассказывай, что ты надумал?
– Юра! Я хочу проверить багажник одной автомашины на предмет наличия в нем следов крови. Насколько я наслышан, у вас в лаборатории есть специальный раствор, который позволяет провести подобные действия.
Абрамов остановился и посмотрел на него, ожидая какой-то реакции на его слова. Так оно и произошло. Дворников сначала задумался, а затем произнес:
– Виктор! Ты прав, такой раствор существует. Единственный недостаток этого реагента в том, что, заставляя светиться кровь в лучах ультрафиолетового света, он полностью ее уничтожает. Если мы обработаем этим реагентом багажник, то тем самым уничтожим все следы крови.