«Ну, по крайней мере, я многое знаю…» — оценив вопросы, она оглядела класс. «Алекс снова нет сегодня, наверняка, на стадионе где-нибудь сидит», — видя пустое место на заднем ряду, девушка нахмурилась. Её подруга часто пропускала занятия, и, хоть они не так много общались в последнее время, она волновалась за неё.
— От вас я ожидаю наилучших результатов, Эвелин, — ухмыльнувшись, Ренс кивнула. — В отличие от вашего брата, — учитель с укором посмотрел на задний ряд, где, вальяжно развалившись, на стуле сидел высокий блондин и вертел зубами зубочистку, даже не обращая никакого внимания на работу перед ним, — у вас есть все шансы, — понимая, что его слова не принесут особой пользы, он устало выдохнул.
— Спасибо, — в очередной раз услышать похвалу ей было приятно. В отличие от ленивого Джека, которому было легко в учебе — он мог вот так просто сидеть на тесте и ничего не делать, ей всё всегда давалось большим и усердным трудом. Заслужить признание от учителей, что она лучшая ученица в классе, было большим прорывом для девушки. Ведь быть лучше старшего брата было для неё и личным достижением. Она никогда не хотела уступать ему.
Эвелин повернулась в его сторону. Тот что-то написал на маленьком листке бумаги и, скомкав его, кинул в спину рядом сидящего Гарри. Все знали, что он умный, очень умный, однако он был ведомый, зависевший от других, в том числе и от её брата, который любил поиздеваться над ним. Одноклассник, чуть помедлив, поднял маленькую бумажку и незаметно развернул, чтобы учитель не увидел. Поймав удивленный взгляд своей сестры, Джек подмигнул ей и расплылся в улыбке. По спине пробежал холодок от мутных пустых глаз брата, и она резко отвернулась. Отгоняя от себя разные мысли, Эвелин помотала головой.
— Можешь помочь? — с соседней парты кто-то коснулся её плеча. Майк Уокер. Он виновато покосился на пустой лист. Когда-то они встречались, но с её стороны чувств к нему больше не осталось, разве что дружба; у него же сохранилась своеобразная привязанность к ней.
И это, конечно, не нравилось его девушке - старосте Николь. Первая красавица, которая всё замечала и была в курсе всех слухов в школе и за её пределами. Вместе со своей группой таких же девочек, как она, Николь недолюбливала Эвелин. Взяв Уокера за рукав белой майки, она притянула его к себе и начала что-то недовольно шептать.
Эвелин лишь улыбнулась краешками губ: у неё весь этот спектакль вызывал только смех, и продолжила обводить правильные ответы.
***
13:36 дня.
Memoria, memoria
Memoria, memoria
Come doused in mud, soaked in bleach
As I want you to be
As a trend, as a friend
As an old
Сидя на длинной скамье в теньке раскидистого дерева, Норман, откинув назад кожаную куртку, усилила звук и вовсю наслаждалась оглушительным рёвом играющей в плеере песни.
— Обожаю, — из левого уха резко вынули наушник, а в нос ударил запах терпких виноградных духов. — Курт Кобейн жив в наших сердцах! — крикнула Эвелин, поднимая руки вверх и начиная громко подпевать в такт музыке. Футболисты, тренирующиеся на поле, удивлённо повернулись в их сторону.
— Тише ты! — ошарашено уставившись, Алекс стала успокаивать подругу. Она знала, что Эвелин обожает эту группу до трясучки, в девяносто втором году они даже, будучи маленькими, собирались поехать на их концерт в Чикаго. Эвелин, положив сумку на скамейку, наконец-то села рядом, чуть усмирив свой пыл. — Людей всех распугаешь, — подперев рукой голову, она сделала песню потише.
— И что, их проблемы, — буркнула та, скрещивая руки на груди. Они посмотрели друг на друга и засмеялись. — Запишешь мне её на кассету? У меня в альбоме такой нет, — девушка кивнула. Тут она заметила синяк на правой руке одноклассницы и сглотнула. Эвелин догадывалась, что происходило в семье Алекс после смерти её матери, и лишний раз задевать эту тему не хотела, понимая, из-за чего та пропустила урок.
— Мистер Беннетт сильно ругался? — первой нарушила недолгую тишину Алекс.
— Он не спрашивал про тебя, как и всегда была с к у к о т а, — проговорив по буквам последнее слово, она потянула спину. — Тебе надо будет у него потом взять тест, а то весь мозг проест этим: он такой приставучий в последнее время, — скрючив лицо, словно съев кислый лимон, произнесла Ренс. — Не думала, что будешь делать дальше? — неожиданный вопрос.
— Буду работать в антикварной лавке. Знаешь, с моим-то отцом и отношением всех к нам особого выбора нет, — надев солнцезащитные очки, она переключила мелодию.
— Да ты чего! — Ренс удивленно толкнула её в плечо. — Можешь всегда рассчитывать на меня, помогу чем смогу. А мою маму с братом не слушай, им репутация важна, да и только, — она знала о презрении матери к её дружбе с Алекс, брат тоже был не в восторге, и она билась с ними уже который год.
Тут на поле вместе с остальными членами команды вышел Майк в стандартной футбольной форме их школы. Перед подругами на скамейку села Николь с другими девочками.
— Приползли на молодое мясо посмотреть, — фыркнула Норман. Эвелин подавила смешок и прикрыла рот рукой. Староста обернулась. Если бы взглядом можно было убивать, то она бы это сделала незамедлительно. Алекс лишь нескрываемо улыбнулась, щуря глаза. — Тебе он до сих пор нравится?
— Нет, — Майк помахал девушкам рукой, широко улыбнувшись. Эвелин почему-то смутилась, что не укрылось от подруги.
— Эй, а он вроде ничего, — продолжила она и следующую фразу сказала чуть громче, чтобы Николь услышала. — Бери, пока эти гарпии его не съели, — по лицу старосты можно было понять, что желаемый эффект получен.
— Алекс! — Эвелин толкнула её в бок. Но тут внимание Ренс переключилось на поспешно идущего с заднего входа в школу Гарри, за которым следовал и её братец. Последний остановился перед ними и смерил взглядом заметно напрягшуюся Норман.
— Надо поговорить, — сказал он таким тоном, будто скомандовал. Но Ренс послушалась, взяла свою сумку и, попрощавшись с подругой, спешно спустилась к нему вниз. Оглядев с ног до головы сестру, он взял её грубо за запястье, и они быстро скрылись из вида любопытных глаз их одноклассников.
Только оказавшись в укромном месте, он ослабил хватку. Затем взял девушку выше локтя, развернул лицом к себе и вжал в стену спиной, даже сквозь рубашку слегка сдирая кожу.
— Да что такое, Джек? — она возмущенно на него посмотрела, пытаясь вырваться из хватки.
— Опять с ней общаешься? — он наклонился к ней, и уголки его губ смело расплылись в гордой улыбке.
— Да, и что такого? — тут девушка заметила: зрачки его глаз были расширены настолько, что закрывали всю голубую радужку.
— Из-за этой девки вся наша фирма может пойти под откос, если она пронюхает, чем этот ушлёпок Гарри, её папаша и… — он был явно под кайфом, — и её любимая подруга занимаются, — Джек выплюнул с презрением.
— Отойди от меня, — Эвелин стало страшно, когда она почувствовала, как широкая ладонь брата, едва прикасаясь, гладит её по волосам. — Лучше иди и поищи себе кого-нибудь другого, а меня оставь в покое, — была у их с братом отношений и другая сторона, которую она хотела сжечь, уничтожить, спрятать за всеми семью замками, чтобы никто не увидел, не узнал и даже не догадывался.
— О не-ет, сестра, — она подняла голову с осторожностью, как ещё не окрепший птенец, и столкнулась с безумным взглядом и уверенной ухмылкой. — Мы тобой в одной лодке, — прошептав ей это на ухо, он поцеловал её в висок. Порывшись в карманах брюк, Джек выудил оттуда маленький пакетик с белым порошком. — Новая партия сегодня пришла, Гарри уже взял половину и понес заказчикам в школе. В эти выходные состоится крупная переправка с участием людей из Канады, они хотят, чтобы им тоже поставляли наш товар. Под этим предлогом мы устраиваем в нашем доме вечеринку, чтобы копы не заподозрили и ничего не пронюхали.